*이 글은 외부 필자인

봉달호님의 기고입니다.

제가 운영하는 편의점 위층에

‘왓슨스’가 생긴 적이 있습니다.

오래 공실로 비어있던 자리가

인테리어 공사를 시작하기에

무언가 하고 봤더니 ‘왓슨스’였습니다.

당장 건물주에게 따졌습니다.

어떻게 같은 업종을 같은 건물에

입점시킬 수가 있느냐고.

건물주는 처음에 황당한 표정이더군요.

‘왓슨스’는 화장품이나

건강용품 같은 것을 파는 매장 아니냐고.

그렇습니다.

한국의 드러그스토어는 약사회 등의 반발로

약을 판매하지 못하고,

마치 ‘화장품 가게’처럼 되어버렸지요.

따라서 구색을 보완하기 위해

음료나 과자를 판매하는 비중이 확대되고 있습니다.

저는 그런 점을 따진 것이지요.

이미 영업 중인 다른 왓슨스 매장 내부 사진을 찍어

“보세요, 음료와 과자도

판매하고 있지 않습니까!”하고 따졌습니다.

(제가 이런 면에 있어서는 꽤 부지런한 편입니다.)

그때서야 건물주의 표정이 심각하게 바뀌더군요.

제가 건물주와 작성한 임대 계약서에는

“음료와 과자류를 취급하는

동일 업종은 입점할 수 없다”는 항목이 있거든요.

곧장 소송을 걸겠다고 맞섰습니다.

(이럴 때 저는 잠깐 투사(?) 기질이 발현되곤 합니다.)

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(왓슨스 명동 매장. 출처=GS리테일)[/caption]

게다가 제가 분노했던 것은

왓슨스가 GS리테일의 브랜드라는 점입니다.

말하자면 ‘한 식구’이지요.

잠깐 소개하자면,

왓슨스는 원래 홍콩 브랜드로

한국에 진출하면서 GS리테일과 합작했는데

한국 시장에서 처참히 실패하자

GS리테일에 완전히 흡수되었습니다.

(그 뒤로 이름이 ‘랄라블라’로 바뀌었습니다.

세계적인 브랜드 왓슨스가 한국에서는 실패하다니,

역시 한국은 소매유통업체의 무덤입니다.)

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(GS리데일 브랜드. 출처=GS리테일)[/caption]