사라진 2000만명 카카오스토리 이용자가 급감했습니다. 2012년 출시 후 3개월 만에 2000만명의 이용자를 모았는데요. 이후 2800만명까지 이용자가 늘어난 바 있습니다. 국민 절반이 사용하는 대표 SNS로 급부상하면서 트위터, 페이스북의 대항마로 불리기도 했습니다. 그러나 2010년대 중반부터 하락의 길을 걸어야 했는데요. 서서히 이용자가 줄어들었고요. 2024년 1월 기준 월간 활성 이용자 수(MAU) 520만명 수준까지 떨어졌습니다. 약 2000만명의 이용자가 사라진 건데요. 모바일인덱스에 따르면, 2023년 한 해 동안만 400만명 이상 이탈했습니다. 이용자 감소 속도가 갈수록 빨라지고 있는데요. 카카오스토리에게 어떤 일이 있었는지 정리해봤습니다. 2012년: 카카오의 SNS 카카오는 2012년 3월 '카카오스토리'를 내놨습니다. 기능은 간단했습니다. 싸이월드와 인스타그램처럼 사진을 올리고 댓글을 달 수 있었죠. 당시 카카오톡 이용자는 2000만명 수준이었는데요. 카카오에서는 2010년부터 우리만의 소셜미디어를 만들자는 의견이 나왔습니다. 데이터상 이용자들이 카카오톡 친구들의 프로필을 찾아보는 걸 확인했기 때문입니다. 카톡 친구들의 사진을 살펴보고 대화를 나누는 이용 행태가 나타난 거죠.

*이 글은 외부 필자인 봉달호님의 기고입니다. 자영업을 하면서 어쭙잖게 몇 권의 책을 내다보니 SNS나 일상에서 가장 많이 듣는 질문 가운데 하나는 "어떻게 해서 책을 내게 되셨나요?"입니다. 그중에는 '나도 책을 내고 싶은데 어떻게 하면 되겠느냐'는 의미를 담아 묻는 분들이 계십니다. 그러니까, 원고를 다 썼다는 가정하에, '어떻게 출판사의 문을 두드려 책으로 만들어낼 것인가' 하는 구체적 절차의 문제 말입니다. 그에 대해 말하자면 별도의 책을 한 권 써야 할 정도로 방대한 분량이겠지만, 오늘은 간단히 핵심만 말하고자 합니다. 카카오에서 운영하는 '브런치'라는 플랫폼이 있습니다. 거기서 매년 '브런치북 출판 프로젝트'라는 이벤트를 진행합니다. 브런치에 글을 쓰는 유저 가운데 몇 명을 선정해 책을 출간할 수 있도록 출판사랑 연결해주고 상금까지 주는, 일종의 공모전입니다. 그런데 사실 "출판사를 연결해준다"는 것은 그리 대단한 특전은 아닙니다. 원고만 좋으면 굳이 브런치북을 통하지 않더라도 출판사를 찾는 일이 그리 어렵지는 않으니까요. 상금 또한 그렇습니다. 작년 기준으로 브런치북 수상자에게는 500만원(10명)과 100만원(40명)의 상금을 주는데, 다른 문학상이나 공모전에 비하면 역시 대단한 금액이라고 말할 수는 없습니다. 그럼에도 이 이벤트에 응모하는 사람이 얼마나 될까? 작년에만 8000여명이 작품을 제출했습니다. 예년에 비해 응모자가 곱절이 늘었다고 하는데, 코로나19 때문에 집에서 하릴없이 글을 쓰게 된 사람이 많아 그렇다고 합니다. 어쨌든 우리나라에 글 쓰는 사람들이 이렇게 많다는 사실에 놀라울 따름이지요. 브런치북 프로젝트는 '출간'을 이례적 특전으로 제시하고 있으니, 구체적으로 말하자면 '책을 내고 싶어 하는' 사람이 그만큼 많다는 방증이기도 합니다.

*이 글은 외부필자인 길진세님의 기고입니다. 현시대를 살아가는 월급쟁이들에게는 지워진 짐이 많습니다. 회사를 다니는 본질적 이유인 급여만 보고 살다 보면 벼락 거지가 되는 분위기라 (ㅠㅜ) 재테크는 선택이 아닌 필수가 되었죠. 부동산, 국내주식, 해외주식, 코인.. 정신이 없습니다. 그렇다고 자기계발을 소홀히 할 수도 없죠. 뭔가 배우려고 하면 또 참 많습니다. 대학원도 다녀야겠고 전문자격증도 따두면 좋을 것 같고 코딩도 배워보고.. 이래저래 참 바쁩니다. 여기에 최근에는 부업, 투잡 바람까지 불어오는 터라 타발적 긱워커가 되어도 보고, 팔자에 없던 스마트스토어도 기웃거려 봅니다. 이렇게 다들 돈걱정, 커리어 걱정하면서 사는 게 우리 모습인데요. 저도 뾰족한 수가 있던 게 아니어서, 이것저것 많이 해 보았습니다. 개인 블로그, 외부강의, 멘토링, 책 저술까지, 지식노동으로 할 수 있는 걸 두루 해 보다 보니 두 가지 꼭 필요한 게 생겼습니다. 하나는 이런 콘텐츠들이 정리되어 보여지는 곳입니다. 저는 브런치를 제 글들이 모여있는 본진으로 삼았는데요. 군더더기 없는 깔끔한 UI 덕에, 뭔가 있어 보여서 좋았고 제 소개와 제가 쓴 글이 같이 있는 게 나름의 시너지가 있었습니다. (이참에 홍보도.. ) (참조 - 길진세 New Biz on the BLOCK 브런치) 두 번째는 다른 사람들과 소통하는 방법이었습니다.

브런치를 만드는 사람들이 궁금해졌습니다. 브런치는 2015년 시작됐습니다. 브런치는 카카오에서 만든 콘텐츠 퍼블리싱 플랫폼인데요. (참조 - 다음카카오, 글쓰기 퍼블리싱 플랫폼 '브런치' 베타 오픈) 쉽게 말하면, 온라인에 글 쓰는 공간이죠. 브런치는 글을 올리는 모든 이용자를 '작가'라고 부릅니다. (참조 - 글쓰기 플랫폼 '브런치', 태어나줘서 고맙다!) 저는 2016년에 브런치를 처음 알았고요. 그때부터 브런치 작가가 되어 글을 썼습니다. 브런치는 작가들의 활동을 적극적으로 지원하고 있는데요. '브런치북 출판 프로젝트', '브런치무비패스' '밀리의 서재 전자책 프로젝트', '윌라 오디오북 프로젝트' 등 다양한 방식으로 작가들의 활동 영역을 넓혀주고 있습니다. 저 역시 브런치에 5년 넘게 글을 쓰면서 이를 포트폴리오 삼아 다양한 활동을 할 수 있었는데요. 문득 그런 생각이 들었습니다. "이 플랫폼을 만든 건 어떤 사람들일까? 어떤 마음가짐으로 일하고 있을까? 도대체 어떻게 '수익'을 내고 있을까?" 많은 질문이 머릿속에 떠올랐습니다. 그래서 브런치 안에서 일하는 분들에게 직접 물어봤습니다. 브런치팀은 어떻게 일해요? "안녕하세요. 브런치팀 여러분, 반가워요. 먼저 자기소개 부탁합니다" "인터뷰 시작 전에 기자님의 브런치 이야기도 듣고 싶은데요?" "네...?(당황) 하하하, 오늘 준비한 질문이 많은데요. 그건 제가 따로 말씀드리겠습니다" "네, 알겠습니다 ㅎㅎ 저는 김혜민이고요. '키미'라고 불러주세요" "브랜드 마케터이고요. 2018년도에 브런치님에 합류했습니다"

*이 글은 외부 필자인 서양수님의 기고입니다. 직장을 다니며 총 네 권의 책을 썼습니다. (참조 - 매혹의 러시아로 떠난 네 남자의 트래블로그) (참조 - 러시아, 또 다른 유럽을 만나다) (참조 - 단지 결혼을 하고 싶은 건데 이게 다 무슨 일이래요) (참조 - 세상의 서쪽 끝, 포르투갈) 최근에는 '선배K'를 코칭해 작가로 데뷔시키는 데 성공했고요. 심지어 그의 책이 베스트셀러가 되는 기이한 현상을 함께 지켜봤습니다. 제가 호랑이 새끼를 키운 게 분명하죠. 사실 제가 봐도 좀 신기한 부분이 있어서 이번에는 그 내용을 책에 담아봤습니다. 바로 '퇴근 후 글 쓰러 갑니다'라는 제목의 책입니다. (참조 - 퇴근 후 글 쓰러 갑니다) '인생에 내 책 한 권' 쓰는 걸 로망처럼 생각하는 이들을 위해 구체적인 출간 방법을 책 속에 담았습니다. '선배 K'와의 코칭 과정과 그가 작가가 되어가는 과정도 함께 말이죠. 저는 평범한 직장인일수록 꼭 책을 써야 한다고 생각합니다. 회사 생활을 하다 보면 내 일의 온전한 주인이 되기 어렵거든요. 시작부터 끝까지 스스로 결정하기보단 참모로서 의사결정권자를 서포트해야 하는 게 현실이죠.

*이 글은 외부 필자인 이미준님의 기고입니다. 잘 아시겠지만 브런치는 카카오에서 만든 폐쇄형 블로그죠. 여느 블로그와는 다르게 브런치에 글을 쓰려면 심사를 통과해야 하는데요. 심사를 통과하지 못한 사람들의 하소연도 끊이지 않고 나옵니다. 오죽하면 브런치 작가가 되기 위한 온라인 클래스까지 문을 열 정도니까요. 그도 그럴 것이 브런치가 신인 작가로 데뷔할 수 있는 창구가 되면서 많은 사람들에게 의미 있는 매체로 인식되기 시작했기 때문인데요. 특히 벌써 8회를 맞은 연례행사인 ‘브런치북 대상’은 장르의 구분 없이 작가의 등용문으로 여겨지고 있습니다. 그런데 브런치에서 유난히 자주 눈에 띄는 글들이 있습니다. 바로 브런치 자체에 대한 불만이에요. 대부분의 내용은 일정한 패턴으로 쓰여 있습니다. 여러 개의 글을 조합해서 정리해봤는데요. 1) 브런치 작가가 돼 구독자도 생기고 메인에 노출도 되면서 처음에는 보람을 느끼고 글을 엄청 열심히 쓰려고 노력했어요. 그런데 이제 브런치에 글을 쓰기가 싫어졌어요. 2) 이렇게 열심히 쓰는데 저에게는 10원 한 푼 돌아오는 게 없잖아요. 브런치북 대상을 누구나 탈 수 있는 것도 아니고, 쓰고 싶은 이유를 점점 잃어가고 있어요. 3) 브런치 운영진은 작가들의 이익을 보장할 수 있는 수익구조를 만들어주세요. 안 그러면 저는 탈퇴해버릴 거예요!! ‘작가’라는 타이틀이 주는 묘한 자부심과 그리고 브런치북 대상 공모전에 대한 기대감 때문에 글을 쓰는 분들이 계속 브런치에 관심을 갖게 되는데요. 사실 브런치 활동에 재미를 붙이기는 그리 쉽지 않은 것이 사실입니다. 폰트부터 UI까지 글을 쓰기에는 참 좋은 환경이지만 위에 예로 든 불만을 토로하는 사람들처럼 금방 뭔가 성과로 이어지지는 않으니까요. 사실 브런치가 작가들에게 수익쉐어 구조를 만드는 것은 어려운 일이 아닌 것처럼 보입니다.

다음카카오는 올해 모바일 블로그 '플레인' 택시 호출 서비스 '카카오 택시' 소셜 동영상 '카카오 TV' 카카오톡 '채널', '샵 검색' 등 다양한 서비스를 선보이고 있습니다. 카카오 플랫폼 체류시간을 늘리고O2O(Online to Offline) 분야를공략하는 빠른 움직임이 나타나고 있죠. 이와 중에 다소 생뚱맞은 서비스가하나 출시됐는데요. 작가를 위한 글 쓰기 플랫폼이라는컨셉트로 베타서비스가 진행중인 '브런치'가 그 주인공입니다. 다음카카오는 다음 블로그, 티스토리에모바일 블로그를 지향하는 플레인 등다양한 글 쓰기 서비스가 있는데요. 왜 또 '브런치'라는 새로운 서비스를선보인 걸까요? 또 작가를 위한 글 쓰기 플랫폼은 무슨 뜻일까요? 이런 의문점을 가지고 브런치로글을 써봤습니다. 그런데... "와.. 나 같은 글쟁이를 위한 서비스가 나왔구나. 앞으로 글은 여기서 써야 겠네" "베타 단계라 개선점은 보이지만이런 걸 만들어준 다음카카오에게고맙다는 생각도 드는 걸?" 제가 느낀 솔직한 감정이었는데요. 왜 이렇게 높은 평가를 했는지브런치에 대해 설명해 보겠습니다. '프로'를 위한 모바일 글 쓰기 플랫폼 과거 추억 돋는 흑백의브런치 소개 영상을 보면 만년필로글을 쓰는 모습이 나옵니다. 이 서비스가 글 쓰기의 본질을추구한다는 느낌이 영상으로 전해지는데요. 자, 기대감을 가지고 브런치에 로그인해PC나 모바일에서 글 쓰기에 진입하면,아래처럼 광활한 흰 여백이 펼쳐집니다. 우측에 작은 메뉴 아이콘이 있는데요.