스마트스터디는 2019년에 비해 2020년 매출와 이익규모가 다소 줄었습니다. 아기상어 IP의 생명력이 떨어진 것 아니냔 분석이 나왔죠. 하지만 비관적 분석 이후 보란듯이 '164개국 대상 서비스 출시' '전 세계 라이선스 계약 체결 1000건 돌파' '앱은 미국, 영국, 중국, 홍콩 등 112개국 스토어 교육 매출 1위' '유튜브 영어 채널 5000만 구독자 달성하며 루비버튼 수상' '유튜브 총 구독자 수 9천만 돌파' '핑크퐁 시네마 콘서트 넷플릭스 미국 '오늘의 Top 10' 영화 부문 5위 등 유의미한 실적을 만들어 냈습니다. 그리고 최근에는 유튜브 조회수 100억뷰를 달성했죠. 또 스마트스터디에서 더핑크퐁컴퍼니로 사명을 변경하며 새로운 출발을 알렸습니다. 지금의 핑크퐁 신화가 만들어진데는 두 번의 중요한 의사결정이 있었습니다. 한 가지는 교육용 앱서비스를 중단, 미취학 아동을 위한 콘텐츠를 만들기로 피보팅을 한 것이고요. 또 한 가지는 콘텐츠를 유튜브에 무료로 공개하기로 결정한 것입니다. 최근 굵직한 소식들을 접한 이후 궁금한 점들이 마구 떠올랐습니다. 중요한 의사결정은 어떻게 이뤄졌는지, 성공을 만든 전략은 무엇이었는지, 성공 이후 부담은 없었는지, 앞으로 회사의 운영 방향은 무엇인지, 공동창업자인 이승규 부사장을 직접 만나 물어봤습니다.

애니메이션에 관심없어도 '삼지애니메이션'은 아마 한번쯤 들어보셨을 겁니다. 삼지애니메이션... 올해로 22주년을 맞은 국내 최초 3D 애니메이션 제작사이자, 국내 애니메이션의 해외 진출이 전무하던 시절, 최초로 성공적인 글로벌 비즈니스 모델을 만들어 업계에 해외 공동 제작의 기준을 제시한 기업. '미니특공대', '레이디버그', '몬카트', '캐치! 티니핑' 등의 자체 IP를 연이어 글로벌하게 성공시켰지만.. 그 성과에 비해 국내에선 다소 주목받지못했던 삼지애니메이션에 대해 알아보겠습니다!! 대학 중퇴생이 국내 최초 3D 애니메이션 제작사의 창업자가 되기까지 (참조 - 창의력과 기술의 3D작품으로 세계를 매혹시킨 삼지애니메이션) 삼지애니메이션의 창립자는 김수훈 대표입니다. 김 대표는 독학으로 컴퓨터 그래픽과 애니메이션을 공부했고 2000년에 삼지애니메이션을 세웠죠. 김대표는 원래 전기공학을 전공하던 학생이었는데요. 전공이 너무 맞지않아 학업을 중단하고 1996년 '제 1회 부산영화제' 준비위원회에 합류해, 영화제를 알리기 위한 모든 온라인 콘텐츠를 다 만들었습니다. 이후 모 출판사의 출판제의를 받아 그는 '3D 포트폴리오'라는 책을 출간했고 그때부터 CG공부를 본격적으로 하기위해 서울로 올라왔는데요. 25살의 김수훈 대표는 용산전자 조립 PC 가게에서 일하며 월급의 대부분을 학원비에 썼지만, 이미 실전에서 스킬을 터득한 터라 딱히 강사에게 배울 건 없었다고 합니다. 공동창업도 해봤지만 IMF때문에 회사는 공중분해됐고 다시 부산영화제에 합류하며 애니메이션 디렉터를 맡아 일했는데요. 1998년 영화제 직후 한번 더 공동창업을 했다가 실패하지만 거기서 주저앉지 않고 PC통신시절부터 함께해온 5명의 멤버들과 삼지애니메이션을 창립합니다. 당시 김대표의 나이는 27살이었습니다. 삼지(3G)는 글로벌, 그래픽, 그룹의 이니셜 3개의 'G'를 뜻하는 의미로, 이 이야기만 봐도 처음부터 글로벌을 지향했다는 걸 알 수 있습니다만..

최근 감사보고서 발표시즌과 맞물려 2018년 비상장기업들의 실적 및 재무상태가 공개됐습니다. 이를 토대로 IT벤처업계 주요 플레이어들의 비즈니스 현황에 대해 살펴보고자 하는데요. 이번 포스팅의 주인공은 키즈 콘텐츠의 최강자, 스마트스터디입니다. 널리 알려진 것처럼 '핑크퐁'이란 강력한 IP(지적재산권)을 소유하고 있는 회사인데요. 지난해 스마트스터디의 성적표는 어땠으며 앞으로 어떤 모습을 보일까, 살펴보도록 하겠습니다. 먼저 실적추이! 2015년 : 매출 94억원, 영업이익 14억원 2016년 : 매출 175억원, 영업이익 17억원 2017년 : 매출 272억원, 영업이익 19억원 2018년 : 매출 400억원, 영업이익 74억원 이걸 어떻게 해석해야 할까요. 어렵지 않죠. 숫자를 보면 알 수 있듯이 성장세와 수익성 모두 잡는 데 성공했습니다. 특히 올해 실적만 두고 봤을 때는 100점에 가깝다고 해도 과언이 아닐 것입니다. 그 배경이 뭘까. 여기에 대해 언급하기 앞서 회사 사업모델과 히스토리에 대해 잠시 언급하도록 하겠습니다. 원래 스마트스터디는 2010년 설립돼 동요책을 앱 형태로 서비스하는 회사였습니다.

2013년도 음악시장에서 단 한곡만 꼽는다면 무슨 곡을 꼽아야 할까요? 기자 기준 엑소의 으르렁이요. 아무도 씨디플레이어로 음악을 듣지 않는 시대에 이 곡으로 엑소는 음반을 100만장 팔아치웠고요. 대중적으로 소비되기 힘든 남아이돌의 핸디캡을 넘어서서 매우 드물게 음원성적도 좋았죠. 여러모로 현상적이었습니다. 독보적 아이돌의 대표곡, 유투브 조회수는 어떨까요? 약 2억 건입니다. 장난 아니죠? 여러분 제가 지금 대부분이 모르지만 더 장난없는 히든 챔피언을 보여드리겠습니다. 바로 아기상어 뚜루루뚜루의 핑크퐁 상어가족송이요. 공식 영문채널 유투브 조회수 무려.. 무려.. 무려!! 42억 건입니다!!! 엑소를 가볍게 뛰어넘어요. 제가 지금 인기 아이돌 유투브 조회수를 다 확인해봤는데요. 한때 빅뱅의 판타스틱 베이비(4.1억)가 상어가족송과 비슷했는데 지금은 한참 아래죠. 그러니까 아무도 몰랐지만 아기상어는 엑소의 백현과 빅뱅의 지드래곤 이상인 거에요. 헐!

이제는 너무 잘 나가서더 이상 초기기업이라 부르기 힘든 스타트업! 네이버와 같은 대형 IT기업으로의 도약을당장 눈앞에 두고 있는 스타트업! 대략 기업가치 500~5000억원 사이,특정 분야 선도적 위치에 있는 스타트업을살펴보는 투자리포트 <넥스트유니콘>입니다! 이번에는 콘텐츠쪽으로 눈을 돌려봤는데요. '핑크퐁'이라는 캐릭터로 키즈시장을 강타한스마트스터디가 그 주인공입니다. 스마트스터디는 스마트폰보급 초기였던 2010년 설립돼여러 가지 모바일 서비스를 운영한 바 있습니다. 그러다가 2012년 핑크퐁이 성공을 거두면서고속성장의 계기를 맞게 됐는데요. 특히 지난해는 신규 비즈니스 모델 개발 및고객접점 확대, 신사업 성공에 힘입어매출이 두 배 가까이 늘어났으며업계 뜨거운 관심을 한몸에 받고 있죠. 그렇다면 좀 더 구체적으로 성공요인은 무엇일까, 어떤 사업을 하고 있으며 비즈니스 현황은 어떨까,앞으로도 좋은 모습을 보일 수 있을까,총체적으로 살펴보는 시간을 가져보겠습니다. 스마트스터디를 이해하기 위해서는창업자와 관련해 두 가지 키워드를 짚어볼 필요가 있습니다. 첫 번째는 삼성출판사. 김민석 대표는 중견 출판/문구회사인삼성출판사의 창업주 3세입니다. 김봉규 회장의 손자이자김진용 대표의 장자로서가업승계가 거의 확실한 상태죠. 실제 삼성출판사는 초기 투자자로서스마트스터디의 지분 21%를 가지고 있으며성장과정에서 직간접적인 지원을 하는 등긴밀한 관계를 맺고 있습니다.