*이 글은 외부 필자인

류종은님의 기고입니다.

숙련된 생산직 노동자의 은퇴로 생긴

거대한 '인력 진공' 상태를

휴머노이드 로봇이 빠르게 채우며

제조 현장의 주도권이

인간에서 '피지컬 AI'로 이동하고 있습니다.

현대자동차그룹이

보스턴 다이내믹스의 '아틀라스'를 필두로

소프트웨어 중심 공장(SDF) 전환에

박차를 가하는 가운데,

로봇의 시간당 운영 비용이

인간의 5분의 1 수준까지 떨어지며

2026년은 노동의 가치가

기술에 의해 전복되는 원년이 되었습니다.

현대차는 지난 1월 CES 2026 현장에서

미국 조지아주의

'현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)'

부품 분류 공정에 시범적으로 아틀라스를 투입하고,

2028년부터 안전성과 효율성을

적극 검증한다고 밝혔습니다.

[caption id="attachment_1026031" align="alignnone" width="600"]

(보스턴 다이내믹스가 CES 2026에서 공개한 휴머노이드 '아틀라스' 양산형 모델. 출처=현대차)[/caption]

이후 2030년부터는

부품 조립까지 작업 범위를 확장할 계획이며,

이를 위해 2028년까지

연간 3만 대의 로봇을 생산할 수 있는 시스템을 구축해

본격적인 로봇 양산 시대를 엽니다.

매년 현대차·기아는 생산직 3000여 명이

정년퇴직으로 자연 감소하며,

2030년까지 누적 퇴직자가

약 1만 명을 넘길 전망입니다.

현대차그룹은 이 공백을 휴머노이드로 대체해

생산성을 극대화한다는 방침입니다.

하지만 그 과정에서 기존 노동자와의 갈등,

예상보다 높은 전력 부담 비용 등의 문제는

휴머노이드 상용화의 높은 문턱이 될 전망입니다.

비싸진 인간과 싸진 로봇,

경제적 임계점을 넘다

글로벌 모빌리티 산업은

지금 단순한 전동화를 넘어 생산 주체의 교체라는

유례없는 패러다임 시프트를 겪고 있습니다.

경제학적 관점에서 보면

인류의 역사는 생산성 향상의 과정이었으나,

최근 노동의 한계효용 역전 현상이

발생하기 시작했습니다.

미국 노동통계국 등에 따르면

미국은 1970년부터 2022년까지

생산성이 2.2배 증가하는 동안

노동 비용은 무려 10.5배나 상승했습니다.

비싸진 노동력이

시스템 전체의 효율성을 저해하는

비용 요소로 전락하자,

기업들은 휴머노이드라는

새로운 생산 요소(R)를 대안으로 선택했습니다.

2026년 현재 휴머노이드의 경제성은

이미 인간 작업자를 압도하는 임계점을 돌파했습니다.

독일 제조 현장 데이터에 따르면

인간 노동자의 시간당 비용은

약 9만 1500원(61유로)인 반면,

대량 양산된 휴머노이드는

시간당 약 1만 8000원(12달러) 수준으로

운영이 가능합니다.

이 기사에 나온 회사·투자사