*이 글은 외부 필자인

김선우님의 기고입니다.

저는 시간제로 미국 워싱턴주 시골에 있는

수영장에서 라이프가드로 일합니다.

빨간 티셔츠 입고 높은 의자에 앉아서

모두 안전하게 수영하고 있는지 지켜보죠.

얼마 전 일하고 있을 때였어요.

수영장 안에서 걸어 다니며

운동하시던 한 백인 할머니가

제 쪽으로 오시더니 이러는 거에요.

“내가 지난 주말에 모더나 백신

2번째 주사까지 다 맞았거든,

그래서 이번 주말에

덴버에 있는 손자 보러 갈 거야"

"의사가 2번째 백신 맞은 후 2주 지나야

100% 안전하다고 했는데,

첫 번째 백신만으로도

85% 안전하다니 그냥 가려고"

"내가 그 녀석 작년 초 1살 때 보고 못 봤는데,

1년이 넘게 못 봤다니 말이 돼?”

그러면서 제 앞에서

만세를 부르고 가셨어요.

“야호, 손자 보러 간다!~”

약간 코믹하게 느껴질 수도 있지만,

할머니는 정말 진지했어요.

저도 왠지 모를 감동에

살짝 엄숙해졌답니다.

전 세계적으로

코로나바이러스 백신을 맞은 사람이

조금씩 늘어나면서

잊힌 행위였던 여행에 대한 기대감이

조금씩 살아나고 있습니다.

이 할머니처럼 1년 내내 집에만 있다가

다시 비행기를 타는 사람도 생겨나고 있죠.

에어비앤비에 따르면 이 할머니와 같이

그동안 얼굴을 못 봤던 손자를 보러 가는 등

가족이나 친구를 만나기 위해 떠나는 여행이

올해는 대세를 이룰 것으로 보입니다.

'여행의 암흑기'에 싹트는 새로운 여행의 트렌드 5가지