리버풀대의 로봇 과학자는 바퀴가 달린 냉장고 크기 탁자 위에 로봇팔이 달린 형태다. 10만파운드(약 1억5000만원)를 들여 개발했다. 키 175㎝에 무게가 400㎏인 이 로봇은 실험실을 돌아다니며 실제 연구자들이 쓰던 실험 장비를 능수능란하게 다룰 수 있다.

연구진은 로봇이 8일 동안 172시간에 걸쳐 6500번 장비를 조작해 688가지 실험을 했다고 밝혔다. 하루 평균 21.5시간 일한 셈이다. 연구진은 "로봇은 사람보다 1000배나 빨리 실험을 했다"며 "다른 연구자 도움 없이도 6배 뛰어난 촉매를 개발했다"고 밝혔다.