수잔 로저스는 버클리 음대의 정교수입니다. 버클리 음대에서 가장 인기 있는 교수로 꼽히고, 2012년엔 최우수 교수상을 받았죠. 그녀는 원래 잘 나가는 사운드 엔지니어이자, 프로듀서였습니다. 1980년대 프린스(Prince)의 전성기 시절 앨범 ‘퍼플 레인’을 녹음한 것으로 유명하죠. (참조 – 수잔 로저스) 음악계에서도 성공하고, 교수로서도 행복하게 살고 있지만, 처음부터 그녀의 삶이 순탄치는 않았습니다. 수잔의 인생 스토리를 들어볼까요? 수잔은 14세에 암으로 어머니를 잃었습니다. 대가족의 집안일을 떠맡아야 했고, 아버지 재혼 후에는 가족들과 끊임없는 갈등과 싸움에 시달렸습니다. 결국 수잔은 고등학교를 중퇴하고 나이 많은 남자친구와 결혼을 했습니다. “결혼하면 집에서 독립도 하고 나보다 나이 많은 남자의 보호도 받을 수 있을 것 같았어요. 지금 생각해보면 순진한 생각이었죠” 수잔의 남편은 의처증이 심했습니다. 딴 남자를 보고 있다는 의심이 들면 사납게 돌변해 수잔에게 폭력을 휘둘렀습니다. 그녀는 어린 시절부터 힘들 때면 음악에서 위안을 얻었는데요. 남편은 수잔이 음악에 관심을 갖는 것도 질투했죠. 레코드를 박살 내버리기 일쑤였습니다.

잉그리드 카로치는 30대 중반이었고, 홍보 회사의 평범한 직원이었습니다. 잉그리드는 다른 사람들처럼 목표를 정하고 그 길에 매진하는 그런 삶을 꿈꿨지만, 현실에선 그러지 못했습니다. 대학 전공도 잘 맞지 않았고, 많은 회사를 옮겨다녔습니다. 잉그리드는 자신이 사각 구멍에 박힌 원형 나사 같다고 느꼈습니다. 자기에 대한 확신이 없었습니다. 뭔가 인생에 변화를 주고 싶었던 잉그리드는 뉴욕으로 이주했습니다. 뉴욕에서 시작한 홍보 일은 썩 나쁘지 않았습니다. 나중에는 프리랜서로 독립해 경제적 안정을 얻었습니다. 하지만 잉그리드의 마음속에는 깊은 갈증이 있었습니다. 여전히 어딘가에 나에게 더 잘 맞는 일이 있을 거라는 갈증이요. 그렇게 시간이 10여 년이 흘러, 결국 그녀는 이 일이 운명이라고 체념하면서 살던 중이었습니다. 꽃장식 의뢰를 받다 어느날 잉그리드는 뜬금없는 제안을 받았습니다. 미주 스웨덴 상공회의소에서, 자신들이 주최하는 행사의 꽃장식 기획을 맡아달라고 한 겁니다. 잉그리드는 당황했습니다. 꽃과 관련된 일은 한번도 해본적이 없었으니까요.