*이 글은 외부 필자인 이성길님의 기고입니다. 브랜딩은 캠페인이다? 디자인 영역이다? 제품 자체다? 디지털 시대의 비즈니스는 빠른 속도 그리고 숫자로 움직입니다. 제품을 빠르게 업데이트하고, 비즈니스와 관련된 모든 행동이 정량화되길 원합니다. 그러나 비즈니스는 숫자로만 움직이진 않습니다. 구매는 여전히 이성보다 감성에 의해 결정되는 경우가 더 많은 행위니까요. 비싸더라도 더 신뢰가 가는 브랜드, 스펙은 좀 떨어져도 내가 좋아하는 브랜드의 제품을 구매하는 상황이 낯설지 않습니다. 그래서 기업에게 브랜딩은 주요하게 다루어야 하는 주제인데요. 동시에 뒷전에 놓이기 쉽기도 합니다. 마케팅 순서를 고민할 때, 당장의 생존과 직결되는 액션을 우선시하기 마련이거든요. 장기적인 관점에서 접근해야 하는 브랜딩은 후순위로 밀리기 일쑤입니다. 중요한 건 대강 알지만, 브랜딩의 핵심이 무엇이며 어떻게 전개해야 하는지 명확히 몰라서 소홀해지는 경우도 많습니다. 브랜딩을 디자인 영역이라고 생각하거나 '돈이 많이 드는 커뮤니케이션'이라고 오해하는 분이 많은 것으로 알 수 있듯이 우리 주변에는 브랜딩과 관련된 오해와 편견이 여전히 많습니다. "브랜딩은 대중을 타기팅하는 액션입니다"

증권사 투자리포트를 보면기업을 분석하고 가치평가하는 데 있어서가장 많이 드는 근거가 바로 숫자입니다. 눈에 바로 보이고 실체가 확실하니까요. 예를 들면 장사를 잘하고 있나 (매출, 트래픽)나가는 비용이 많지는 않나 (판관비)얼마나 남겨먹는가 (이익률)빚을 감당할 수 있나 (부채비율) 이익과 자산 대비 시총이 적절한가 (PER, PBR)경쟁상황은 어떠한가 (시장점유율)얼마나 성장할 수 있을까 (시장규모) 어떤 식으로 돈을 버는가 (수익모델)돈은 꼬박꼬박 잘 들어오고 있나 (현금흐름)가지고 있는 총알은 빵빵한가 (현금보유량) 사람들이 투자대상이라 생각하나 (거래량)그렇다면 좋은 가격으로 살 의향이 있는가 (주가)외부사정에 어떤 영향을 받는가 (업황, 경기) 물론 앞서 언급한 지표가중요한 잣대라는 건 말할 나위가 없겠지만이것만으로 판단하기엔 부족함이 있습니다. 왜냐면 IT는 타 산업과 다르기 때문입니다. 기본적으로 시장 변동성이 크고유형자산 이상으로 무형자산의 가치가 크며무엇보다도 이제 막 시작하는 스타트업의 경우딱히 데이터로 나오는 게 많지 않습니다. 즉 보이지 않는 뭔가가 있다는 건데정리를 하자면 다음과 같습니다. 1. 경영자 회사를 이끄는 리더가 누구인가,정말 정말 정말 중요한 요소라 할 수 있습니다. 제 개인적인 생각으로는 적어도기업가치의 50% 이상을 차지한다고 보며초기단계일수록 그 중요성이 높아집니다. 경영자의 능력과 성과가 일반인보다수백배 커서 그런 것은 아니고요. 혁신 비즈니스일수록 불확실성 속의사결정에 대한 기회비용이 높기 때문입니다.