상업용 부동산 중개 시장은 상권, 매물 상태, 권리금 등에 대한 정보 불균형이 존재합니다. 주거 시장과는 달리 공공데이터에도 임대차정보나 권리금 정보는 없습니다. 업계 종사자들은 권리금과 수수료를 두고 밀당을 하는 관행도 존재하고요. 네모 이용일 대표는 상업용 부동산 중계 플랫폼을 운영하며 시장의 근본적인 문제를 발견했습니다. 하지만 플랫폼으로선 근본적인 문제 해결에 한계가 있음을 느꼈죠. 직방에 피인수 이후 네모는 시장의 혁신을 위해 언론 노출을 자제하고 서비스 기획에 돌입했습니다. 전국의 임대인과 임차인, 매물과 빌딩 정보 빅데이터를 직접 모았습니다. 그리고 권리금, 임대료 실거래가를 기반으로 정확하게 가격을 분석하고 관련 정보를 공개했어요. 이를 가지고 거래 과정의 기준을 마련해 관련 시장 거래를 투명하게 만들겠다고 나섰습니다. 네모가 직방과의 M&A 이후 언론 노출을 자제하는 모습을 보면서 저는 "무슨 사업을 하길래.."라는 생각을 했는데요. 최근 이용일 대표를 직접 만나 그동안 있었던 일들에 관해 들어볼 수 있었습니다. 무슨 서비스를 왜 기획하게 됐는지, 어떤 과정을 거쳐 만든 것인지, 앞으로의 계획은 무엇인지.. 질문이 꼬리의 꼬리를 물어 4시간 이상 이야길 나눴습니다. 네모는 지금 어딜 향해 달려가고 있는 걸까요? 이용일 대표와의 대화를 직접 확인해보시죠! 다방을 떠나 네모를 만든 이유 "대표님께선 다방의 공동창업자셨죠" "2014년 미디어윌에 회사를 매각한 이후 퇴사를 선택하셨어요" "퇴사 결심 배경은 무엇이었나요?" "다방 한유순 대표와 저는 고등학교 동창이었어요" "2013년 5월 한 대표님을 중심으로 전 직장동료와 학창 시절 친구들이 모여 다방을 공동창업했죠" "그리고 2014년 12월에 벼룩시장과 알바천국을 가지고 있는 중견기업 미디어월과 M&A를 진행했어요"

집 구할 때 어떤 앱 쓰시나요? 제 주변에도 한 번 물어봤는데요. 예상했다시피 직방 혹은 다방이라는 답변이 가장 많았습니다. 최근에 집을 구해본 사람 중에는 집토스라는 대답도 나왔어요. 직방, 다방은 원, 투룸 정보 제공 앱으로 시작해서 약 10년 동안 국내 대표 부동산 서비스 플랫폼으로 자리 잡아 왔습니다. 약 4~5년 전부터는 '프롭테크' 개념이 주목받기 시작하며 시장의 관심과 돈을 부쩍 끌어모으기도 했고요. (참조 - 프롭테크란 무엇이며 왜 돈이 몰리는 걸까) 얼마 전 직방이 10주년을 맞아 그동안의 성과와 발전 방향을 공유하는 미디어데이를 열었는데요. 중개, 청소, 인테리어 포함 부동산 관련 전문가들과의 파트너십 서비스 모델인 '온택트파트너스' 등 직방의 새로운 사업 모델을 선보였고요. 앞으로 주(住) 관련 편의를 모두 제공하는 종합 프롭테크 앱으로 진화하겠다는 포부도 밝혔습니다. 사실 직방은 최근 몇 년간 성장세가 다소 둔화하였는데요. 2020년 들어서 매출, 영업이익이 증가하며 괜찮은 실적을 보였지만, 시장과 투자자들에게 직방의 지속적인 성장 비전을 제시해야 한다는 압박은 여전했을 겁니다. 직방은 기존에 부동산 중개사무소가 원룸, 오피스텔, 빌라 등 매물을 올리고 광고를 하는 광고 플랫폼이었죠. 광고 수익이 매출 100% 가까이 차지하는 비즈니스 모델이었다는 뜻입니다. 이런 비즈니스 모델이 어느 순간 한계에 봉착했다, 느끼고 돌파구를 찾아 나선 건데요.

중개수수료 없는 부동산이 사업이 될까? 집토스의 광고를 처음 봤을 때 가장 먼저 들었던 의문입니다. 그 뒤로는 잊고 지내다가 몇 주 전 집토스의 서비스를 직접 이용해봤는데요. 집토스 앱에서 방 찾는 것도 상당히 편리했고, 실제 오프라인에서 중개 안내를 받을 때도 서비스가 다른 부동산 대비 한결 낫다고 느꼈습니다. 호기심이 더 커졌습니다. 이렇게 서비스를 하는데 세입자에게 돈을 안 받는다니? 물론 건물주에게는 수수료를 받지만요. 그래서 집토스 이재윤 대표를 만나 사업 모델을 꼬치꼬치 캐물어봤습니다. 집토스가 수수료 무료화로 그리는 큰 그림은 도대체 뭘까요? 집토스의 짧은 역사 집토스의 큰 그림을 보기 전에 집토스의 성장 스토리에 대한 설명이 필요할 것 같습니다. 자세히 풀면 더 재미있는 스토리긴 하지만 이미 다른 기사에서도 많이 다루어졌고, 오늘 아웃스탠딩 기사의 주제는 집토스의 사업 모델이니 간단하게 요약하겠습니다. 집토스 공동창업자들은 대학교에서 ‘창업론’ 수업을 들으면서 만났습니다.