얼마 전 유튜브에서 '이상한 영상' 하나를 발견했습니다. 우선 재생 시간이 무려 10시간입니다. 소위 팔리는 유튜브 영상들을 떠올려 보면 대부분 10분 내외, 길어도 20분을 잘 넘지 않았던 것 같은데 말이죠. '10시간짜리 영상을 누가 보겠어' 라는 생각이 머리를 스친 순간. 두둥! 조회수 550만회라는 숫자가 눈에 들어왔습니다. '도대체 무슨 영상이길래?!' 당황한 저는 섬네일을 클릭했습니다. https://www.youtube.com/watch?v=9QneqUhCVtU 잉? 그런데 이게 뭐죠?! 화면엔 비 내리는 아스팔트만 계속 나왔습니다. 진짜 10시간 동안 비 내리는 아스팔트만 나왔습니다. 심지어 장면 전환도 없이요. 가만히 보니, 이런 영상들이 한두 개가 아니었어요. 어떤 영상은 시냇물에서 물이 졸졸 흘러내리는 장면만 8시간 동안 나왔고요(조회수 450만회) https://www.youtube.com/watch?v=Jll0yqdQclw 다른 영상은 눈보라가 치는 장면만 6시간 동안 주야장천 나왔습니다.(조회수 730만회) https://www.youtube.com/watch?v=sGkh1W5cbH4 고개를 갸우뚱하며 영상 제목을 본 순간! 이 모든 퍼즐이 맞춰지는 듯했습니다. '밤, 10시간, 휴식, 수면, 공부, 불면증, 스트레스 감소를 위한 폭우 소리' 영상이 아닌 오디오가 주인공인 콘텐츠였던 거죠. '보는 콘텐츠'가 아닌 '듣는 콘텐츠'였기 때문에 소리를 잘 표현해줄 간단한 영상만 나오게 한 것이었고요. 대신 음질에는 공을 많이 들인 티가 났습니다. 이어폰, 블루투스 스피커 등으로 재생해보니 잡음이나 '음 깨짐 현상'도 없었습니다. EQ 밸런스도 꽤 잘 잡혀 있는 느낌이었죠.

1981년 8월 1일 MTV 개국. 버글스의 노래 '비디오 킬 더 라디오 스타(Video killed the radio star)'. 퀸의 노래 '라디오 가가(Radio GaGa)'. 위 세 아이템엔 공통점이 있습니다. 오디오 시대가 저물고 비디오 시대가 도래했음을 알리는데요. 끝날 때까지 끝난 게 아니듯. 인공지능(AI) 음성비서와 AI 스피커가 뜨면서 오디오 가치는 최근 다시 주목받고 있습니다. 신문의 장점은 독자 시간에 귀속되는 건데요. (독자가 원하는 시간과 장소서 보면 됩니다) 오디오도 같지 않지만 비슷한 점이 있습니다. 오디오를 들으면서 다른 일을 할 수 있고, 오감을 다 쓰지 않고 즐겨 편리하죠.