반항아들의 부츠 '닥터마틴'은 어떻게 신발을 넘어 문화가 됐나
닥터마틴은 한국에서도 제법 인기가 있는 신발 브랜드죠. 닥터마틴은 처음 신으면 발 곳곳이 까지고 물집도 잡히는 등 고생깨나 하게 만드는 신발로 유명한데요. 그런데도 거리를 나가보면 닥터마틴을 신은 사람들이 적지 않습니다. 주로 예쁘고, 튼튼하다는 게 인기를 끄는 이유죠. 하지만 닥터마틴을 단순히 '예쁘고 튼튼한 신발'이라고만 정의하긴 어렵습니다. 닥터마틴은 지난 수십년을 풍미한 여러 청년 문화의 상징과도 같은 브랜드였기 때문이죠. 닥터마틴의 탄생은 지금으로부터 약 77년 전으로 거슬러 올라갑니다. 1945년 당시 독일 뮌헨엔 클라우스 마틴이라는 군의관이 살고 있었는데요. 하루는 스키를 타다가 그만 다리를 다치고 말았습니다. 그는 평소에 신던 군용 부츠를 다시 신으려고 했지만 불편해서 신을 수 없었습니다. 그도 그럴 것이 당시 군용 부츠는 지나치게 뻣뻣하고 밑창도 딱딱했고요. 그러다 보니 충격 흡수도 잘 안 됐기 때문이죠. 이에 클라우스 마틴은 다친 다리를 회복할 때까지 편하게 신을 수 있는 부츠를 직접 만들기도 합니다. 특히 신경을 쓴 부분은 밑창이었습니다. 그는 독일 공군 비행장에서 폐기된 고무를 활용해 '에어 쿠션'이 있는 밑창을 개발했습니다. 물론 요즘 나오는 기능성 운동화와 비교하면 결코 푹신하다고 보기 어렵습니다만. 1945년에 생산된 다른 여러 부츠에 비하면 훨씬 편했습니다.