"그건 과거의 사업입니다. 지금은 달라졌습니다" (자동차 플랫폼 스타트업 대표) 3000만원짜리 차가 팔렸다고 해보죠. 그런데 이 차를 소개한 플랫폼이 매출 3000만원을 올린 건 아닙니다. 고객을 금융사나 딜러에게 연결했다면 계약이 성사된 뒤 수수료를 받습니다. 차를 직접 사들여 되팔았다면 판매대금 전체가 매출로 잡힐 수 있고요. 자동차를 판매할 때만 돈을 버는 것도 아닙니다. 차를 산 뒤에는 보험에 가입하고, 정비를 맡기거나 세차를 하죠. 플랫폼은 이런 서비스를 연결하거나 직접 제공해 돈을 벌기도 합니다. 아예 차량을 확보해 빌려주면서 매달 구독료를 받는 회사도 있고요. 돈을 벌 방법은 여러 가지지만 사업마다 들어가는 비용은 다릅니다. 중개 플랫폼은 고객을 모으고 계약을 성사시키는 데 돈을 쓰고, 직접판매 업체는 차량 매입비와 재고 관리비까지 부담해야 합니다. 이 때문에 매출이 크게 늘어도 이익은 기대에 못 미칠 수 있는데요. 그렇다면 실제 자동차 플랫폼들은 어떤 사업에서 실제로 돈을 벌고 있을까요. 자동차 플랫폼 10곳의 사업 구조를 뜯어봤습니다.

폭락과 폭등이 매일 일어나는 시장 엘리스그룹의 주가는 상장 첫날 폭락했습니다. 코딩 교육 플랫폼으로 출발한 엘리스그룹은 GPU 클라우드 사업으로 영역을 넓힌 스타트업입니다. 공모주 청약에는 10조원이 넘는 증거금이 몰렸는데요. 공모가 기준 기업가치도 1조원을 웃돌았죠. 그만큼 상장 전부터 관심을 모았지만, 첫 거래일에는 주가가 크게 떨어졌습니다. 다음 날엔 상한가였는데요. 큰 변동성은 10월 IPO 시장의 모습을 드러낸 일이었죠. 엘리스그룹이 코스닥에 입성한 10월, 뱅크샐러드는 상장예비심사를 청구했습니다. 금융자산관리 플랫폼 뱅크샐러드가 설립 14년 만에 IPO에 나선 것인데요. 업계에서 관심이 큰 스타트업이죠. 한때 토스(비바리퍼블리카)와 경쟁하던 뱅크샐러드는 오랜 적자로 어려운 시기를 보냈는데요. 최근에는 보험 사업까지 확장했지만, 2026년 상반기 영업적자는 지속됐죠. 10월 IPO 명단에는 두 회사 외에도 흥미로운 기업들이 많았습니다. 어떤 회사는 수백억원의 영업흑자를 내고도 당기순손실을 기록했고요. 매출이 세 배 넘게 증가했지만, 영업활동현금흐름은 마이너스였던 기업도 있었습니다. 그렇다면 10월 IPO 시장에서는 얼마나 많은 기업이 움직였을까요. IPO 청구 기업 : 9곳 예비심사 승인 기업 : 13곳 상장 기업 : 11곳(이전상장 포함) 심사 철회 기업 : 3곳 2026년 10월 한 달간 집계된 국내 IPO 현황입니다.

위기의 핀다, 은행을 샀다 "핀다의 목표는 주거래 은행이 되는 것입니다" "어떤 은행이든 상관없이 이용자에게 가장 좋은 혜택을 필요한 시기에 제안해 줄 수 있는 은행이 주거래 은행이 될 거라 봅니다" "그 역할을 핀다가 하고 싶습니다" (이혜민 핀다 대표, 2023년 아웃스탠딩 인터뷰에서) 대출을 비교하던 플랫폼 '핀다'가 저축은행을 샀습니다. 그런데 이 은행이 고객에게 빌려준 돈은 2026년 6월 말 기준 모두 1664만원입니다. 상반기에 대출 이자로 번 돈도 약 47만원에 불과하죠. 사실상 대출 영업이 중단된 상태라고 볼 수 있는데요. 경북 경주에 본점을 둔 대원저축은행 얘기입니다. 2015년부터 매각이 추진됐는데요. 핀다는 전북은행과 손잡고 이 은행을 사는 데 120억원을 투입했습니다. 핀다가 72억원을 내고 지분 60%를, 전북은행이 48억원을 내고 나머지 40%를 확보하는 구조입니다. 금융위원회는 지난 10월 21일 정례회의에서 대주주 변경을 승인했습니다. 핀다는 직접 예금을 모으고 대출을 내주는 사업을 새로 키워야 하는데요. 정작 핀다도 매출이 줄고 있습니다. 2022년 434억원이던 매출은 2025년 240억원으로 거의 반토막이 났죠. 같은 기간 4년 연속 적자도 이어졌는데요. 성장이 정체된 핀다는 왜 지금, 사실상 아무도 찾지 않는 은행을 샀을까요? 그동안의 실적과 인수 전략을 차례로 살펴봤습니다. 핀다는 왜 영업을 멈춘 은행을 샀나

세계에서 가장 큰 이미지 판매 업체의 파산 게티이미지가 파산 보호를 신청했습니다. 사진에 박힌 'Getty Images'라는 워터마크로 익숙한 회사죠. 10월 21일 미국 법원에 '챕터11'을 신청하고 빚을 조정하는 절차에 들어갔는데요. 챕터11은 기업이 영업을 계속하면서 법원의 보호 아래 빚을 조정하고 회생을 추진하는 제도입니다. 우리나라의 기업 회생 절차와 비슷한 제도입니다. 이제 AI로 실제 사진처럼 보이는 이미지를 만들 수 있습니다. 사진 사용권을 팔던 회사의 파산 소식을 들으면, AI에 고객을 빼앗겼다고 생각하기 쉽습니다. 광고에 쓸 이미지를 돈을 주고 사지 않아도 되니까요. 그런데 게티이미지는 2025년 사상 최대 매출을 냈다고 발표했습니다. 챗GPT로 그린 '지브리'풍 이미지가 전 세계적으로 유행하기 시작한 해였습니다. 게티이미지는 그해 영업이익도 냈습니다. 보도·스포츠·연예 사진과 역사적 기록을 다루는 사업의 매출도 증가했습니다. 사진이 안 팔려 회사가 무너졌다는 설명과는 맞지 않는 숫자입니다. 매출이 늘고 영업이익도 났는데, 왜 파산을 신청했을까요. AI가 직접적 원인이었을까 "오늘 법원에 낸 신청서는 앞서 발표한 재무구조 개편을 실행하기 위한 절차입니다" "게티이미지는 지금도 정상적으로 영업하며 전 세계 고객에게 콘텐츠를 제공하고 사진가와 협력사도 지원하고 있습니다" "이번 절차로 부채와 영업 외 소송 부담을 정리하고 사진·영상 사업에 더 투자할 수 있을 것입니다" (크레이그 피터스, 게티이미지 CEO, 10월 21일 발표)

존폐 기로에 서 있는 스타트업 "눈앞에 돈만 생각했으면 벌써 진짜 포기했을 겁니다" "이 가치를 믿고 한번 해보고 싶었기 때문에 이런 힘든 걸 가지고도 계속하고 있어요" (루센트블록 허세영 대표) 루센트블록 허세영 대표를 만났습니다. 루센트블록은 존폐 기로에 서 있는데요. 부동산 조각투자 서비스 '소유'를 운영하는 이 회사는 지난 2월 조각투자 장외거래소 예비인가에서 탈락했습니다. 루센트블록은 금융규제 샌드박스의 특례를 받아 부동산에 소액으로 나눠 투자하고, 투자한 몫을 사고팔 수 있는 거래소를 운영해왔는데요. 정식 인가를 받아 사업을 이어가려던 계획이 심사 문턱을 넘지 못한 겁니다. 그로부터 8개월이 지났습니다. 허 대표는 여전히 다시 심사받을 기회를 달라고 요구하고 있는데요. 정말 회사가 계속 버틸 수 있는지는 또 다른 문제입니다. 업계 따르면, 일부 주주들 사이에선 청산이나 사업 전환(피벗)을 제안하고 있다고 하는데요. 루센트블록 측은 국회 국정감사를 중요한 기점으로 보고 있습니다. 지난 10월 8일 국감에서 이억원 금융위원장은 시장 상황을 보며 추가 인가 가능성을 살펴보겠다는 뜻을 밝혔습니다. 15일 한성숙 국무총리는 대전 지역 창업 생태계 활성화 대토론회에서 루센트블록에 대해 "굉장히 안타까운 상황"이라고 언급하기도 했습니다. (참조 - 한 총리 "루센트블록 굉장히 안타까운 상황") 다만 루센트블록에 다시 심사받을 기회를 주겠다고 약속한 것은 아닙니다. 다시 인가를 받지 못한다면 루센트블록은 얼마나 더 버틸 수 있을까요.

누가 만들었는지 잘 모르는 기업 콘텐츠 "혹시 리센느 아시나요?" "아니요. 잘 몰라요" "열심히 하겠습니다" 카페에서 뜻밖의 굴욕을 당한 사람은 걸그룹 리센느의 원이입니다. 유튜브 콘텐츠 '나의 연수 아저씨'에 나오는 한 장면인데요. 운전 초보 원이가 코미디언 이선민·유영우에게 운전을 배우는 프로그램입니다. 1년 전, 원이가 이 콘텐츠에서 자기 이름을 알리려 애쓰는 모습이 자주 나왔는데요. 정작 이 콘텐츠를 만든 회사는 자기 이름을 앞세우지 않았습니다. 바로 직영 중고차 플랫폼 '케이카'입니다. 케이카는 '스튜디오ㅋㅇㅋ'라는 이름의 유튜브 채널을 통해 이 콘텐츠를 제작했죠. '스튜디오ㅋㅇㅋ' 는 구독자 수 20만명, 누적 조회수 2억4500만회를 기록 중입니다. 이렇게 이름을 크게 드러내지 않고 유튜브 채널을 운영하는 건 케이카뿐만이 아닙니다. 토스는 '머니그라피'라는 별도 유튜브 채널 (구독자 89만명)을 운영하고 있는데요.

*이 글은 외부 협찬을 받은 브랜디드 콘텐츠입니다. 투자 없이 흑자 경영하는 셀프스토리지 스타트업 "딴 사업에 한눈을 팔았다가 망할 뻔하기도 했습니다. 투자를 받으려다가 못 받기도 했어요" "지금은 굳이 지분 투자를 받을 필요는 없는 것 같아요" "2029년에는 기업가치 1조원 이상의 유니콘이 될 것이라 확신합니다" (남성훈 아이엠박스코리아 대표) 외부 지분투자를 받지 않은 회사가 전국에 창고를 300곳 넘게 늘렸습니다. 바로 '아이엠박스코리아'인데요. 지점 수로 보면 국내 셀프스토리지(공유 창고) 업계 1위입니다. 지점은 2023년 말 40개, 2024년 90개, 2025년 180개로 해마다 두 배 이상 늘었고요. 2026년 9월에는 300개를 넘겼습니다. 실적을 보면, 2025년 매출은 67억7000만원, 영업이익은 18억4000만원으로 3년 연속 영업흑자를 기록했습니다. "2029년까지 지점 1000개, 연매출 1000억원, 영업이익 300억원을 기반으로 회사 가치 1조원 이상의 유니콘이 될 것이라고 확신합니다" (남성훈 대표) 사업 규모와 수익성을 기반으로 기업가치 1조원 이상에 도전한다는 구상이죠. 지금 숫자만 보면 처음부터 순조롭게 성장한 회사 같은데요. 2015년 창업한 뒤 2022년까지 눈에 띄게 크지 못했고요. 투자를 받으려고 했지만 투자자도 찾지 못했는데요. 성장에 속도가 붙은 계기가 있었습니다. 남 대표를 만나 망할 위기를 딛고 어떻게 지점 수 1위 셀프스토리지 회사로 키웠는지, 그동안 어떤 일이 있었는지 물었습니다.

집을 산 뒤에 보이는 것들 2026년 집을 샀습니다. 집을 사는 과정에서 앱 30개 이상을 활용했죠. (제가 집을 사는 과정은 아래 기사에 모두 정리되어 있습니다) (참조 - '내집마련'에 앱 30개를 써봤습니다) 그런데 잘 알려진 직방과 다방은 쓸 일이 거의 없었습니다. 네이버페이를 여는 일이 많았죠. 수십 개의 앱을 쓰고 나니, 다른 사람들의 이용 방식도 궁금했습니다. 제가 자주 쓴 앱을 다른 사람들도 많이 쓸까요? 이를 확인하려고 모바일인덱스에서 부동산 앱들의 최근 5년 데이터를 살펴봤는데요. 이름이 익숙한 앱 중에서도 이용자가 크게 줄어든 곳이 있었습니다. 그사이 이용자 수가 급증한 앱도 있었죠. 집을 찾는 사람들 사이에서 자주 쓰는 서비스가 바뀌고 있었던 겁니다. 사람들이 쓰는 앱은 왜 달라졌을까요? 지난 5년, 우리나라는 세 정부를 거쳤습니다. 그사이 부동산 시장에서는 집을 사고 빌리는 여건이 여러 차례 달라졌는데요. 거시 경제 상황과 부동산 정책이 여러 차례 바뀌었죠. 전세사기 등은 시장의 불안을 키웠는데요.

아이돌에 투자하는 벤처캐피탈(VC) 2026년 가장 핫한 아이돌 그룹 '리센느' 뒤에는 한국벤처투자의 돈이 있었습니다. 한국벤처투자의 8월 발표에 따르면, 리센느 소속사 더뮤즈엔터테인먼트가 유치한 약 62억원 중 55억원은 모태펀드에서 출자받은 펀드들이 투자했습니다. 한국벤처투자가 운용하는 모태펀드는 벤처투자사들의 펀드에 돈을 댑니다. 이 펀드들이 다시 회사를 골라 투자하고요. 그 돈이 리센느의 소속사에도 들어간 겁니다. 최근에는 이처럼 아이돌 소속사에 벤처캐피탈(VC)이 투자하는 사례가 이어지고 있는데요. 대형 기획사 밖에서도 해외 팬덤을 확보하고 음반과 공연으로 매출을 내는 회사들이 나오고 있기 때문이죠. 투자 대상도 다양합니다. 신인을 키우는 기획사부터 팬 참여형 플랫폼을 운영하는 회사, 버추얼 아이돌을 제작하는 회사까지 VC들이 관심을 보이고 있죠. 그런데 아이돌 사업은 팬들의 반응을 확인하기도 전에 제작비부터 써야 합니다. 멤버를 선발하고 훈련한 뒤 곡과 안무, 뮤직비디오를 준비해도 흥행을 보장할 수는 없죠. VC들은 이런 불확실성을 감수하면서 무엇을 보고 투자했을까요? 소속사들은 왜 투자를 받았고, 그 돈으로 무엇을 준비했을까요? 이를 살펴보기 위해 엔터사 15곳의 투자 이력과 재무자료를 확인했습니다. 투자 당시 회사와 아티스트의 상황, 투자 배경과 자금 사용 계획, 이후 활동과 실적을 함께 살펴봤습니다.

2026년에 집을 샀습니다 30대 직장인 A씨는 서울에서 전세로 살고 있었습니다. 계약 만기가 다가오던 어느 날, 집주인에게 연락이 왔습니다. "제가 집을 팔아야 해서요" (집주인) 예상치 못한 퇴거 요청에 갑자기 집을 알아봐야 했습니다. 전세를 다시 구할지, 아예 집을 살지. A씨는 고민 끝에 매매를 택했는데요. 문제는 아는 게 없었다는 겁니다. 집은 어디서 찾아야 할까. 대출은 얼마나 받을 수 있을까. 계약 전에 무엇을 확인해야 할까. 일단 잘 알려진 부동산 앱부터 설치했습니다. 대출 상품을 비교해주는 금융 앱들도 줄줄이 다운받았는데요. A씨는 충격에 휩싸였습니다. 시장 상황이 갈수록 나빠졌기 때문이죠. 집값이 급격히 상승하는 중이었고요. 은행들이 갑자기 대출을 중단하기 시작했습니다. 여기까지 읽으셨다면 말씀드려야겠네요. A씨는 접니다. 그동안 수많은 앱과 그 앱을 만든 회사를 취재했습니다.

제휴사 500곳, 월 이용자 수 2400만명의 광고 회사 "사업을 하다 보면, 정말 이게 맞나? 고민하면서 고독해지는 때가 있어요" "매각을 하는 시점이라면 더 그렇습니다. 엑시트를 한 적이 있는데요" "버즈빌 창업 후에는 생각이 조금 달라졌어요. 만약이 이 회사를 팔아도 또 창업을 할 것 같더라고요" "그렇다면 지금 회사가 충분히 의미 있고, 미션이 큰데, 굳이 매각할 이유가 있을까요?" (이관우 버즈빌 대표) 요즘 금융·커머스·멤버십 앱을 열면 출석체크와 퀴즈, 쇼핑 미션처럼 포인트를 주는 기능을 쉽게 볼 수 있습니다. 앱테크 서비스에 머물던 리워드 광고 (광고를 보면 보상을 주는 광고)가 일상적으로 쓰는 앱 안으로 들어오면서 광고 시장 영향력이 커지고 있는데요. 이 흐름에서 눈에 띄는 회사가 2012년 4월 설립된 버즈빌입니다. 잠금화면 리워드 앱 '허니스크린'으로 B2C 광고를 키웠고요. B2B 영역에서 가파르게 성장했는데요. 잠금화면 밖으로 나와 카카오뱅크와 카카오페이, 케이뱅크 등과 제휴하며 금융·커머스 앱으로 영역을 넓혔습니다. 현재 제휴 매체는 500곳 이상에서 월간 이용자는 약 2400만명에 달하는데요.

2.5조원짜리 이혼 재산 분할 약 2조5500억원 규모의 재산분할 판결이 스마일게이트의 지배구조를 건드렸습니다. 서울가정법원은 지난 9월 9일 1심에서 권혁빈 스마일게이트 CVO의 배우자 이모 씨가 낸 이혼 청구를 인용하며 다음과 같이 판결했습니다. "피고(권 CVO)가 원고(이씨)에게 재산분할로 스마일게이트 주식 35% 현물과 현금 650억원을 지급하라" 재판부가 인정한 권 CVO의 순재산은 약 7조3375억원이었습니다. 재산분할 비율은 권 CVO 65%, 이 씨 35%로 정했습니다. 이 씨 측은 공동 창업 기여를 근거로 스마일게이트 지분 50%를 요구해왔는데요. 1심은 권 CVO가 보유한 스마일게이트 주식 가치를 약 7조1049억원으로 평가했습니다. 이 가운데 35%를 현물로 이전하도록 했습니다. 주식 가액은 약 2조4867억원입니다. 현금 650억원도 지급하도록 했습니다. 전체 재산분할 규모가 약 2조5500억원에 달하는데요. 1심 판결이기 때문에 아직 확정 전입니다. 감사보고서상 스마일게이트의 주주는 지금도 개인주주 1인, 지분율 100%입니다. "대주주의 개인사에 대해 특별히 드릴 말씀은 없습니다" "스마일게이트는 종전과 다름없이 본연의 업무를 충실히 수행해 나가겠습니다" (스마일게이트 관계자) 회사 업무가 당장 멈추는 사안은 아니죠. 다만 100% 단독주주 구조가 바뀌면 지금까지와 다른 질문이 생깁니다.

4년 동안 멈춰버린 시장 4년 전 조각투자 시장이 갑자기 멈춰 섰습니다. 많은 사람은 이 시장이 끝났다고 봤습니다. 당시 시장에 있던 스타트업들은 순식간에 폐업 위기로 몰렸습니다. 기존 사업도 그대로 이어갈 수 없었습니다. 금융당국이 조각투자 상품을 증권으로 판단하면서부터인데요. 투자자를 보호하기 위한 취지였습니다. 하지만 스타트업 입장에서는 사업의 규칙이 하루아침에 달라진 것과 같았습니다. 기존 상품을 처음부터 다시 설계해야 했죠. 게다가 세부 기준이 몇 년에 걸쳐 바뀌었습니다. 사업자들은 새 기준이 나올 때마다 상품과 회사 구조를 다시 손봐야 했습니다. 게다가 거래할 플랫폼도 문제가 생겼고요. 점점 투자자들의 관심도 줄었는데요. 그 사이 실적은 점점 나빠졌죠. 펀블은 결국 파산했고, 카사는 기존 플랫폼 운영을 종료했습니다. 뮤직카우와 열매컴퍼니, 스탁키퍼, 바이셀스탠다드, 루센트블록 등은 시장에 겨우 남았습니다. 4년을 버틴 회사들은 그 시간을 기다리기만 하지는 않았습니다. 각자 나름의 방식으로 스스로를 구제했는데요. 그리고 2026년, 멈췄던 시장이 다시 움직이고 있습니다. 관련 법이 통과됐고요. 2027년 2월 시행을 앞두고 새 장외거래시장 (토큰증권 거래소)도 준비되고 있는데요. 다시 열리는 시장은 4년 전 그 시장과 같지 않습니다. 이 시장의 스타트업들이 지난 4년 동안 무엇을 잃고 무엇을 만들었는지 살펴보겠습니다. 잘나가던 조각투자는 왜 멈췄을까 시장을 멈춰 세운 것은 투자자의 관심 부족이 아니었습니다.

5원짜리 싸움 네이버가 토스를 고소했습니다. 발단은 이용자가 받는 5원짜리 포인트인데요. 2000만명이 사용하는 토스 앱 속 '혜택' 탭에 들어가면 '출석 체크 미션'이 있습니다. 여러 미션 중 네이버에서 특정 상품이나 가게를 검색하고 정보를 찾아 답을 입력하면 포인트를 주는 서비스가 있습니다. 특정 상품 페이지에 들어가 '#아웃스탠딩'과 같은 태그를 확인하거나, 음식점의 메뉴 가격과 지도 앱의 '길찾기'를 이용해 이동 거리를 찾은 후 토스로 돌아와 정답을 입력하는 방식입니다. 이용자는 짧은 시간을 쓰고 소액의 보상을 받습니다. 광고주는 상품이나 가게를 알리고요. 토스는 광고비를 받는 건데요. 이를 위한 검색은 네이버에서 일어납니다. 토스는 '네이버'에 다녀오라고 직접 안내하죠. 네이버는 이러한 특정 검색과 페이지 방문이 자사 검색 데이터와 노출 순서에 악영향을 준다고 판단하고 있습니다. 이에 2026년 2월, 토스 운영사 '비바리퍼블리카'를 상대로 업무방해와 정보통신망법 위반 혐의로 경찰에 수사를 요청했는데요. 이와 관련해 네이버와 토스 측은 말을 아꼈습니다. "수사 중인 사안이라 답변드릴 수 없습니다" (토스 관계자) 검색이나 방문을 유도하고 몇 원을 보상하는 광고는 토스만 해온 방식이 아닙니다. 네이버 역시 자사 서비스에서 비슷한 광고 상품을 운영하고 있죠. 여기까지만 보면, 이들이 왜 충돌하는지 제대로 이해하기 어려운데요.

유니콘 기업을 뜯어봤습니다 유니콘 기업 9곳의 상반기 실적을 뜯어봤습니다. 한때 기업가치 1조원을 넘기면 얼마나 빨리 이용자와 거래액을 키웠는지가 먼저 주목받았는데요. 2021~2022년 투자 호황기에는 적자를 감수하며 시장을 선점하는 전략도 기업가치를 설명하는 근거가 됐습니다. 지금은 분위기가 달라졌는데요. 기업가치를 보는 관점이 변했죠. 유니콘이라는 이름보다 그 몸값을 실적으로 설명하는 것이 중요해진 시기인데요. 이번 기사에서는 기업가치 1조원을 넘긴 비상장사 가운데, 2026년 상반기 반기보고서를 낸 9곳을 골랐습니다. 비바리퍼블리카와 당근마켓, 컬리와 무신사, 오아시스, 야놀자와 아이지에이웍스, 두나무와 빗썸입니다. 9곳 가운데 8곳은 상반기 영업흑자를 냈는데요. 2025년 같은 기간과 겹쳐 보면 회사마다 변화의 양상은 꽤 달랐습니다. 토스와 당근은 새 서비스가 실제 매출로 이어졌는지, 컬리, 무신사, 오아시스는 상장을 준비하는 과정에서 수익성이 어떻게 바뀌었는지 살폈습니다. 야놀자와 아이지에이웍스는 사업 재편 뒤 어떤 부문이 실적을 좌우했는지, 두나무와 빗썸은 가상자산 거래 둔화가 수수료와 이익에 어떤 영향을 줬는지 비교했습니다. 달라진 숫자를 따라가면 유니콘을 보는 시장의 기준이 어디로 옮겨가고 있는지도 함께 보일 겁니다. 이용자를 모은 뒤, 수익원은 어디까지 넓어졌나 플랫폼은 이용자가 많다고 곧바로 매출이 생기지는 않죠. 광고와 금융상품, 결제와 중개를 붙여야 이용자 수가 매출로 이어지는데요.

수천억원을 움직인 기업들 M&A(인수합병) 시장에 다시 큰돈이 움직이고 있습니다. 삼일PwC에 따르면, 2026년 상반기 국내 M&A 거래금액은 전년보다 27% 늘었는데요. 거래 건수 자체는 크게 달라지지 않았지만 몇몇 대형 거래가 성사되면서 전체 시장 규모를 끌어올렸습니다. 기업들이 무작정 몸집을 키우기보다 필요한 사업과 기술을 골라 사들였고요. 사모펀드와 해외 자본도 국내 기업 인수에 다시 나섰습니다. IT·벤처업계에서도 눈에 띄는 거래가 이어졌는데요. 오랜 기간 회사를 키운 창업자가 경영권을 넘긴 사례가 있었고요. 대기업이 새로운 사업을 확보하거나, 투자회사가 회사를 통째로 사들인 거래도 있었습니다. 거래마다 인수 목적도, 돈이 오간 방식도 제각각이었습니다. 그렇다면 2026년 상반기에는 어떤 회사의 주인이 바뀌었을까요. 아웃스탠딩의 '스타트업DB' 데이터를 바탕으로 2026년 상반기 주목할 만한 M&A 사례 20건을 추려봤습니다. 공시된 사업보고서, 언론보도 등도 참고했습니다. (참조 - 대한민국 스타트업의 모든 데이터 '스타트업DB' ) 이번 기사에서는 단순 투자유치나 경영권과 무관한 소수지분 투자는 제외했습니다. 계약이 무산됐거나 경영권 이전 여부가 불분명한 사례도 뺐고요. 거래 규모와 IT·벤처업계에서 갖는 의미, 화제성 등을 함께 살폈습니다.

법률AI 스타트업들이 모두 성장하고 있습니다 생성형 AI 활용이 일상화되면서 법률 서비스를 이용하는 방식도 달라지고 있는데요. 우선 법률 정보를 먼저 찾아보고 전문가를 고르는 과정은 이미 온라인으로 옮겨왔습니다. 2024년 한국형사·법무정책연구원 조사에서 변호사·판검사·로스쿨 교수와 학생이 리걸테크를 가장 많이 쓴 업무는 법령과 판례 검색이었습니다. 변호사 검색이 그 뒤를 이었는데요. 생성형 AI 등장 후 그 역할은 더 확장되었는데요. 톰슨로이터의 2026년 조사에서는 로펌의 41%, 기업 법무팀의 47%가 생성형 AI를 쓴다고 답했습니다. 1년 전에는 각각 28%와 23%였습니다. 2025년 AI 이용자의 77%는 문서 검토에 활용했고요. 법률 조사와 문서 요약에 활용한 비율도 각각 74%였습니다. 법률AI 서비스를 운영 중인 국내 리걸테크 스타트업도 이에 맞춰 서비스 범위를 넓히고 있습니다. 로앤컴퍼니, 엘박스, 워트인텔리전스, 코딧, BHSN은 상담과 판례 검색부터 문서 작성, 계약·규제 관리까지 법률 업무를 다룹니다. 법률AI 이용자 증가와 함께 다섯 회사의 2025년 매출은 전년보다 모두 늘었는데요. 매출은 늘었지만 영업흑자를 낸 곳은 단 한 곳뿐이었습니다. 이들이 AI를 등에 업고 성장하면서도 적자에 빠져있는 이유와 사업구조를 살펴보겠습니다. 1.로앤컴퍼니: 로톡 넘어 AI·로펌으로, 적자를 얼마나 줄였나 -매출: 154억원(연결 기준) -영업손익: 57억원 손실(연결 기준) -누적 투자 유치: 900억원(일부 구주 거래 포함) 로앤컴퍼니는 변호사 검색·광고 플랫폼 '로톡'을 운영하는 리걸테크 스타트업입니다.

*이 글은 외부 협찬을 받은 브랜디드 콘텐츠입니다. 50배 커진 매출, 100배 늘어난 고객 "사업을 처음 기획할 때 나름의 계산은 있었는데요" "지금 생각하면 꽤 많이 엉터리였던 것 같아요. 그 계산대로 갔으면 아마 잘되지는 않았을 겁니다" (강성진, 커버링 대표) 3년 만에 만난 커버링은 달라졌습니다. 커버링은 생활 쓰레기 방문 수거 서비스를 운영하고 있는데요. 고객이 분리수거하지 않은 쓰레기를 봉투에 담아 내놓으면 이를 가져가 선별하고요. 재활용할 수 있는 자원은 재활용 업체에 원료로 넘기는 일이죠. 2023년 11월 아웃스탠딩이 처음 만났을 당시 커버링의 월매출은 약 4000만원이었습니다. (참조 - "월 리텐션 90% 이상".. 쓰레기 대신 버려주는 서비스 '커버링') 월 이용자는 500~600명 정도였고요. 당시 강성진 대표는 힘든 시기를 넘겼다면서 "내년에는 본격적으로 성장해 보려고요"라고 말했습니다. 3년이 지난 지금 월매출은 20억원을 넘었고요. 월 이용자는 7만명 이상으로 늘었습니다. 서울 11개 구에서 운영하던 서비스도 수도권을 넘어 충청권까지 넓어졌습니다.

작은 스타트업을 더 작은 스타트업이 인수하는 이유 위기 속의 왓챠가 새 주인을 맞습니다. 매각가는 42억5000만원인데요. 인수자는 콘텐츠 데이터 플랫폼을 운영하면서 영화를 수입·배급해온 스타트업, '키노라이츠'입니다. 두 회사의 만남은 조금 뜻밖입니다. 2025년 매출은 키노라이츠가 28억원, 왓챠가 283억원이었습니다. 매출만 놓고 보면 몸집이 10분의 1인 회사가 열 배 큰 회사를 품는 셈입니다. 왓챠는 국내 OTT 시장을 일찍 개척한 회사입니다. 넷플릭스의 대항마로 불렸고요. 2021년 3000억원이 넘는 기업가치를 인정받기도 했는데요. 이후 대형 OTT와 경쟁하면서 콘텐츠와 인력에 많은 돈을 썼습니다. 적자는 커졌고, 투자자에게 빌린 돈도 제때 갚지 못했습니다. 결국 기업회생 절차에 들어갔는데요. 지난 4월 첫 공개매각에서도 새 주인을 찾지 못했습니다. 끝내 무산되면 파산으로 이어질 수 있었죠. 폐업 문턱까지 밀려난 상황에서 극적으로 키노라이츠를 새 주인으로 맞게 된 겁니다. 키노라이츠는 이용자가 찾는 콘텐츠와 취향에 관한 데이터를 쌓아왔습니다. 최근에는 영화 판권을 확보해 극장과 플랫폼에 유통하면서 성장하고 있습니다. 이제 왓챠까지 더해 자체 OTT 유통망을 가지려 하는 건데요. 키노라이츠는 왓챠에서 어떤 가능성을 본 걸까요? 자신보다 큰 회사를 운영할 돈은 어떻게 마련하려는 걸까요?

리워드 비즈니스는 단순하지 않습니다 리워드 비즈니스는 보기보다 복잡합니다. 걷고 광고를 보고, 상품을 사거나 미션을 마치면 포인트가 쌓입니다. 이용자에게는 대체로 비슷한 앱테크 서비스로 보이는데요. 이를 운영하는 회사 지표를 옆에 놓으면 전혀 다르게 보입니다. 어떤 곳은 대표 앱 이용자가 100만명을 훌쩍 넘지만 회사 매출은 그만큼 크지 않았고요. 반대로 대표 앱 이용자는 수만명에 불과한데도 매출은 몇 배 더 큰 곳이 있었습니다. 손익도 엇갈렸습니다. 매출이 빠르게 늘었는데 적자가 더 커진 회사가 있었고요. 매출은 거의 제자리였지만 영업이익이 크게 늘어난 곳도 있었습니다. 처음에는 앱의 인기와 회사 실적이 어긋나는 문제처럼 보입니다. 하지만 사업을 더 깊이 들여다보면 차이는 숫자보다 구조에 있었습니다. 같은 리워드를 내세워도 실적과 비즈니스가 서로 다르게 움직인 이유입니다. 그래서 이번에는 2025년 재무제표와 2026년 앱 MAU를 함께 들여다봤습니다. 넛지헬스케어와 버즈빌, 화이트큐브와 그래비티랩스, 노티플러스 5곳을 살펴봤습니다. *5곳은 아래와 같은 기준으로 골랐습니다. (1) 설립 20년 이내인 비상장 기업을 대상으로 했습니다.

요즘 돈이 몰리는 곳 방산 스타트업이 투자사들의 주목을 받고 있습니다. 피치덱에 따르면, 이번에 정리한 국내 10곳이 유치한 투자금만 5043억원을 넘었습니다. 투자금이 움직이는 배경에는 전쟁을 바꾼 무기의 문법이 있습니다. 우크라이나와 중동 전쟁에서 값싼 드론과 AI가 비싼 무기체계를 흔들었고요. 위성영상과 자율비행, 합성데이터와 소형 발사체까지, 민간 기술이 전쟁으로 들어왔습니다. 우리 정부도 속도를 내고 있습니다. 국방부는 드론·대드론 전력을 신속하고 대량으로 늘리면서 50만 드론 전사를 키우겠다고 밝혔습니다. 방위사업청은 2026년부터 방산기술혁신펀드 3100억원을 새로 조성할 계획이죠. 해외의 속도는 더 빠릅니다. 나토(NATO)는 2026년 혁신기업 150곳을 뽑아 16개 육성기관과 200여 개 시험장에서 군과 함께 기술을 검증하고 있습니다. 유럽연합은 올해 유럽방위기금에 10억 유로를 배정했습니다. 별도로 1억1500만유로 규모의 방산혁신 프로그램에도 합의했는데요. 이 프로그램은 2027년부터 가동될 예정입니다. 투자와 고객이 한꺼번에 열리는 시장인 거죠. 그렇다면 투자자는 국내 방산 스타트업에서 어떤 기술을 먼저 봤고, 그 회사들은 어디까지 왔을까요? 국내에서 주목받는 방산 스타트업 10곳을 살펴봤습니다.

4년 만에 10배 성장한 스타트업 "이 사업은 하면 할수록 우울증이 커집니다" (김태성 케어링 대표) 2022년 10월, 대규모 투자를 받은 직후 만난 김태성 케어링 대표는 이렇게 말했습니다. 하고 싶은 일, 해야 하는 일이지만 너무 힘든 일이라는 것이 예상됐기 때문입니다. (참조 - 케어링 대표가 300억원을 투자받고도 우울한 이유) 케어링은 요양보호사가 집으로 찾아가는 방문요양 사업과, 어르신이 낮 동안 머무는 주간보호센터를 운영합니다. 시니어하우징 사업에 진출해 유료양로시설 '케어링 스테이'와 프리미엄 요양원 '케어링 빌리지'를 개원했습니다. 방문요양, 주간보호, 요양원까지 한 회사 안에서 연속적으로 돌봄을 받게 하겠다는 회사죠. 대부분 가맹 사업을 하는 방문 요양 사업자들과 달리 직영점만 운영하는 것이 특징입니다. 2026년 상반기 기준, 케어링이 돌보는 어르신은 약 1만6000명입니다. 4년 전에는 10분의 1 수준이었습니다. 매출도 크게 올랐는데요. 감사보고서를 보면, 2025년 연결 매출은 1647억원이었습니다. 2021년 113억원에서 14배 넘게 늘었는데요. 매출은 빠르게 커졌지만 적자가 끝난 건 아닙니다. 같은 해 연결 영업손실은 133억원이었는데요. 투자자들은 2026년 초, 케어링에 추가로 400억원을 투자했습니다. 누적 투자금은 1100억원을 넘었습니다. 4년 만에 다시 물었습니다.

"휴대전화를 한두 시간만 안 봐도 부재중 전화가 97통이 와 있더라고요. 광고 문의는 100건을 넘었고요" (김혜수 더뮤즈엔터테인먼트 이사) 2026년 7월, 더뮤즈엔터테인먼트 김혜수 이사는 휴대전화가 쉴 틈이 없었다고 말했습니다. 이주헌 대표 역시 눈코 뜰 새 없이 바쁜 일정을 보내고 있습니다. 소속 아티스트 '리센느'가 짧은 기간에 큰 화제성을 몰고 왔기 때문입니다. 2026년 7월 한국기업평판연구소 조사에서 리센느는 스타 브랜드 평판 순위에서 BTS에 이어 2위를 기록했습니다. 3위는 임영웅이었습니다. 아이돌 개인 평판에서는 리센느 멤버 원이가 1위를 차지했습니다. 2위는 BTS 지민이었습니다. 걸그룹 개인 평판 순위에서도 아이브 장원영, 블랙핑크 제니를 제치고 1위에 올랐죠. 음원 성적도 역주행했습니다. 2024년 8월에 나온 음원 '러브 어택'은 2026년 7월 8일 멜론 톱100 1위에 올랐는데요. 이후 SBS 인기가요에서 1위를 차지했죠. 불과 일곱 달 전의 리센느 소속사 '더뮤즈엔터테인먼트'는 전혀 다른 회사처럼 보였습니다. 2025년 말 더뮤즈 엔터의 현금은 1303만원이었습니다. 매출은 점점 줄었고, 영업손실은 56억원을 넘었으며, 자본총계는 마이너스로 돌아섰습니다.

또 배달의민족 주인이 바뀝니다 우버가 우아한형제들(배달의민족)의 모회사를 품습니다. 우버는 차량호출과 배달, 광고와 멤버십을 한 플랫폼에 묶은 글로벌 플랫폼 기업인데요. 지난 7월 16일 딜리버리히어로(DH)와 기업결합계약을 체결했습니다. 주당 약 7만원(41.5유로)에 공개매수를 추진한다고 발표했죠. 우버 본사 발표를 보면 DH 지분 전체의 가치는 약 22조원(148억달러)입니다. 앞서 우버는 DH 지분을 확보해왔는데요. 지난 4월 17일 DH 지분 약 4.5%를 사들였고요. 5월 18일에는 보유 지분을 19.5%까지 늘렸습니다. 이미 보유한 지분까지 감안하면 이번 거래의 규모는 약 20조원(137억달러)입니다. 우버는 DH가 50개 시장에서 운영하는 사업을 넘겨받습니다. 우버 역사상 가장 큰 인수입니다. 이 인수에는 '배달의민족'(배민)이 포함되어 있는데요. *이하 '배민'으로 표기 통일 우버는 한국에 배포한 공식 입장문에서 배민을 이렇게 평가했습니다. "우버는 배민과 새로운 여정을 함께할 수 있는 기회를 뜻깊게 생각합니다" "배민은 한국을 대표하는 상징적인 브랜드이자, 세계에서 가장 역동적인 시장 가운데 하나인 한국에서 독보적인 입지를 구축해 왔습니다" "우버는 배민이 그동안 쌓아온 경쟁력과 가치를 깊이 존중하고요" "앞으로의 지속적인 성장과 발전을 함께 만들어 나갈 것입니다" (우버코리아 공식 입장) 우버이츠가 힘들어서 경쟁사를 사는 것은 아닙니다. 우버의 배달사업은 이미 성장하고 있고, 거래액과 이익도 두 자릿수로 늘고 있습니다. 우버는 2025년 한 해에 14조원이 넘는 잉여현금흐름을 만들고, 9조원이 넘는 자사주도 사들였습니다. 과거의 우버는 적자를 감수하며 도시마다 운전자와 이용자를 모았는데요. 없는 시장을 직접 만들었죠.

수천억원이 몰린 피지컬AI의 '손' "요즘 춤추고 덤블링하는 로봇이 나오는데요. 그건 퍼포먼스죠" "실제 돈을 버는 로봇은 손을 잘 사용해서 산업에 활용될 수 있어야 해요" (한 피지컬AI 스타트업 대표) "피지컬AI 분야에서는 언제든 손이 문제였습니다" (한 피지컬AI 스타트업 대표) 피지컬 AI가 스타트업계의 큰 관심을 받고 있습니다. 휴머노이드 로봇을 만드는 곳들이 큰 투자를 받았는데요. 투자자들은 그중에서도 '손'을 향했습니다. 송기영 대표(수아랩 창업자)가 만든 홀리데이로보틱스는 시리즈A 투자금 1550억원을 유치하며 누적으로 약 1725억원을 확보했고요. 문태연 대표(수아랩 공동창업자)의 카본식스는 시리즈A에서 620억원을 포함해 누적 약 680억원을 투자받았죠. 류중희 대표(전 퓨처플레이 대표)의 리얼월드는 설립 20개월 만에 600억원의 시드 투자를 받아 관심을 모았습니다. 테솔로(김영진 대표)는 2025년 시리즈A에서 60억원을 받았고요. 2026년엔 포스코기술투자, KB인베스트먼트, 인라이트벤처스 등이 참여한 시리즈B 투자를 마쳤습니다. (투자금액 비공개) 이들은 모두 산업용 휴머노이드 로봇, 특히 로봇 손에 집중하고 있었는데요. 테솔로는 로봇 손 자체를, 카본식스는 손과 작업 AI를, 홀리데이로보틱스는 손을 중심으로 한 휴머노이드를, 리얼월드는 여러 로봇 손에 쓸 공통 지능을 만듭니다. 투자자들은 왜 화려한 다리보다 '손'에 먼저 돈을 걸었을까요? 4개 스타트업을 중심으로 하나씩 살펴보겠습니다. 왜 하필 지금 '손'이 중요한가 네 회사는 모두 로봇의 손에 주목하지만 만드는 제품과 풀려는 문제는 서로 다릅니다. 카본식스는 제조업에 특화된 피지컬 AI 기업입니다. 공장에 이미 설치된 로봇 팔에 손과 센서, 작업 지능을 더해 사람이 하던 공정을 자동화합니다. 새 로봇을 통째로 들여놓기보다 오랫동안 성능이 검증된 산업용 로봇 팔은 활용하고요. 물체와 직접 맞닿는 손과 이를 움직이는 지능을 새로 붙이겠다는 접근입니다.

검색량 제로였던 브랜드를 1000억원대 브랜드로 "저희가 '압축 파우치'라는 단어를 만들었어요" "그런데 검색량이 0이었습니다. 데이터로만 판단하면 이 브랜드를 인수하면 안 됐죠" (최윤호 부스터스 대표) 부스터스가 브랜든을 처음 인수했을 때 월매출은 3000만원 수준이었습니다. 당시에는 다양한 색깔을 앞세운 여행용 파우치였는데요. 부스터스는 뒤로 밀려 있던 압축 기능을 앞으로 꺼내 '압축 파우치'라는 이름을 붙였습니다. 검색하는 사람은 없었지만, 수요는 분명히 있다고 판단했죠. 이후 운영 방식을 뜯어 고쳤는데요. 현재 브랜든 압축 파우치는 누적 판매량 1000만개를 넘겼죠. 2022년 제가 부스터스를 처음 만났을 때는 작은 브랜드를 여러 개 인수해 키우는 회사를 표방했습니다. '브랜드 애그리게이터'라고 불렸죠. 최윤호 대표는 부스터스 초기 수백개 브랜드를 인수 검토하고, 20개 안팎의 후보를 추렸는데요. 이중 소수의 브랜드만 인수를 진행했습니다. 이후 애그리게이터 사업에서 소수의 브랜드를 집중적으로 키우는 방식으로 사업을 전환했는데요.

게임 스타트업에 2500억 투자합니다 넥슨이 게임 스타트업에 2500억원을 투자합니다. 1200억원은 문화체육관광부 모태펀드와 넥슨, 코나벤처파트너스가 함께 만든 '코나 글로벌 아이피 투자조합'을 통해 투자가 이뤄지는데요. 문체부가 600억원, 넥슨이 588억원, 코나벤처파트너스가 12억원을 펀드에 넣고요. 추가로 넥슨이 약 1300억원을 직접 더 넣는 것까지 총 2500억원입니다. 5년에 걸쳐 집행하는 장기 프로그램인데요. 돈이 향하는 곳은 이제 시작하는 사람들입니다. 아이디어와 시제품 단계부터 시드, 시리즈A 단계에 있는 초기 게임 개발사가 대상입니다. "최근 국내 초기 게임 개발 시장은 투자 심리 위축으로 유망한 개발사들조차 자금 조달에 어려움을 겪는 상황이 이어지고 있는데요" "이러한 시장 상황에서 민관 협력을 통해 초기 자금 공백을 해소할 거고요" "AI 전환기를 계기로 탄생할 차세대 글로벌 IP를 발굴하는 장기 생태계 투자 프로그램으로 운영해 나갈 겁니다" (이정헌 넥슨 일본법인 대표 겸 넥슨파트너스 대표) 새 게임을 만들 팀이 개발을 이어갈 돈을 구하기가 과거보다 어려워졌다는 말인데요. 최근 여러 초기 게임 개발사들이 위기에 빠지기도 했습니다. 올해 유명 개발자가 창업한 클로버게임즈가 파산했고요. 콩스튜디오와 EVR스튜디오도 인력을 줄이거나 문을 닫았는데요. 넥슨의 돈이 왜 지금 나왔는지 보려면, 먼저 투자를 받았던 게임사들이 어디에서 멈췄는지부터 짚어야 합니다. 투자받아도 버티기 어렵다 게임 스타트업의 위기는 아무 투자도 받지 못한 팀보다, 이미 투자를 받았던 팀에서 더 선명하게 드러납니다.

아웃스탠딩은 최근 전자책 '스타트업 880'을 공개했습니다 국내 주요 스타트업 880여 곳의 실적을 59개 업종으로 나눠 정리하고, 업종별 흐름과 주요 기업의 변화를 함께 분석한 2025년 실적 리포트입니다. ▶️ '스타트업 880곳 실적 모아보기' 전자책 보러가기 흑자 스타트업 TOP30을 꼽았습니다 스타트업 장부에서 '흑자'는 먼저 안정의 신호로 다가옵니다. 투자금으로 시간을 버티는 회사가 많은 시장에서 영업이익은 분명히 중요한 신호입니다. 지속가능한 비즈니스를 하고 있다는 의미니까요. 다만 흑자라는 한 단어만으로 회사를 판단하기는 어렵습니다. 어떤 흑자는 매출 성장과 함께 나왔고요. 어떤 흑자는 특정 상품, 아티스트, 게임, 브랜드가 한 해 실적을 끌어올린 결과였습니다. 또 어떤 흑자는 비용을 강하게 압박한 끝에 나왔습니다. 이 경우 단기 손익은 좋아 보이지만 시장 확장 속도에는 물음표가 붙을 수 있습니다. 스타트업에게 좋은 흑자는 성장을 멈춘 뒤 나온 숫자가 아닙니다. 고객이 늘고, 반복 매출이 쌓이고, 더 큰 시장으로 나가도 유지될 수 있는 흑자입니다. 그래서 이번 순위에서는 영업이익 규모와 함께 매출 성장, 이익의 반복성, 사업 구조를 같이 봤습니다.

아웃스탠딩은 최근 전자책 '스타트업 880'을 공개했습니다. 국내 주요 스타트업 880여 곳의 실적을 59개 업종으로 나눠 정리하고, 업종별 흐름과 주요 기업의 변화를 함께 분석한 2025년 실적 리포트입니다. ▶️ '스타트업 880곳 실적 모아보기' 전자책 보러가기 적자 스타트업 TOP30을 꼽았습니다 스타트업 장부에서 '적자'는 낯설지 않습니다. 새 시장을 열거나, 기술을 검증하거나, 운영망을 깔 때는 돈이 먼저 나가는 일이 많습니다. 그래서 적자라는 말만으로 회사를 판단하긴 어렵습니다. 문제는 익숙한 숫자라는 이유로 모든 적자를 같은 표정으로 읽어버릴 때 생깁니다. 2025년 실적에서는 서로 다른 적자가 섞여 있었습니다. 제품이 팔리기 전 검증과 양산 준비에 돈을 쓴 회사가 있었고요. 매출이 이미 커졌는데도 원가와 운영비가 그 매출을 눌러버린 회사도 있었습니다. 거래가 늘수록 규제와 리스크 관리 비용이 함께 커진 회사도 있었고요. 흥행 주기와 지식재산권(IP) 투자 시점이 한 해 손익을 흔든 회사도 있었죠. 이번 기사는 '스타트업 880'과 각사 감사보고서, NICE평가정보 등을 바탕으로 2025년 영업손실의 규모가 컸던 스타트업 30곳을 살펴봤습니다. 이 기사는 스타트업을 단순히 줄 세우려는 것이 아닙니다. 이들의 실적을 보면, 지금 시장이 어떤 적자는 더 기다릴 수 있는지, 어떤 적자는 사업 구조의 부담으로 읽어야 하는지 더 선명해집니다. 그 차이를 함께 보는 일이 시장에는 정확한 판단 기준을, 생태계에는 건강한 토론의 출발점을 줄 수 있다고 봤습니다. 소개에 앞서 분석 대상과 기준을 먼저 말씀드리겠습니다. (1) 설립 10년 이내 기업을 대상으로 삼았습니다. 2025년 실적을 기준으로 보기 때문에 2015년 이후 설립된 기업을 기본 기준으로 봤습니다. (2) 비상장사로 한정했습니다.

쿠팡이츠가 냉장고를 노린다 쿠팡이츠가 전 국민 무료배달을 시작한 지 한 달이 지났습니다. 쿠팡이츠는 2026년 5월 21일 와우회원에게 제공하던 '매 주문 배달비 0원' 혜택을 3개월 동안 일반 이용자에게도 열었습니다. 음식배달 시장에서는 돈을 쓰는 경쟁이 더 강화된 셈입니다. 그런데 이 움직임은 음식배달 안에서만 끝나지 않습니다. 쿠팡이츠 앱에는 편의점, 마트, 뷰티, 꽃집, 문구점, 정육점이 붙고 있습니다. 쿠팡 본앱에도 로켓프레시와 로켓배송이 있는데 왜 굳이 쿠팡이츠에 장보기를 붙이는지 봐야 합니다. 배달비 0원은 고객을 앱으로 데려오는 문입니다. 장보기와 쇼핑은 그 고객이 앱 안에서 한 번 더 담을 상품입니다. 무료배달을 할인 이벤트로만 보지 않고 쿠팡이츠가 치킨에서 멈추지 않고 왜 냉장고 앞 주문까지 노리는지 따라가보겠습니다. 왜 지금 무료배달일까 쿠팡이츠는 무료배달을 소비자 혜택과 입점 매장 지원으로 설명합니다. "'와우 회원'들에게 제공하는 고객 배달비 0원 혜택을 한시적으로 일반회원들에게 확대한 겁니다" "고유가·고물가 시기 소비 활성화를 지원하기 위해 시작했습니다" (쿠팡이츠 관계자) 그 비용이 입점업체(자영업자, 프랜차이즈 등), 소비자, 라이더들에게 전가되는 것 아닌지 물었습니다.

망한다던 MCN 비즈니스가 아직 살아있다? MCN은 한동안 망한 사업처럼 불렸습니다. 점점 대형 크리에이터는 회사를 떠났고요. 콘텐츠의 광고 수익 배분만으로는 MCN들이 회사를 키우기 어려워졌기 때문인데요. (참조 - 위기의 MCN 비즈니스, 어떻게 바라봐야 할까) *MCN이란 유튜브, 틱톡, 인스타그램 등 콘텐츠 크리에이터를 관리하고 수익화를 돕는 사업모델 크리에이터가 커질수록 회사의 협상력은 약해졌고요. 플랫폼은 더 많은 데이터를 가져갔습니다. 광고주는 조회수보다 구매 전환을 물었고요. 크리에이터는 회사를 통하지 않아도 브랜드와 직접 만날 수 있게 됐죠. MCN 비즈니스는 서서히 작아지는 걸로 보였는데요. 2025년 숫자는 조금 다른 장면을 보여줍니다. 방송미디어통신위원회와 한국전파진흥협회가 발표한 실태조사에 따르면, 디지털크리에이터미디어 산업의 2024년 국내 매출은 5조5503억원이었습니다. 전년보다 4.4% 늘었는데요. 다만 MCN업체 수는 2023년 1232개에서 2024년 491개로 급감했습니다. 디지털미디어 산업은 커지고 있지만, MCN들은 점점 힘들어지고 있다는 의미죠. 생존한 MCN들은 이 상황에서 형태를 바꾸고 시장을 확장하거나 옮겨가고 있었는데요. 어떻게 달라지고 있을까요? 실제 국내 MCN들은 어땠을까요? 주요 플레이어 9곳의 실적을 살펴봤습니다. *유형별로 기업을 나눴습니다. 등장하는 순서는 기업에 대한 평가와 무관합니다. 1. 원조 MCN들은 왜 구조를 바꿀까 먼저 우리에게 잘 알려진 원조 MCN들의 실적을 살펴봤습니다. (1) 샌드박스네트워크 샌드박스네트워크의 2025년 연결 기준 매출은 731억원이었습니다. 전년 645억원보다 약 87억원 늘었고, 증가율은 약 13%였습니다.

스마트팜 혹한기에 흑자 낸 스타트업 "첫 농장이 성남시의 어떤 공장 지하였는데요. 40평 정도였는데 월세가 27만원 정도였어요" "오래된 콘크리트가 다 깨져 있었고, 벽에서는 물도 새고 있었습니다" "이미 수백억원을 투자받은 스마트팜 스타트업들과 비교하면 열악하고 늦게 출발한 것 같았는데요" "그래도 그 회사들과 가는 방향은 완전히 다르다고 믿었습니다" (퓨처커넥트 강길모 대표) 삼성전자에서 부장 진급을 앞둔 공학자가 퇴사 후 월세 27만원짜리 지하로 갔습니다. 그곳에서 시작한 상추 재배는 훗날 인천공항에서 월매출 6억원짜리 매장으로 변했는데요. 가장 잘되던 그 매장도 전쟁, 고유가 등 외부 변수 앞에서 다시 흔들렸습니다. 이 이상한 곡선을 그린 회사가 도심형 스마트팜 스타트업 퓨처커넥트입니다. 스마트팜은 한때는 미래 농업이라는 기대와 자금이 몰렸지만, 대규모 시설을 세운 뒤 수익성을 증명하지 못한 회사들이 나오면서 투자자들의 질문도 바뀌었습니다. 농장은 전기료와 시설비가 계속 들고, 채소는 오래 기다려주지 않습니다. 많이 키우는 기술보다 버리지 않고 팔아 이익을 남기는 구조가 더 어려웠던 건데요.. 그런 시장에서 퓨처커넥트는 2025년 86억원을 투자받았고요. 같은 해 매출 73억원, 영업이익 3028만원을 냈습니다. 아직 작은 흑자인데요. 스마트팜이 늘 부딪혔던 질문, 그러니까 농장이 돈을 벌 수 있느냐는 질문 앞에서는 그냥 지나치기 어려운 숫자이기도 합니다. 왜 삼성전자에서 커리어를 쌓던 강길모 대표는 하필 상추를 택했을까요? 퓨처커넥트가 정말 다른 길을 가고 있는지, 그 길이 계속 돈을 벌 수 있는 구조인지 물었습니다.

거래액 2조3000억원의 여행 플랫폼 마이리얼트립의 2025년 장부는 겉으로 보면 성장의 기록에 가깝습니다. 거래액은 2조3000억원이었습니다. 매출은 1120억원으로 처음 1000억원을 넘었습니다. 월간 활성 이용자도 500만명을 넘겼다고 회사 측이 밝혔는데요. 손익계산서로 한 칸 내려가면 다른 장면이 보였습니다. 2024년, 창사 12년 만에 첫 연간 영업흑자를 기록했지만, 2025년 또다시 영업적자로 돌아섰습니다. 오래 적자가 쌓여 누적 결손금은 1241억원에 달했습니다. 온라인 여행사(OTA)에서는 고객이 낸 돈 전부가 회사 돈은 아닙니다. 항공권 대금은 항공사로 가고, 숙박 대금은 호텔과 공급사로 흘러갑니다. 투어와 액티비티 대금도 현지 파트너에게 정산되죠. 플랫폼에는 그 길목에서 남긴 수수료와 상품 판매 차익, 광고와 제휴 매출만 남는데요. 2조원대 거래가 지나간 플랫폼에서 아직 본업 이익은 남기지 못하는 셈이었죠. 2025년 재무제표에는 경고등이 세 개 켜졌습니다. 그 답은 손익계산서와 현금흐름표, 감사보고서 주석에 있었습니다. 상장(IPO) 준비 중인 마이리얼트립에 어떤 일이 있었는지 살펴봤습니다. 경고등 하나, 적자 전환 매출만 놓고 보면 2025년은 분명히 성장한 해였습니다. 마이리얼트립의 매출은 2024년 892억원에서 2025년 1120억원으로 늘었습니다.

만나코퍼레이션의 파산 신청 2025년 말, 배달대행 플랫폼 '만나플러스' 운영사 만나코퍼레이션이 파산을 신청했습니다. (참조 - 만나코퍼레이션 결국 파산 신청) 가맹점 6만곳, 라이더 3만명, 지사 1600곳을 굴리던 회사였는데요. 시장이 작아져서 생긴 일은 아니었습니다. 오히려 더 성장했죠. 국가데이터처의 '2025년 온라인쇼핑동향'에 따르면, 2025년 음식서비스 온라인 거래액은 41조4882억원이었습니다. 전년보다 12.2% 늘었습니다. 연 40조원을 처음 넘어선 해였습니다. 전체 온라인쇼핑 거래액은 272조398억원이었는데요. 그중 음식서비스가 15.3%를 차지했습니다. 온라인쇼핑 가운데 가장 큰 비중이었습니다. 시장은 커지고 있었지만, 위기에 휩싸인 건 한 회사만의 문제가 아니었습니다. 대표적인 배달대행 플랫폼인 바로고, 로지올('생각대로' 운영사), 부릉(hy의 자회사)의 상황도 녹록지 않았습니다. 모두 적자 상태가 4년 이상 이어졌지만 돈을 버는 방식도, 버틸 수 있는 시간도 달랐죠. 배달은 늘었는데 왜 배달대행 플랫폼에는 돈이 남지 않았을까요? 이 질문의 답을 네 회사의 장부를 기반으로 따라가 보겠습니다 만나는 왜 정산에서 멈췄나

3조원을 바라보는 회사에 왜 이런 꼬리표가 붙었을까 "계속기업으로서의 존속능력에 유의적 의문을 제기할 만한 중요한 불확실성이 존재함을 나타냅니다" (퓨리오사AI 감사보고서) 퓨리오사AI의 2025년 감사보고서에 붙은 문장입니다. 2025년 말 장부만 보면 앞으로 정상적으로 영업을 이어갈 수 있는지 감사인이 그냥 넘기기 어려운 신호를 봤다는 뜻입니다. 2025년 당기순손실은 8334억원이었고요. 완전자본잠식 상태였죠. 같은 회사를 시장은 전혀 다른 이름으로 부릅니다. 국산 AI 반도체 대표주자. K-엔비디아 후보. 정부가 AI 반도체의 미래를 말할 때 빠지지 않는 스타트업입니다. 대규모 투자금을 꾸준히 유치해왔는데요. 2025년 7월, 1700억원 규모 투자를 받았고요. 2026년 5월, 국민성장펀드로부터 8000억원의 투자금을 유치했습니다. (참조 - 국민성장펀드, 퓨리오사AI에 8000억 투자) 투자자와 정부는 이미 퓨리오사AI의 현재보다 다음 시간을 보고 있는데요. 이 시점에서 2025년 말 기준으로 작성된 감사보고서를 봤습니다. 장부에 적힌 숫자와 정부가 보는 미래, 그 사이의 간격을 따라가 보겠습니다. 매출은 생겼는데 왜 장부는 웃지 못했을까 먼저 매출부터 보겠습니다. 퓨리오사AI의 2025년 매출은 연결 기준 57억원이었습니다. 2022년 3억원, 2023년 36억원, 2024년 29억원이었던 매출이 다시 올라왔습니다. 구성도 달라졌습니다. 2025년 제품매출은 35억원, 서비스매출은 22억원이었습니다. 두 매출은 성격이 다른데요. 제품매출은 칩, 카드, 서버처럼 고객에게 넘기는 하드웨어 매출에 가깝습니다. 서비스매출은 그 제품을 고객 환경에서 쓸 수 있게 맞추는 일에서 나옵니다. 소프트웨어 개발, 칩 최적화, 기술지원, 컨설팅 같은 일이 여기에 들어갈 수 있습니다.

"설거지 하느라 세척장에 거의 살다시피 했습니다. 새벽 2시, 3시까지 일하고 아침부터 또 일했죠" "그러다가 고객사에 불려가서 물량이 비었다고 혼나고, 불량이 나왔다고 또 혼났어요" (양우정 더그리트 대표) 양우정 대표는 삼성물산 건설 부문에서 14년 일했습니다. 안정적으로 다니면 정년까지도 갈 수 있겠다고 생각했는데요. 마흔이 되던 해 회사를 나왔죠. 그리고 시작한 일이 설거지였습니다. 2021년 양 대표가 설립한 '더그리트'는 자원순환 토탈 솔루션을 제공하는 회사인데요. 정확히 말하면, 컵과 도시락, 식판 등 용기를 만들고, 설거지해서 갖다주고, 다시 쓰게 하는 일이죠. 이 일을 할 수 있는 인프라와 솔루션을 가맹 형태로 세척 공장에 제공하기도 합니다. 겉으로 보면 단순해 보이는데요. 양우정 대표가 겪은 현장은 전혀 달랐습니다. 삼성전자와 계약했을 때 기쁜 마음도 잠시, 일주일 만에 다음 날 나갈 컵이 바닥났고요. 세척장에서는 물 온도만 틀어져도 때마다 대표가 직접 달려가야 했죠. 이 회사가 2026년 2월 120억원 규모의 시리즈B 투자를 받았는데요. 누적 투자 유치액은 194억원이 됐습니다. 매출도 2022년 약 2억원에서 2023년 49억원, 2024년116억원, 2025년 138억원으로 늘었습니다. 누적 다회용기 제공량은 1억3000만개를 돌파했고요. 환경부 장관상, 중소벤처기업부 장관상을 받기도 했죠. 양 대표는 건설 현장에서 사람과 공정, 원가를 보던 경험이 도움됐다고 하는데요. 건설 현장의 경험은 어떻게 설거지에 도움이 됐을까요? 양 대표에게 직접 물었습니다. 투자금 120억원은 왜 세척장으로 갔나

배달의민족이 매물로 나왔습니다 "배달의민족 팝니다" 우버, 네이버, 알리바바, 도어대시 등이 이와 같은 내용이 담긴 편지를 받았습니다. 정확히는 우아한형제들(배민 운영사) 매각 주관사인 JP모건이 보낸 티저레터이었죠. 티저레터는 매각 대상의 핵심 정보를 담은 안내문인데요. 매각 작업이 시장에 본격적으로 진행된다는 뜻입니다. 희망가는 약 8조원으로 알려졌습니다. DH가 2019년 우아한형제들을 사들일 때 들인 약 4조7500억원의 1.7배에 가까운 숫자였습니다. 최근에는 우버가 네이버와 컨소시엄을 꾸려 예비입찰에 참여했다는 보도까지 나왔는데요. (참조 - 우버·네이버, 8조에 배민 인수한다) "해당 티저레터(투자 안내서)를 받은 건 맞는데요. 사업 경쟁력 강화를 위해 여러 방안을 검토 중이지만, 현재 구체적으로 결정된 건 없어요" (네이버 관계자) 네이버도 인수에 대해 부인하진 않았는데요. 더 중요한 건 레터를 보낸 쪽의 사정입니다. 이와 관련해 딜리버리히어로(이하 DH) 독일 본사가 아웃스탠딩에 보낸 답변은 조심스러웠습니다. "2025년 12월9일 주주서한에서 밝힌 대로 포트폴리오, 자본배분, 비용 구조에 대한 포괄적 전략 검토를 진행하고 있습니다" "(인수자 관련 보도 등) 업계의 추측에 대해선 말씀드릴 것이 없습니다" (DH 관계자)

역성장 이어지는 명품플랫폼 3사 2022년 발란의 기업가치는 3000억원이었습니다. 한때 연간 거래액은 6800억원, 입점 업체는 1300여 곳이었죠. 배우 김혜수를 모델로 세우며 온라인 명품 플랫폼 중에서도 가장 공격적으로 이름을 알렸는데요. 2025년 3월, 판매대금 정산이 흔들리면서 미정산 금액은 수백억원대로 불어났죠. 2026년 2월, 서울회생법원은 명품플랫폼 '발란'에 파산을 선고했는데요. 자연스럽게 경쟁사인 머스트잇, 트렌비, 젠테에 관심이 쏠렸습니다. 단기간 급성장했던 이들은 수년째 역성장 중이었는데요. 2025년 실적 역시 모두 역성장과 적자를 기록했죠. 모두 힘든 시간을 보내고 있지만 3사의 상황은 각기 달랐는데요. 같은 적자 안에서도 정산 구조, 원가율, 차입금, 자본 여력도 서로 다른 속도로 움직였죠. 위기 속의 명품 플랫폼들, 지금은 어떤 상황인 걸까요. 이들의 재무제표를 살펴봤고요. 3사 대표들에게 직접 하나씩 물었습니다. 시장 위기 상황에서 앞으로의 방향성에 대해서도 질문했습니다. 같은 적자였지만, 돈이 막힌 곳은 달랐습니다 세 회사의 손익계산서를 볼 때 가장 먼저 잡아야 할 숫자는 매출총이익입니다. 상품을 팔고 원가를 뺀 뒤 1차적으로 남는 돈인데요. 명품 플랫폼에서는 이 숫자가 특히 중요합니다. 직접 상품을 사서 팔면 매출은 크게 잡히는데요. 그 상품을 사오는 데 돈이 많이 들면 회사에 남는 돈은 생각보다 작을 수 있습니다. 반대로 중개나 수수료 중심이면 매출은 작게 잡히지만 남는 비율은 높아질 수 있고요. 그러니까 매출총이익을 본다는 건 '얼마나 팔았나'가 아니라, 그 회사가 어떤 방식으로 돈을 벌고 있는지 보는 일에 가깝습니다. (1) 머스트잇 머스트잇은 이 지점에서 가장 먼저 달라졌습니다.

손익분기점의 문턱에서 다시 돌아선 오늘의집 오늘의집 운영사 버킷플레이스의 2025년 장부는 겉으로 보면 단순했습니다. 매출은 더 늘었지만, 영업손익은 1년 만에 적자로 돌아섰습니다. 비용이 매출보다 더 큰 폭으로 늘어났기 때문인데요. 더 자세히 살펴보면, 단순한 적자 전환보다 더 중요한 장면이 있었습니다. 오늘의집은 더 이상 커뮤니티에 사람이 모이고, 그 위에서 상품 중개와 광고로 돈을 버는 회사에만 머물지 않으려는 움직임이 보였습니다. 집을 고치고, 자재를 움직이고, 물류센터를 키웠습니다. 오프라인 공간에서 고객을 만나기 위해 쇼룸을 열고, 직접 브랜드를 만들었습니다. 일부 시공의 품질과 사후관리까지 떠안는 쪽으로 이동하고 있었습니다. 앱 안에서 가볍게 굴러가던 사업이 앱 밖으로 나오고 있는 셈입니다. 성장하려는 방향이 이전보다 더 무거운 사업으로 이동 중이었는데요. 2025년 감사보고서를 기준으로, 오늘의집의 무거운 선택과 변화를 따라가 보겠습니다. 매출은 커졌지만, 승부처가 바뀌었다 오늘의집의 2025년 매출은 3216억원이었습니다. 창사 이래 첫 3000억원 돌파였는데요. 2023년 2355억원, 2024년 2879억원에 이어 계속 성장했죠. 다만 속도는 달라졌습니다. 2024년 매출 성장률은 22%였는데요. 2025년은 11%였습니다. 회사 크기가 커지면서 성장률은 자연스럽게 내려올 수 있는데요. 중요한 건 매출이 나오고 있는 곳이죠.

기업가치 3조원 돌파, 리벨리온의 기념식 "스타트업이 하는 일들은 다 반란입니다. 일어날 수 없을 거라고 생각하는 일에 도전하는 것 같거든요" "그리고 AI 반도체는 대기업이 아닌 스타트업이 잘해낼 수 있는 무대라고 봅니다" (박성현 리벨리온 대표) 리벨리온 박성현 대표는 5년 전 아웃스탠딩과 인터뷰에서 위와 같이 말했습니다. 5년이 지난 2026년 4월 14일, 경기도 분당에 위치한 리벨리온 본사에 커다란 케이크가 놓였습니다. 기업가치 3조4000억원으로 투자 유치를 완료한 걸 축하하기 위한 기념식이 열린 것인데요. 같은 날 금융감독원 전자공시시스템에는 2025년 감사보고서가 공개됐습니다. 이 보고서는 다른 분위기였습니다. 영업손실 1205억원, 결손금 5999억원, 자본총계 마이너스 2373억원이라는 성적표가 찍혀 있었죠. 쉽게 말하면 돈을 벌지 못했으며, 완전자본잠식 상태라는 뜻입니다. 이 두 장면을 보면, 반응이 둘로 갈립니다. "기술 스타트업이니까, 아직 괜찮다"는 쪽과 "적자에 자본잠식인데 상장을 한다고?"라는 쪽이 있죠. 둘 다 틀리지 않았는데요. 동시에 둘 다 절반만 맞는 말이기도 합니다. 이번 기사에서는 그 절반이 무엇인지 파헤쳐 보려고 합니다. 리벨리온의 장부가 실제로 무엇을 말하는지, 투자의 관점에서 시장에서 확인해야 할 리스크는 무엇인지 정리했습니다. 이 두 갈래를 따라가면 "기술 스타트업이니까 괜찮다" 는 논리가 언제까지 유효한지를 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 매출은 괜찮은가 리벨리온의 매출은 3년 만에 12배가 됐습니다. 2023년 매출은 27억원이었습니다. 첫 번째 제품 매출이 잡히기 시작한 해였습니다.