아트 토이, ‘어른이들의 장난감’ 그 이상입니다
*이 글은 외부 필자인 허유림님의 기고입니다. 태양이 작열하던 2018년 여름 어느날, 'X'자 눈에 해골 두상 양옆으로 뼈가 튀어나온 사람 형상을 한 28미터짜리 인형이 잠실 석촌호수에 대(大)자로 누워 하늘을 바라보고 있었습니다. 당시 사람들은 바쁜 일상에서 초현실처럼 느껴지는 평화로움과 익사체를 연상시키는 기괴한 모습에 위안과 공포를 동시에 느꼈다고 합니다. 이 인형은 카우스(KAWS)의 '컴패니언'입니다. 2018년에 첫선을 보인 컴패니언은 2014년부터 송파구청과 롯데그룹이 협업한 공공미술 프로젝트의 4번째 손님입니다. 이상한 캐릭터 정도로 보인 이 작품이 사실 미술 시장에 한정판 에디션으로 나오는 족족 단 몇 초 만에 매진을 기록하는 핫한 작품이라니 믿어지시나요? 2020년, 세계적인 미술품 경매회사 크리스티에 나무로 제작한 컴패니언이 매물로 나왔습니다. 크리스티측이 책정한 추정가는 3000달러~6000달러(433만원~866만원)지만, 무려 4만3750달러(6313만원)에 낙찰되며 작지 않은 파장을 일으켰습니다. 미술품과는 거리가 다소 멀어 보이는, 애들 장난감처럼 보이는 이 '아트 토이'가 대체 무엇이길래 이렇게 갈수록 뜨거워질까요? 그리고 재테크 용도로도 가능성이 있을까요? 어덜트 시장에서 존재감을 더해가는 아트 토이 최근 우리나라 출산율은 전 세계 최하위권입니다.