카카오페이지와 카카오M의 합병은 잘못된 만남이었을까
최근 네이버웹툰이 이르면 2024년 6월 미국상장을 진행한다는 뉴스가 전해졌습니다 외신에 따르면 북미에 설립된 네이버웹툰의 본사인 '웹툰 엔터테인먼트'가 미국 증시 상장을 위해 골드만삭스와 모건스탠리를 주관사로 선정했습니다. (네이버는 공식 입장이 없다고 밝혔습니다) 외신에서 거론하는 웹툰 엔터테인먼트의 기업 가치는 약 30억∼40억달러로 (약 4조107억∼5조3500억원) 이번 상장을 통해 최대 5억달러를 조달하게 될 것으로 예상했습니다. 물론 상장이 끝날 때까지는 모든 것이 불확실하니 벌써부터 장밋빛 전망을 말하는 것은 섣부른 일일 겁니다. 그러나 네이버웹툰의 상장 소식을 보며 자웅을 겨루던 카카오엔터테인먼트, 정확히는 카카오엔터로 합병하기 전의 카카오페이지를 떠올리는 것이 비단 저뿐만은 아닐 것입니다. 카카오엔터 역시 한 때 미국 상장의 가능성을 직접 밝혔고 기업가치 역시 최소 5조에서 10조로 거론된 바 있었으나 현재로선 모든 것이 미지수인 상황입니다. 모회사인 카카오가 전방위로 두들겨맞고 있고 카카오엔터 역시 상황이 녹록치 않죠. 카카오엔터테인먼트 출범 이후 지금까지 이어졌던 이진수-김성수 공동대표 체제가 불명예스럽게 막을 내렸고요. (참조 - 카카오엔터테인먼트 각자 대표 2인.. 영광의 순간과 쓸쓸한 퇴장) 또 워낙 많은 M&A를 진행한 터라 그 후폭풍을 겪기 시작하는 중입니다. 세상만사 결과론적으로 이야기할 수밖에 없지만 이쯤 되면 원래 각자 잘 나갔던 카카오페이지와 카카오M의 합병은 잘못된 만남이 아니었을까...라는 생각도 해보게 됩니다. 잘 나가는 회사 2곳이 합병할 때 단순히 1+1=2 정도의 결실을 바라고 하는 경우가 있을까요? 1+1=10 정도의 결실을 기대하며 합병하는 게 당연한 거 아닐까요? 하지만 결과적으로 현재까지는 두 회사의 만남이 기대만큼의 큰 시너지를 만들지 못한 것은 확실합니다. 명분은 확실했고, 초반엔 괜찮았다 2021년 카카오엔터가 출범했을 당시 시장의 기대는 상당히 컸습니다.