'Ark Growth Studio' (AGS·아크 그로쓰 스튜디오)는 사모펀드 운용사 아크앤파트너스가 운영하는 스타트업·중소기업 대상 1대 1 맞춤형 코칭 프로그램인데요. 일반적인 스타트업 발굴·육성 프로그램과 비교했을 때 가장 큰 차이점은 실제로 1~2년 정도 후에 대규모 자금을 투자할 만한 가능성이 엿보이는 소수의 기업들만을 선정해, 밀착·집중 코칭한다는 점입니다. 아크앤파트너스는 리멤버(2025년 엑싯), 숨고, 팀스파르타, 창신, 카시나 등 여러 포트폴리오 기업들의 최대 주주 혹은 2대 주주로서 회사 경영을 이끌고 있는데요. 아크앤파트너스가 조성한 펀드가 직접 투자할 만하거나, 아니면 이들 포트폴리오 기업들이 볼트온 전략(Bolt on· 동종 업계 연관 기업 M&A) 의 일환으로 인수할 만한 기업들을 사전에 발굴해, PE(사모펀드)가 투자할 만한 체급까지 키워내는 게 이 프로그램의 목표죠. 저희 <아웃스탠딩> 역시 미디어 파트너로서 이 프로그램의 PR(홍보) 업무를 지원하고 있고요. '아직 논에서 자라고 있는 벼를 미리 사고판다'는 뜻의 입도선매(立稻先賣)라는 사자성어처럼, 유망 기업을 사전에 확보하기 위해 마련된 프로그램이라고 이해하셔도 좋습니다. (공고 안내문 - 아크앤파트너스에게 밀착코칭을 받을 스타트업을 모집합니다 (~7월24일)) (참조 - "리멤버, 팀스파르타 투자는 스타트업 코칭 프로그램에서 시작됐습니다" 안성욱 아크앤파트너스 대표 인터뷰) (참조 - "매출 30억 이상 스타트업 50곳 인터뷰하고 느낀 것".. 안성욱 아크앤파트너스 대표 인터뷰) (참조 - 3년반만에 리멤버 매각해 2배 이상 수익.. 아크PE의 비결을 직접 들어봤습니다) VC(벤처캐피탈)가 아닌 PE가 투자할 만한 기업을 확보하기 위한 프로그램인 만큼, 이 프로그램에 지원할 수 있는 기업들의 자격 요건은 일반적인 프로그램들보다 상당히 엄격한 편인데요. ① 서류 제출일을 기준으로 최근 12개월 누적 매출액이 30억원 이상인 법인 ② BEP(손익분기점)를 넘었거나 선발 이후 12개월 내 BEP 달성 가능한 법인. 이 두 가지 요건을 모두 충족한 기업만이 AGS에 신청할 수 있죠. PE가 투자하기 위해서는 최소한의 수익성은 담보돼야 하기 때문이죠. 그리고 지난 상반기 AGS 프로그램 1기 모집에는 50여곳의 기업들의 신청이 몰렸는데요. 주최측의 기대와 예상을 훌쩍 뛰어넘을 정도로 많은 유망 기업들이 AGS의 문을 두드렸죠. 이들 중 모두 6개 기업이 AGS 참여 기업으로 최종 선정됐고요. 6개월 간의 여정을 마친 AGS는 이제 다시 이번 하반기에 진행할 2기 프로그램 참여 기업들을 모집 중인데요. 7월 6일(월)부터 오는 7월 24일(금)까지 신청을 접수할 예정입니다.

요즘 스타트업 투자업계에서 자주 눈에 띄는 광경이 하나 있습니다. 어느 정도 규모화에 성공한 회사에서 회수 방식과 시점을 두고 투자자와 창업자가 다투는 모습인데요. 이와 관련해 복수의 업계 관계자에 따르면 국내 대표적인 SaaS 회사인 채널코퍼레이션은 해당 이슈를 두고 지난 몇 년간 주주 간 논의를 한창 이어가고 있습니다. 채널코퍼레이션은 지난해 350억원의 매출과 영업손실 36억원을 기록했는데요. 전년 245억원, 114억원과 비교하면 상당한 수준으로 실적을 개선했다고 볼 수 있습니다. 아울러 손익을 좀 더 자세히 살펴보면 이미 월 단위 흑자에 진입했으며 신사업 부문의 경우 AI 에이전트를 통해 유의미한 매출을 발생시키고 있죠. 투자사들은 약점이 사라지고 강점이 부각됐으니 상장할 준비가 무르익었다고 보고 있는 것입니다. 하지만 창업자는 반대 의사를 표시하고 있습니다. 가시적 성과가 계속해서 나오고 있으니 더 높은 밸류에이션으로 투자받을 수 있다고 보고 있죠. 사실 위와 같은 모습은 채널코퍼레이션 외에도 많은 후기 단계 스타트업에서 나타나고 있는데요. 상장을 독촉하는 투자자와 판을 키우고 싶은 창업자가 부딪히는 것이죠. 심지어 이는 법적 분쟁으로 이어지기도 하는데요. 미디어 커머스 회사인 블랭크의 경우, 투자사들이 약속된 기한 내에 기업공개에 이르지 못하자 창업자에게 풋옵션 소송을 걸었습니다. 다시 말해 지분을 되사가라는 것인데요. 여기서 남대광 창업자는 패소해 수백억원의 빚을 지게 됐습니다. 교육회사 야나두 또한 일부 투자사로부터 투자계약 위반을 이유로 손해금 청구 소송을 당했는데요.

*이 글은 외부 필자인 오건영님의 기고입니다. 7월입니다. 벌써 반년이 흐른 건가요? 2026년 상반기도 너무나 빨리 흘렀다는 생각도 드네요. 잠시 되돌아보면 2026년 상반기는 그야말로 이슈의 연속이었던 것 같습니다. 연초부터 베네수엘라 사태로 시작해서 그린란드 분쟁, 그리고 이란 전쟁에 이르기까지... 지난해 관세로 인해 고생할 때 정말 최악이라는 생각을 했는데 올해는 더욱 힘들었던 것 같네요. 월드컵이라도 기쁨을 주면 좋았는데... 기대했던 만큼은 아니었던 것 같아 그 부분도 아쉽습니다. 대신 상반기에 액땜을 제대로 한 만큼 하반기는 무난하게 지나갈 수 있기를 기원해 봅니다. 그런데요, 얼핏 봐도 만만치 않을 듯합니다. 우선 당장 주식 시장의 변동성이 높아지는 것을 느낄 수 있죠. AI 기업들의 주가가 하늘까지 치솟다 보니 그 성장의 지속가능성에 대한 의구심이 보다 커질 수밖에 없을 겁니다. 그리고 그런 의구심은 심리적으로 수급에 영향을 주면서 주식 시장의 변동성을 키울 가능성이 높죠. AI도 문제지만 연준 의장의 교체 역시 이슈가 될 듯합니다.

*이 글은 외부 필자인 금동우님의 기고입니다. 일본의 전통과 옛 정취를 물씬 느낄 수 있는 교토. 일본 내국인은 물론 전 세계 관광객들의 방문이 끊이지 않는 곳이죠. 하지만 오히려 훌륭한 관광지에 여러 가지 요인들로 인해 관광객이 과도하게 몰리다 보니 오버투어리즘에 대한 문제가 계속 제기되고 있는 것도 사실입니다. * 오버투어리즘(Overtourism, 과잉 관광)은 수용 가능한 범위를 넘어선 너무 많은 관광객이 특정 지역에 몰려들면서 환경 훼손, 물가 상승, 소음 및 쓰레기 공해 등으로 현지 주민들의 평범한 일상이 깨지고 거주민과 관광객 간의 갈등이 유발되는 현상을 의미. 이런 오버투어리즘은 일본 내국인들의 교토 방문을 근본적으로 꺼리게 만드는 중요한 요인이 되고 있고, 이는 비단 관광을 즐기려는 개개인의 문제에만 그치지 않고 심각한 사회 문제로 커질 수 있다는 점을 많은 이들이 걱정하고 있는데요. 최근 교토시에서 확인되고 있는 오버투어리즘 현상을 살펴보고 대안에 대해 함께 고찰해 보고자 합니다. 교토시를 찾는 외국인은 눈에 띄게 증가 중 매년 교토시관광협회가 발표하는 '교토시관광협회 데이터연보'에서 확인 가능한 몇 가지 데이터를 통해 이 지역에 대한 관광객 유입 동향을 살펴보도록 하겠습니다. 2024년 대비 2025년 교토에 방문한 외국인과 일본인의 총 숙박수와 연객실수부터 비교해 보면 다음과 같습니다. 먼저 교토시의 2025년 총 숙박수의 경우 총 1054만9946박으로 전년대비 4.9% 증가하여 교토시 방문객이 증가했음을 쉽게 알 수 있고, 이를 외국인과 일본인으로 나누어 보면 외국인 700만846박(전년대비 +14.6%), 일본인 354만9100박(전년대비 -10.0%)으로 외국인의 방문은 확실히 증가했으나 반대로 일본인의 방문은 감소했습니다. 이 수치를 보면 일본인 대비 외국인의 숙박수가 약 2배 많았다는 것인데 이는 연객실수 데이터에서도 동일한 흐름을 보여주고 있습니다. 이어서 2014년부터 2025년까지 일본을 방문한 외국인 숙박여행자 중 교토시를 찾은 비율을 살펴보면 매년 증가 추세임을 알 수 있습니다. 특히 코로나가 확산되기 시작한 2020년을 기점으로 급격하게 하락하며 2021년 저점을 찍은 이후 안정화를 이룬 2022년부터 다시 증가세로 돌아선 후, 2025년의 경우 일본 전체적으로 역대급 외국인 방문객을 기록했고 교토시의 경우 교토시관광협회가 매년 통계를 정리해온 이래 코로나 직전인 2019년 수치를 크게 앞서며 가장 높은 비율을 기록한 상황입니다.

아웃스탠딩은 최근 전자책 '스타트업 880'을 공개했습니다 국내 주요 스타트업 880여 곳의 실적을 59개 업종으로 나눠 정리하고, 업종별 흐름과 주요 기업의 변화를 함께 분석한 2025년 실적 리포트입니다. ▶️ '스타트업 880곳 실적 모아보기' 전자책 보러가기 흑자 스타트업 TOP30을 꼽았습니다 스타트업 장부에서 '흑자'는 먼저 안정의 신호로 다가옵니다. 투자금으로 시간을 버티는 회사가 많은 시장에서 영업이익은 분명히 중요한 신호입니다. 지속가능한 비즈니스를 하고 있다는 의미니까요. 다만 흑자라는 한 단어만으로 회사를 판단하기는 어렵습니다. 어떤 흑자는 매출 성장과 함께 나왔고요. 어떤 흑자는 특정 상품, 아티스트, 게임, 브랜드가 한 해 실적을 끌어올린 결과였습니다. 또 어떤 흑자는 비용을 강하게 압박한 끝에 나왔습니다. 이 경우 단기 손익은 좋아 보이지만 시장 확장 속도에는 물음표가 붙을 수 있습니다. 스타트업에게 좋은 흑자는 성장을 멈춘 뒤 나온 숫자가 아닙니다. 고객이 늘고, 반복 매출이 쌓이고, 더 큰 시장으로 나가도 유지될 수 있는 흑자입니다. 그래서 이번 순위에서는 영업이익 규모와 함께 매출 성장, 이익의 반복성, 사업 구조를 같이 봤습니다.

최근 아웃스탠딩에서는 전자책 스타트업 880을 바탕으로 다양한 기사를 내고 있습니다. (참조 - 2025년 영업이익이 급감한 스타트업 TOP 20) (참조 - 2025년 적자 스타트업 TOP30) 2024년 대비 2025년에 많은 변화를 겪은 스타트업을 소개해드리기 위해 매출, 영업이익, 흑/적자라는 기준에 맞춰 기업들을 살펴보고 있기 때문입니다. 이에 이번 기사에서는 2025년에 매출이 급락한 주요 스타트업에 대해 말씀드리고자 합니다. 스타트업에 대한 정의는 스타트업 880을 기준으로 하였으며 매출 감소율이 높은 순으로 서술하였습니다. 다만 매출이 일정 수준 이상 되어야 감소율 지표가 의미있습니다. 2024년에 매출이 1억원인 회사가 2025년에 매출 100만원을 기록하면 감소율이 99%가 나오기 때문입니다. 그래서 2024년에 매출이 최소 30억원을 기록한 기업들을 살펴보았으며 '티몬' 같이 이미 너무 유명한 기업은 제외했습니다. 2025년 매출이 급감한 스타트업 20곳을 하나씩 말씀드리겠습니다. 1. 에스제이더블유인터내셔널 2025년 매출 : 18.9억원 2024년 매출 : 216.8억원 첫번째 기업은 '에스제이더블유인터내셔널'입니다. 에스제이더블유인터내셔널은 영어회화 교육 브랜드 시원스쿨의 운영사입니다. 에스제이더블유인터내셔널의 매출은 2024년 216.8억원에서 2025년 18.9억원으로 91% 하락했습니다. 에스제이더블유인터내셔널의 감사보고서에 따르면 2024년에 있었던 콘텐츠매출, 상품매출, 기타매출이 '중단사업 관련 매출'로 2025년에 모두 사라졌습니다. 골드앤에스가 에스제이더블유인터내셔널의 교육사업부를 양수했는데, 여기에 시원스쿨이 포함되었기 때문입니다. 매출 변화만으로 경영 실적을 판단해서는 안 되는 이유를 보여주는 대표적인 사례라고 할 수 있습니다. (참조 - 골드앤에스, 시원스쿨 양수···"내년 매출 3배 확대·흑자전환 기대") 2. 트릿지 2025년 매출 : 70.1억원 2024년 매출 : 420.5억원 두번째 기업은 트릿지입니다.

두잇은 스타트업 씬에서 늘 주목받아 왔습니다. 좋게 말하면 관심이고 나쁘게 말하면 구설이죠. 허슬하면서도 역량이 뛰어난 창업자와 팀으로 명성을 얻었는데요. 창업자의 거침없는 발언과 가혹할 정도로 허슬한 문화가 일종의 어그로를 끌기도 한 겁니다. 아웃스탠딩은 다수 채팅방을 운영 중인데 그 채팅방에서도 두잇은 가장 많이 거론되는 스타트업 중 한 곳입니다. 최근에도 두잇의 2025년 실적이 올라오자마자 한바탕 이야기가 돌았었습니다. 실적 공시 자체도 매우 늦어서 따로 두잇에 문의하기도 했었는데요. 이는 결코 좋은 시그널이 아니기에 호실적이 아닐 것이란 건 어느 정도 짐작은 하고 있었습니다. 저는 개인적으로 언제나 세상만사 '무플보다 악플'이라고 생각합니다. 잊히는 것만큼 슬픈 일이 없다고 생각해요. 또 아웃스탠딩 채팅방은 익명방으로 운영되기 때문에 익명의 특성을 감안하여 이야기를 참고하되 걸러들어야 한다고 생각하는데요. 그러나 오프라인 취재원 미팅에서도 여러 차례 두잇이 최근 아주 힘든 상황이라는 이야기를 전해 들었습니다. 심지어 '망하기 직전'이라는 워딩도 나왔죠. 일단 두잇의 2025년 실적은 기대보다 부진한 게 사실입니다. 매출의 성장세는 아쉽고 적자 폭은 여전히 큽니다. 두잇에게 있어 2025년 실적은 단순히 한 해의 실적이 아닙니다.

"위기 안에서 포기하지 않고 열심히 했더니 또 다른 기회가 다시 왔다고 봅니다" "특히 회사에서 백본(backbone)을 잘 구축하고 있었기 때문에 기회가 왔을 때 그 기회도 잡을 수 있고 위기가 왔을 때도 버틸 수 있다고 생각합니다" (박찬용 아이헤이트플라잉버그스 대표) 지난해 아이헤이트플라잉버그스(이하 IHFB)는 큰 위기를 겪었습니다. 한때 기업가치 3000억원 이상으로 평가받던 에듀테크 스타트업이었는데요. AI디지털교과서 사업의 정책 변화, 정부 사업에 맞춰 빠르게 늘었던 인력, 높은 마케팅비 부담까지 겹치면서 회사의 자금 사정이 급격히 꺾였습니다. 그 과정에서 급여 지급 문제가 불거졌고 100명 단위의 구조조정도 이뤄졌습니다. (참조 - 임금체불 사태를 겪은 밀당PT에 무슨 일이 있는지 알아봤습니다) 그렇기에 IHFB에게 2025년은 성장보다 생존을 고민해야 했던 시기였죠. 그로부터 8개월이 지났습니다. IHFB는 210억 투자를 받고 IPO를 준비하고 있고요. 경기도 교육청의 온라인학교 사업은 물론 중남미 국가의 공교육 디지털 전환 사업을 수주해 프로젝트를 진행하고 있습니다. 2026년 유니콘브릿지에 사업에도 선정됐습니다. IHFB는 위기와 생존의 국면을 지나 새로운 성장의 실마리를 찾고 있었습니다. "요구에 맞는 솔루션만 구축한 게 아니라 'AI 에이전트 기반 교육 플랫폼'을 만들었기 때문에 B2C뿐 아니라 공교육과 해외 교육에도 적용할 수 있었습니다" IHFB에 과연 어떤 변화가 있었을까요. 이번 기사에서는 IHFB의 2025년, 2026년 5월까지의 실적을 살펴봤고요. 지난 8개월 동안 회사에 생긴 변화와 앞으로 어떤 회사가 되려고 하는지 박찬용 대표에게 직접 들었습니다. 매출과 손실 모두 줄어든 2025년

아웃스탠딩은 최근 전자책 '스타트업 880'을 공개했습니다. 국내 주요 스타트업 880여 곳의 실적을 59개 업종으로 나눠 정리하고, 업종별 흐름과 주요 기업의 변화를 함께 분석한 2025년 실적 리포트입니다. ▶️ '스타트업 880곳 실적 모아보기' 전자책 보러가기 적자 스타트업 TOP30을 꼽았습니다 스타트업 장부에서 '적자'는 낯설지 않습니다. 새 시장을 열거나, 기술을 검증하거나, 운영망을 깔 때는 돈이 먼저 나가는 일이 많습니다. 그래서 적자라는 말만으로 회사를 판단하긴 어렵습니다. 문제는 익숙한 숫자라는 이유로 모든 적자를 같은 표정으로 읽어버릴 때 생깁니다. 2025년 실적에서는 서로 다른 적자가 섞여 있었습니다. 제품이 팔리기 전 검증과 양산 준비에 돈을 쓴 회사가 있었고요. 매출이 이미 커졌는데도 원가와 운영비가 그 매출을 눌러버린 회사도 있었습니다. 거래가 늘수록 규제와 리스크 관리 비용이 함께 커진 회사도 있었고요. 흥행 주기와 지식재산권(IP) 투자 시점이 한 해 손익을 흔든 회사도 있었죠. 이번 기사는 '스타트업 880'과 각사 감사보고서, NICE평가정보 등을 바탕으로 2025년 영업손실의 규모가 컸던 스타트업 30곳을 살펴봤습니다. 이 기사는 스타트업을 단순히 줄 세우려는 것이 아닙니다. 이들의 실적을 보면, 지금 시장이 어떤 적자는 더 기다릴 수 있는지, 어떤 적자는 사업 구조의 부담으로 읽어야 하는지 더 선명해집니다. 그 차이를 함께 보는 일이 시장에는 정확한 판단 기준을, 생태계에는 건강한 토론의 출발점을 줄 수 있다고 봤습니다. 소개에 앞서 분석 대상과 기준을 먼저 말씀드리겠습니다. (1) 설립 10년 이내 기업을 대상으로 삼았습니다. 2025년 실적을 기준으로 보기 때문에 2015년 이후 설립된 기업을 기본 기준으로 봤습니다. (2) 비상장사로 한정했습니다.

자본주의 사회에서 모두가 성장을 꿈꾸며 치열한 경쟁을 하고 있습니다. 그러기에 성장이 얼마나 어려운지는 다들 잘 알고 있습니다. 성장했다는 것은 곧 경쟁사의 제품이나 서비스 대신 우리 회사의 솔루션이 선택받았다는 의미이기 때문입니다. 따라서 업종이 다르더라도 폭발적으로 성장한 기업들을 살펴보는 것은 그 자체로 훌륭한 인사이트가 되곤 합니다. 이에 이번 기사에서는 최근 아웃스탠딩에서 공개한 '스타트업 880'을 기반으로 2025년에 매출이 급증한 스타트업에 대해 살펴보고자 합니다. (참조 - '스타트업 880곳 실적 모아보기' 전자책이 나왔습니다) 들어가기에 앞서 분석 대상과 기준을 먼저 말씀드리고자 하는데요. 스타트업에 포함되는 기업은 최대한 포괄적으로 선정했습니다. 예를 들어 대기업 자회사, 인수된 회사, 상장한 회사라고 해도 스타트업 출신이거나, 스타트업 DNA를 바탕으로 업계에 영향을 주고 있다면 스타트업으로 간주했습니다. 그중에서 2024년 대비 2025년에 높은 매출 성장률을 보인 기업들을 증가율이 큰 순서대로 정렬했습니다. 다만, 2025년 기준 매출이 50억원 이상을 기록한 스타트업만 포함했습니다. 전년도 매출 규모가 너무 작을 때 나타나는 기저효과를 방지하고, 시장에서 유의미한 수준의 매출 규모를 달성한 실질적 성장 기업을 말씀드리기 위해서입니다. 2025년 매출이 급증한 스타트업 25곳을 하나씩 살펴보겠습니다. 1. 에이시티게임즈 2025년 매출 : 128.6억원 2024년 매출 : 4.6억원 첫번째 기업은 에이시티게임즈입니다. 에이시티게임즈는 이름에서 알 수 있듯이, 게임 개발사인데요. 글로벌 캐릭터 IP 기반 게임 기업입니다. 에이시티게임즈의 매출은 2024년 4.6억원에서 2025년 128.6억원으로 2701% 증가했습니다. 관련 기사에 따르면 2025년 3월 산리오 캐릭터즈 IP를 활용해 만든 '헬로키티 마이 드림 스토어'가 흥행하며, 실적이 급증한 것으로 보입니다. (참조 - 30년 '경영통' CEO가 쓴 헬로키티 게임 성공 공식) (참조 - 에이시티게임즈 공식 홈페이지) 2. 그린다 2025년 매출 : 61.8억원 2024년 매출 : 3.2억원 두번째 기업은 그린다입니다. 그린다는 튀김 부스러기를 바탕으로 항공유, 선박유, 플라스틱 등을 만드는 자원순환 전문 기업입니다. 그린다의 매출은 2024년 3.2억원에서 2025년 61.8억원으로 1803% 증가했습니다. 관련 기사를 살펴보면, 계약한 판매처가 증가하며 매출이 급증한 것으로 보입니다. 특히 친환경 규제에 발맞춰 움직여야 하는 기업들에게 호응을 얻은 것으로 보이죠. (참조 - 튀김 부스러기라는 새로운 에너지자원) (참조 - 튀김 부스러기 SAF '그린다', 30억 시리즈A 착수…매출 2000% 성장) (참조 - 그린다 공식 홈페이지) 3. 뤼튼 테크놀로지스 2025년 매출 : 471.2억원 2024년 매출 : 30.7억원 세번째 기업은 뤼튼 테크놀로지스입니다.

목승환 전 서울대기술지주 대표는 지난 10년간 한국 벤처투자업계, 액셀러레이터(AC) 업계의 주요 플레이어 중 한 명이었는데요. 2016년 투자팀장으로 처음 서울대기술지주에 입사한 그는 그때까지 운용하는 펀드 하나 없었던 서울대기술지주를 운용자산(AUM) 1200억원, 포트폴리오사 200여곳의 대형 AC로 키워냈습니다. 2020년부터는 대표를 맡아 회사 경영을 이끌었고요. 그가 발굴해 키운 대표적인 스타트업으로는 지난 3월 6400억원의 투자금을 유치하며 유니콘으로 등극한 AI 반도체 기업 리벨리온을 들 수 있는데요. 서울대기술지주는 2020년, 이제 막 설립된 리벨리온에 첫 번째 투자자로 투자했죠. 그 이후로도 팔로우온 투자에 모두 참여해 약 50억원가량을 투자했죠. 이외에도 트래블월렛, 퓨어스페이스, 어썸레이, 브리즘 등 유망 스타트업에 초기 투자했고요. 이런 성과를 인정받아 서울대기술지주는 지난해 중소벤처기업부로터 '올해의 팁스 운영사', '올해의 액셀러레이터' 상도 수상했고요. 이처럼 벤처투자업계에서 뚜렷한 입지를 갖고 있던 목승환 전 대표였기에 지난 5월 15일 그가 중소벤처기업부의 개방형 직책인 창업벤처혁신실장으로 임명됐다는 소식이 전해지자 업계에는 놀라움이 퍼졌습니다. 이제 슬슬 그동안 그가 공들여 조성했던 펀드들의 청산이 시작되고, 이에 따라 회사 대표이자 대표 펀드매니저로서 그 개인에게 배분될 성과급도 적지 않게 예상되는 상황에서 그가 이 같은 금전적인 이득을 상당 부분 포기하고 공직의 길에 들어섰기 때문입니다. 이런 놀라움과 함께 실제로 기업을 창업해 고군분투했던 경험을 갖고 있는 인물이 창업 정책을 총괄하는 자리에 오른 것에 대한 기대감도 높았죠. 목승환 창업벤처혁신실장은 7년간 창업에 열중한 창업자 출신이기도 한데요. 2004년 SK커뮤니케이션즈 입사로 커리어를 시작한 그는 2009년에 앱 개발·서비스기업 '나무앤'을 창업해 2016년까지 7년 동안 운영한 경험을 갖고 있죠. 스타트업 창업과 투자사 대표라는 경험을 갖고 있는 그인 만큼 중소벤처기업부의 창업, 투자 정책을 총괄하는 창업벤처혁신실을 이끌기에는 적임자라는 평가가 주를 이뤘죠. <아웃스탠딩>은 지난해 12월 서울대기술지주 재직 당시 목승환 실장을 인터뷰한 적이 있었는데요. 당시 그는 "'나는 창업자가 될만한 그릇은 아니지만 지금까지의 경험을 바탕으로 창업자를 돕는 일을 하겠다'는 마음으로 서울대기술지주에 입사해 투자자로서의 삶을 시작했다"고 밝혔습니다. 그리고 반년 뒤 중기부의 창업벤처혁신실장으로 다시 만난 그는 "투자자로 일하는 내내 우리나라 스타트업들이 글로벌 진출에 어려움을 겪는 모습을 보며 이 문제를 해결하고 싶다는 갈증에 시달려왔다"며

*이 글은 외부 필자인 안희철님의 기고입니다. 2026년 7월 1일부터 벤처투자법 개정에 따른 여러 제도 변화가 시행되지요. 이번 개정은 겉으로 보기에는 조금 건조해 보일 수 있어요. 벤처투자회사의 투자의무 이행기간이 3년에서 5년으로 늘어나고, 벤처투자조합의 개별 조합 단위 투자의무가 폐지되고, 민간재간접벤처투자조합의 출자의무 인정 대상이 넓어지고, 법정기금의 벤처투자 참여 범위가 확대되는 식이지요. 일반 스타트업 입장에서는 "이건 투자자에게나 중요한 이야기 아닌가, 우리 회사와는 무슨 상관이 있을까"라는 생각이 들 수 있어요. 이번 제도 변화는 주로 투자자 제도에 관한 변화가 맞기는 해요. 벤처투자회사, 벤처투자조합, 개인투자조합, 민간벤처모펀드, 법정기금, 모태펀드 같은 투자 주체와 자금 공급 구조를 다루고 있지요. 하지만 스타트업의 자금조달 환경은 결국 이런 투자자 제도 위에서 만들어져요. 누가 펀드를 만들 수 있는지, 어떤 자금이 펀드에 들어올 수 있는지, 펀드가 언제까지 얼마를 투자해야 하는지, 어떤 기업에 투자하면 의무투자로 인정되는지가 모두 스타트업의 투자유치 가능성과 연결되기 때문이에요. 벤처투자 제도는 원래 이렇게 움직이는 경우가 많아요. 큰 뉴스처럼 보이지 않는 규정 하나가 펀드 결성 구조를 바꾸고, 펀드 결성 구조가 투자자의 의사결정을 바꾸고, 그 의사결정이 결국 스타트업의 자금조달 환경을 바꾸지요. 그래서 이번 개정은 단순히 몇 가지 규제를 완화한 이벤트로만 보면 안 돼요. 오히려 한국 벤처투자 생태계가 "빨리 투자하라"는 제도에서 "제대로 운용하라"는 제도로 이동하는 신호로 볼 필요가 있어요. 1. 투자의무 이행기간 3년에서 5년으로

얼마 전 초기 투자 분야에선 탑급이라 평가받는 투자사 대표님과 조찬을 하면서 한 가지 질문을 했습니다. 최근 10년간 초기 투자사가 크게 늘어났으나 대부분의 신생 회사들은 대표 포트폴리오라 할 만한 사례를 가지고 있지 않은데 어떻게 귀사만이 우수한 성과를 냈느냐고 말이죠. 짧게 그 이유를 이야기해 주시더라고요. 우리만이 중기부에 대해 무한한 신앙심을 가지고 있지 않기 때문이라고 말이죠. 굉장히 많은 의미가 담긴 말이었습니다. 해당 투자사는 모태펀드 자금을 받지 않고 오직 자체 자금과 민간 자금으로 운영되는데요. 정부 및 공공과 엮이지 않으니 시장의 흐름에 맞춰 의사결정을 내릴 수 있고 이것이 좋은 성과로 이어졌다는 것입니다. 반면 다른 초기 투자사들은 정부 자금을 운용하거나 정부 과제를 수행하는 데서 돈을 벌고 있는 만큼 끊임없이 주무부처의 눈치를 봐야 합니다. 이것이 본업을 집중할 수 없게 만들고 대표 포트폴리오를 만들지 못하는 원인으로 작용하죠. 중기부를 절대자에 비유한 점이 참 인상적이었는데요. 제가 위 일화를 꺼내는 이유는 오늘 다룰 주제와 긴밀히 관련되어 있기 때문입니다. 바로 '모두의 창업' 프로젝트죠. '모두의 창업'은 누구나 실패 부담 없이 창업에 도전할 수 있도록 하자는 취지 아래 중기부가 추진하는 창업 오디션 프로그램입니다.

*이 글은 외부 필자인 오건영님의 기고입니다. 2026년도 벌써 상반기가 다 지나갑니다. 상반기 마무리를 준비하는 시기이고, 다가오는 여름을 맞아 휴가를 준비하는 시기이기도 하죠. 올해는 어디로 여행을 하실지 계획은 세우셨나요? 환율이 높아서 그리고 물가가 높아져서 해외여행이 생각보다 부담되실 수 있습니다. 그래도 지난 6개월 열심히 달려오신 만큼 재충전의 기회로 삼아보시는 것도 좋을 것 같습니다. 해외로 가는 게 비용은 많이 들지만 그래도 기억에 제대로 남지 않을까요? 네. 해외여행에 대한 달콤한 상상에 항상 딴지를 거는 건 바로 비용이구요. 그 비용이 오른 가장 큰 이유 중 하나가 바로 환율 아닐까 싶습니다. 오늘은 최근 1500원을 훌쩍 넘어 있는 달러원 환율에 대해서 말씀드려볼까 합니다. 1550원에 육박하는 환율, 어떻게 느껴지시나요? 언론 보도를 보면 2008년 금융 위기 이후 가장 높은 환율이라는 얘기가 나옵니다. 환율이 이렇게 뛰면 어김없이 위기가 찾아오곤 했었죠. 이번에도 같은 상황이 되는 걸까요? 그런데요. 당시와는 상황이 많이 다른 듯합니다.

*이 글은 외부 필자인 유지윤님의 기고입니다. 출퇴근길 지하철이나 카페에서 남들이 보고 있는 스마트폰 화면을 슬쩍 엿보면 화면 속 풍경이 많이 달라졌습니다. 한때 화면을 가득 채우던 모바일 게임 대신 짧은 영상과 DM 알림, 그리고 '누군가와의 채팅창'이 보일 때가 많습니다. 그 채팅 상대가 꼭 사람일 필요도 없습니다. 웹툰 속 캐릭터와 대화하는 서비스, AI 아이돌과 수다 떠는 앱, 다양한 세계관과 설정을 가진 캐릭터와 연애를 즐길 수 있는 챗봇들. 이른바 'AI 캐릭터챗'이 조용히, 그러나 빠르게 우리의 여가 시간을 잠식하고 있습니다. 반면 한때 "우리나라를 먹여 살리는 효자 산업"이던 게임은 예전만큼 화제의 중심에 서 있지 못합니다. 시장 규모는 여전히 크고 선두권 회사들은 큰 매출을 만들어내고 있지만, 사람들 입에서 "요즘 할 게임이 없다"는 말이 자주 들립니다. 콘텐츠 시장에 무슨 일이 벌어진 것일까요? AI 캐릭터챗은 정말 디지털 콘텐츠의 미래일까요, 아니면 생성형 인공지능을 활용한 일시적 유행에 불과할까요? 모바일 게임의 정체가 의미하는 것 코로나 시기만 해도 "대한민국은 게임 강국"이라는 말이 숫자로 증명되었습니다. 집에 머무는 시간이 길어지면서 모바일과 PC 게임이 여가의 중심이 됐고 게임사들은 역대 최대 실적을 기록했습니다. 한국콘텐츠진흥원이 발간한 '2021 대한민국 게임백서'에 따르면, 2020년 국내 게임시장 규모는 18조 8,855억 원으로 전년 대비 21.3% 성장해 근 15년간 최고 성장률을 기록했다고 합니다. 당시 한국 전체 경제 성장률이 마이너스 1%였던 상황에서 게임만 20% 넘게 성장한 셈이니 말 그대로 '게임 무풍지대'였습니다.

최근 전해진 한 인수합병(M&A) 소식은 IT 업계를 깜짝 놀라게 만들었는데요. 바로 게임사 넥써쓰가 토종 앱마켓 원스토어를 인수했다는 소식이었죠. 원스토어 지분 89.03%를 626억2703만원에 인수하며 경영권을 완벽하게 취득했죠. 넥써쓰는 지난해 1월, 위메이드 CEO 출신인 장현국 대표가 코스닥 상장 게임사 액션스퀘어를 인수하는 방식으로 재창업한 회사인데요. 인수 이후 사명을 넥써쓰로 바꾸고 블록체인 기반 게임 플랫폼 비즈니스에 힘을 쏟아왔습니다. 게임사이긴 하지만 자체 게임 개발이나 퍼블리싱(유통) 대신 블록체인 플랫폼 구축이라는 독특한 영역의 비즈니스에 집중해 왔죠. 원스토어는 2016년 국내 통신 3사인 SK텔레콤, KT, LG유플러스와 네이버가 함께 설립한 토종 앱마켓인데요. SK그룹의 투자 전문회사인 SK스퀘어가 최대주주로서 매각 이전까지 45.78%의 지분을 갖고 있었죠. SK스퀘어는 원스토어의 IPO(증시 상장)를 준비하던 2022년 무렵만 해도 원스토어의 몸값으로 1조원의 기업가치를 기대했었는데요. 그렇기에 이번에 원스토어가 약 700억원 수준의 기업가치로 팔리자 업계에서는 놀랍다는 반응이 나오고 있습니다. 원스토어가 자신보다 훨씬 몸집이 작은 넥써쓰에 매각됐다는 사실은 이 같은 놀라움을 더 크게 만들고 있고요. 넥써쓰의 지난해 매출은 367억원, 영업이익은 13억9000만원이었습니다. 현금과 현금성자산으로는 30억원을 보유하고 있고요. 이에 비해 원스토어의 지난해 매출은 1133억원이었습니다. 영업손실액은 96억원에 달했고요.

쿠팡이츠가 냉장고를 노린다 쿠팡이츠가 전 국민 무료배달을 시작한 지 한 달이 지났습니다. 쿠팡이츠는 2026년 5월 21일 와우회원에게 제공하던 '매 주문 배달비 0원' 혜택을 3개월 동안 일반 이용자에게도 열었습니다. 음식배달 시장에서는 돈을 쓰는 경쟁이 더 강화된 셈입니다. 그런데 이 움직임은 음식배달 안에서만 끝나지 않습니다. 쿠팡이츠 앱에는 편의점, 마트, 뷰티, 꽃집, 문구점, 정육점이 붙고 있습니다. 쿠팡 본앱에도 로켓프레시와 로켓배송이 있는데 왜 굳이 쿠팡이츠에 장보기를 붙이는지 봐야 합니다. 배달비 0원은 고객을 앱으로 데려오는 문입니다. 장보기와 쇼핑은 그 고객이 앱 안에서 한 번 더 담을 상품입니다. 무료배달을 할인 이벤트로만 보지 않고 쿠팡이츠가 치킨에서 멈추지 않고 왜 냉장고 앞 주문까지 노리는지 따라가보겠습니다. 왜 지금 무료배달일까 쿠팡이츠는 무료배달을 소비자 혜택과 입점 매장 지원으로 설명합니다. "'와우 회원'들에게 제공하는 고객 배달비 0원 혜택을 한시적으로 일반회원들에게 확대한 겁니다" "고유가·고물가 시기 소비 활성화를 지원하기 위해 시작했습니다" (쿠팡이츠 관계자) 그 비용이 입점업체(자영업자, 프랜차이즈 등), 소비자, 라이더들에게 전가되는 것 아닌지 물었습니다.

아웃스탠딩이 스타트업 880을 공개했습니다! 방대한 데이터베이스와 취재 네트워크를 기반으로 국내 주요 스타트업 880여개 기업의 실적을 59개 업종으로 정리하고 시사점을 분석한 콘텐츠입니다. *잘 아시다시피 국내에는 수많은 스타트업이 있어 모든 기업을 다룰 수는 없었습니다. 기업 규모와 인지도, 시장 내 영향력 등을 고려해 880여개 기업을 선정했다는 점 미리 말씀드립니다. 전자책 보러가기 ▶️ '스타트업 880곳 실적 모아보기' 전자책이 나왔습니다 기업의 영업이익은 본업 경쟁력을 보여주는 핵심 지표입니다. 최근에 스타트업 880에 담긴 2025년 실적 데이터를 기반으로 2025년 영업손익이 급격히 악화된 스타트업 20곳을 소개했는데요. (참조 - 2025년 영업이익이 급감한 스타트업 TOP 20) 오늘은 '2025년 영업이익이 급증한 스타트업 TOP20'을 소개하겠습니다. 소개에 앞서 분석 대상과 기준을 간략하게 공유드리겠습니다. (1) 우선, 분석 대상인 스타트업의 정의는 기본적으로 혁신 기술에 의한 고성장 모델을 추구하는 비상장 초기 기업으로 설정했습니다. 다만 대기업 자회사 혹은 이제 막 상장한 회사라 하더라도 스타트업과 경쟁 관계 회사, 더 나아가 개별 투자유치 작업을 진행하고 있거나 IT·벤처 업계에 직접적인 영향력을 미치고 있다면 스타트업이라 간주했습니다. (2) 그중 2025년 영업이익이 30억원 이상인 곳만 포함했습니다. 단순 흑자 전환이나 소규모 수익에 그친 곳은 제외하고 의미 있는 규모의 이익을 기록한 스타트업을 중심으로 선별하기 위함입니다. (3) 2024년 대비 영업이익 증가율이 큰 순서대로 정렬했습니다. 1년 동안 폭발적인 성장률 보인 스타트업을 우선 조명하려는 취지입니다. (4) 영업이익 증가액이 30억원 이상인 곳만 포함했습니다. 증가율만 보면 커 보이지만 실제 성장은 미미한 경우를 거르기 위함입니다. 예를 들어 3억원에서 30억원으로 10배 증가했더라도 실제 증가액이 27억원이면 리스트에서 제외했습니다. (5) 위 기준에 포함되더라도 1년 실적 비교가 어려운 곳은 제외했습니다.

스타트업들의 2025년 실적이 대부분 공개되었습니다. 매출이 나지 않는 곳부터 수백억, 수천억 원의 매출을 내는 곳까지 다양하게 있었습니다. 경제 상황이 어려웠음에도 불구하고, 2024년 대비 2025년에 놀라운 성적표를 받은 곳이 상당히 많았습니다. 이에 이번 기사에서는 2025년에 인상적인 성장을 하여 앞으로 주목할 만한 스타트업들에 대해 소개해드리려고 합니다. 실적들을 자세히 보면, 애당초 2024년 매출이 낮았기에 상대적으로 성장률이 높은 경우가 있었습니다. 또한 2024년 매출이 이미 많이 높았기에 객관적으로 보면 좋은 성적이지만, 성장률 자체는 다소 떨어져 보이기도 했습니다. 그러므로 기준점을 잡는 것이 중요했는데요. 2024년 매출이 낮은 스타트업이었다면 2025년에 좋은 성적을 거두었다고 해도, 지속 성장 가능성은 아직 지켜봐야 할 것입니다. 그리고 2024년 매출이 이미 높았던 스타트업이라면 사업적으로 안정권에 접어든 경우라고 볼 수 있습니다. 그러므로 어느 정도 자리를 잡았으면서 앞으로 고속 성장 가능성이 큰 스타트업을 살펴보고자 2024년 매출이 10억원~50억원인 스타트업 중 2025년에 높은 매출 성장률을 기록한 기업들을 모아 보았습니다. 스타트업 성장 플랫폼 혁신의숲을 통해 데이터를 확인하였습니다. 높은 성장률을 기록한 스타트업들이 많았기 때문에 설립 연도가 오래된 기업들은 제외했으며, 2025년에 흑자를 기록한 기업들을 최종적으로 선정했습니다. 말씀드린 선별 기준을 바탕으로 총 25개의 스타트업을 소개해드리고자 하는데요. 모두 2024년 대비 2025년 매출 성장률이 350%가 넘은 기업들이었습니다. 1. 엘에스에스씨 매출 성장률 : 1681% 설립 연도 : 2023년 (참조 - 엘에스에스씨 기업 데이터 확인하기) 첫번째 기업은 엘에스에스씨입니다. 엘에스에스씨는 뷰티 미디어 커머스 기업입니다. 하나의 브랜드에 집중하는 것이 아니라, 다수의 브랜드를 동시에 운영하는 것이죠. 엘에스에스씨의 매출은 2024년 23.1억원에서 2025년 412.1억원으로 1681% 성장했습니다. 영업이익은 2024년 -3.9억원에서 2025년 72.1억원으로 흑자 전환하였습니다. 관련 기사에 따르면 엘에스에스씨의 멀티 브랜드 전략이 성공을 거두며, 2025년에 호실적을 거둘 수 있었습니다. 참고로 기사에는 1000억원이 넘는 매출을 기록한 것으로 나오는데 연결 기준 매출인 것으로 추정됩니다. (참조 - 엘에스에스씨 공식 홈페이지) (참조 - "단일 브랜드 시대 종언" LSSC, 3년 만에 매출 1200억 달성시킨 'Scale Out' 전략) 2. 고지식바이오 매출 성장률 : 1267% 설립 연도 : 2016년 (참조 - 고지식바이오 기업 데이터 확인하기) 두번째 기업은 고지식바이오입니다. 고지식바이오는 기능성 스킨케어 브랜드 '메라블'의 운영사입니다. 고지식바이오의 매출은 2024년 13.9억원에서 2025년 189.5억원으로 1267% 증가했습니다.

네이버가 회원수 수십만명에 달하는 대형 카페들을 대상으로 잇달아 접근제한과 폐쇄 조치를 내리고 있는데요. 맘카페부터 영화·공연, 체험단 운영, 구매대행 카페에 이르기까지 그 유형도 다양할뿐더러 네이버가 직접 선정한 '대표카페' 중에서도 제재 대상에 포함된 곳들이 적지 않습니다. 이처럼 네이버가 대형 카페들을 대상으로 동시다발적인 제재에 나서자 업계에서는 그 배경을 둘러싸고 다양한 관측들이 나오고 있는데요. IT·마케팅 업계 일각에서는 "네이버가 AI탭 브리핑 등 AI 검색에 힘을 주면서 AI 검색의 답변 정확도를 높이기 위해 허위, 과장 광고글이 수년간 대거 게시돼 온 대형 카페들에 제재 조치를 가했다"는 분석도 내놓고 있습니다. 네이버 스스로도 이용자들이 직접 만든 블로그, 카페 게시물 등의 UCG (User Generated Content·이용자 창작 콘텐츠)가 AI 브리핑 검색 결과에서 차지하는 비중이 70%에 달한다고 발표한 바 있기 때문이죠. 다만 이 같은 시선에 대해 네이버는 '그와 같은 지적은 AI 검색의 운영 로직을 전혀 모르는 상태에서 나온 과도한 억측일 뿐'이라며 '이번 접근제한 조치는 카페 서비스 운영 가이드라인에 따른 일상적이고, 정규적인 조치'라고 설명하고 있습니다. 네이버는 지난 2월 카페 내에서 판매(안전거래 방식)된 상품 금액의 일부를 카페측에 배분하고, 카페에 추가적인 광고 수익을 제공하는 '카페 비즈센터'를 런칭하는 등 카페 서비스의 활성화에 주력하고 있는데요. 이런 상황에서 네이버가 회원수 수십만명의 대형 카페들에 철퇴를 가한 이유를 지금부터 살펴보겠습니다. 대표카페들 동시에 접근제한했습니다 네이버는 최근 한 달여 동안 10여곳의 대형 카페에 접근제한 조치를 내렸는데요. 대표적인 곳들로는 대형 맘카페인 미즈넷(회원수 32만명), 아이러브 부산맘(26만명), 컬처블룸(22만명), 네영카(네이버영화카페, 18만) 등을 들 수 있습니다. 체험단 운영, 구매대행쪽 대형 카페들도 접근제한 대상에 포함됐고요. 길게는 20년 가까이 운영돼 온 대형카페들도 제재 대상에 이름을 올렸습니다. 이보다 회원 수가 적은 중소형 카페들까지 포함하면 접근제한 조치를 받은 카페는 그 수가 더 크게 늘어납니다. 위에서 언급한 대형 카페들은 일단 수만개에 달하는 비정상 계정 (바이럴, 매크로 계정 등) 강제 탈퇴, 수년치에 달하는 비정상, 허위·과장 광고글(매크로를 활용한 자동화 글 포함) 대거 삭제, 특정 게시판 폐쇄 등의 자발적인 조치를 거친 뒤 접근제한에서 풀려난 상황이고요.

코니바이에린은 2019년 아웃스탠딩과 인터뷰를 했었습니다 (참조 - 창업 3년 만에 아기띠로 연매출 150억원.. 경단녀들의 반란!) 최용식 전 창업자가 진행했었는데요. 당시 상당한 반향을 끌어낸 인터뷰였고 저도 재미있게 읽었죠. (당시에는 기자가 아닌 구독자로 읽었음) 아시다시피 아웃스탠딩은 3년 전부터 매년 1000개에 달하는 스타트업들의 실적을 살펴보고 책으로 내는데요. (참조 - 스타트업 880곳 실적 모아보기 전자책이 나왔습니다) 덕분에 이미 존재를 인지하고 있던 코니바이에린의 성장세를 계속 지켜볼 수 있었습니다. 실제로 2025년의 실적을 다룬 올해 전자책에서는 코니바이에린을 패션 브랜드 업종의 베스트플레이어로 선정하기도 했죠. 초창기에는 아기띠로 핫해졌지만 이제는 정말 다양한 육아용품은 물론 어패럴까지 진출하며 글로벌 육아 라이프스타일 브랜드로 성장했고 매년 상당한 성장세와 수익성을 보여주고 있습니다. 아시다시피 코니바이에린은 부부창업입니다. 임이랑 대표는 티몬의 마케터 출신이고요. 김동현 이사는 티몬 공동창업자 출신이죠. 이번 인터뷰는 두 분과 함께 진행했습니다. 이 부부 창업자가 '부모로서의 삶을 더 쉽고 멋지게' 만들기 위해 어떻게 비즈니스 해왔는지를 함께 살펴보겠습니다. 코니의 2025년 실적 들여다보기 Q. 2025년도 실적이 되게 좋더라고요. 감사보고서를 다 보고 왔는데 해외 매출이 별도로 구분되어 있지는 않으나 2025년 기사에 따르면 60% 정도로 나와있더군요. 언제 첫 해외 진출을 하셨는지요? "2017년 9월에 판매를 시작했고요. 17년 말부터 세팅을 하기 시작해서 실제로 매출이 나온 것이 18년부터입니다" "2018년부터 일본을 시작을 하여 북미까지 차근차근 오픈을 했어요. 18년부터"

*이 글은 외부 필자인 류종은님의 기고입니다. 페라리 최초의 순수 전기차 출시를 계기로 글로벌 자동차 디자인 미학이 심각한 위기와 패닉에 직면했습니다. 전동화 시대를 맞아 세계적인 자동차 브랜드들이 수십 년 동안 지켜온 고유의 비례와 디자인 철학을 잃기 시작했다는 점에서 자동차 산업 전체의 변화를 상징하는 사건으로 받아들여지고 있습니다. 자동차 산업은 지금 100년 만의 가장 큰 변화를 맞고 있습니다. 내연기관은 전기모터로 바뀌고 있고, 자동차는 소프트웨어 정의 차량(SDV)을 거쳐 인공지능 기반 자동차(AIDV)로 진화하고 있습니다. 하지만 기술이 빠르게 발전하는 동안 소비자들은 오히려 자동차가 점점 덜 아름다워지고 있다고 말하기 시작했습니다. 최근 페라리 '루체'를 둘러싼 논란은 이런 변화가 더 이상 일부 브랜드의 문제가 아니라 산업 전체의 과제가 됐음을 보여주는 상징적인 장면이었습니다. 페라리는 왜 '얼굴'을 잃었나 페라리는 오랫동안 자동차 디자인의 기준이었습니다. 성능보다 먼저 비례를 만들었고, 공기역학보다 먼저 사람의 감정을 움직이는 선을 고민했습니다. 엔진음과 함께 낮게 깔린 차체, 길게 뻗은 보닛, 뒤로 밀린 캐빈은 숫자로 설명하기 어려운 페라리만의 정체성이었습니다. (참조 - 페라리 팬들이 뽑은 최고 페라리 모델은?)

아웃스탠딩은 최근 전자책 '스타트업 880'을 공개했습니다. 국내 주요 스타트업 880여곳의 실적을 59개 업종으로 나눠 정리하고 업종별 흐름과 주요 기업의 변화를 함께 분석한 2025년 실적 리포트입니다. *국내에는 수많은 스타트업이 있어 모든 기업을 다룰 수는 없었습니다. 기업 규모와 인지도, 시장 내 영향력 등을 고려해 880여개 기업을 선정했다는 점 미리 말씀드립니다. 전자책 보러가기 ▶️ '스타트업 880곳 실적 모아보기' 전자책이 나왔습니다 기업의 여러 숫자 중 영업손익은 본업의 체력을 보여주는 핵심 지표입니다. 매출도 중요하지만 그 매출을 내기 위해 얼마나 많은 비용을 쓰고 있는지, 사업 구조가 수익을 만들 수 있는지까지 함께 보여주기 때문입니다. 특히 스타트업에는 영업손익이 단순한 회계 숫자를 넘어 사업 모델의 검증, 수익화 가능성, 지속가능성을 보여주는 중요한 시그널이 됩니다. 1년 만에 영업손익이 수백억원, 많게는 수천억원 단위로 나빠졌다면 단순히 '실적이 부진했다'는 말만으로는 설명이 어렵습니다. 시장 환경이 나빠졌을 수도 있고요. 경쟁이 심해지면서 마케팅비와 수수료 부담이 커졌을 수도 있죠. 혹은 신사업, 글로벌 확장, 연구개발처럼 미래 성장을 위한 선제 투자가 반영됐을 수도 있죠. 그래서 이번 기사에서는 스타트업 880 데이터를 바탕으로 2024년 대비 2025년 영업손익이 가장 크게 나빠진 기업 20곳을 살펴봤습니다. 영업이익이 줄어든 기업뿐 아니라 기존 영업손실 규모가 더 커진 기업도 포함입니다. 2024년, 2025년 숫자와 함께 각 기업의 영업손익이 왜 악화됐는지 간단히 짚어보았습니다.

기자는 베리시를 제품이 아닌 숫자로 먼저 만났습니다 무슨 말이냐구요? 아웃스탠딩은 3년 전부터 매년 1000개에 달하는 스타트업들의 실적을 살펴보고 책으로 내는데요. (참조 - 스타트업 880곳 실적 모아보기 전자책이 나왔습니다) 그 과정에서 매년 가파르게 성장하는 여성언더웨어 브랜드인 베리시를 알게 된 겁니다. 실제로 위 전자책에서 베리시를 2년 연속으로 패션 분야 베스트 플레이어, 주목할 만한 플레이어로 선정하기도 했습니다. "뭐야...무슨 속옷 브랜드가 실적이 매년 이렇게 팍팍 올라가?" 수백 개 스타트업 실적을 정리하느라 손목도 아프고 빡친 와중에도 '베리시'란 이름은 뇌리에 명확하게 남더군요. "그런데 이전에 고객으로서 제품을 사진 않았나요? "저정도로 실적이 좋으면 한 번 사볼 법도 하잖아요?" "기자님은 좋다고 소문나면 다 사서 써보는 미친 소비쟁이기도 하고요" "저는 개인 취향때문에 브래지어를 잘 안 입어요. 일단 답답하고 건강에도 안 좋은 것 같고요. 여름엔 땀이 찬다구요.." "만약 등살이 좀 있잖아요?!!! 브래지어 후크 부분이 그걸 더 부각시키며 옷핏이 개 구려져!!!! 등이 울룩불룩해진다구!!! "

얼마 전 일이었죠. 중앙일보 고위 임원을 역임했던 분을 만나 이런저런 이야기를 나눴습니다. 사실 중앙그룹이 어렵다는 이야기는 업계에서도 2~3년 전부터 돌았고 일부 내용은 뉴스로도 보도됐습니다. 회사채 발행이 잦아지고 있었고 이율이 계속 높아지고 있었거든요. 이와 관련해 몇 차례 재무제표를 봤는데 홈플러스와 맞먹는다는 느낌을 받았습니다. 실적은 계속 나빠지고 있었고, 부채는 감당할 수 없는 수준으로 커졌죠. 여기에 대해 그분께 의견을 물어봤더니 과거 삼성과의 분쟁부터 신사업 부진까지 여러 가지 사례를 이야기해 주셨는데요. 마지막 멘트가 인상적이었습니다. "그런데 말이지. 우리가 재벌 걱정하는 것은 아니야." 아마도 위 이야기는 설마 대형 언론사가 망하겠냐는 생각에서 나왔을 것입니다. 실제로 중앙일보는 3대 메이저 언론사 중 하나이고 사주 홍 씨 가문은 대한민국 유력 가문 중 하나니까요. 하지만 설마가 사람을 잡았습니다. 최근 중앙일보와 JTBC는 돌아오는 어음을 막지 못하면서 최종 부도 처리됐습니다. 그리고 주요 계열사 또한 유동성 위기를 이유로 법정관리를 신청했습니다. 최근 중앙그룹과 관련해 갖가지 뉴스가 쏟아지고 있는데요.

*이 글은 외부 필자인 이복연님의 기고입니다. 자본시장의 쏠림과 정부 지원사업 의존 최근 자본시장을 바라보면 한 가지 분명한 변화가 보입니다. AI가 단순한 기술 트렌드를 넘어 자금의 흐름 자체를 바꾸고 있다는 점입니다. 미국 증시에서는 엔비디아를 비롯한 AI 인프라 기업들이 시장을 주도하고 있으며, 국내에서도 반도체, 데이터센터, 전력 인프라와 같은 AI 밸류체인에 투자자들의 관심이 집중되고 있습니다. 새로운 기술이 등장할 때마다 자본이 특정 산업으로 몰리는 현상 자체는 낯선 일이 아니지만, 이번 AI 열풍은 굉장히 극단적이고, 이는 직접적으로 스타트업 업계에 영향을 주고 있습니다. 불과 몇 년 전 코로나19 시기를 전후한 분위기는 지금과 달랐습니다. 그때도 비대면 서비스와 디지털 전환 기술에 투자가 집중되기는 했지만, 커머스, 콘텐츠, 교육, 헬스케어, SaaS 등 다양한 분야의 스타트업들이 성장 기회를 얻었습니다. 투자자들 역시 여러 산업에서 새로운 가능성을 찾으려 했습니다. 당시에는 특정 기술의 유무보다 '어떤 문제를 해결하는가', '얼마나 큰 시장을 바꿀 수 있는가'가 더 중요한 평가 기준이었습니다. 덕분에 많은 스타트업이 비교적 자유롭게 투자 유치를 시도했고, 모험자본 역시 새로운 비즈니스 모델을 발굴하기 위해 적극적으로 움직였습니다. 하지만 2022년 이후 고금리 기조와 함께 투자 시장이 급격히 위축되었고, 2023년 생성형 AI가 본격적으로 부상하면서 상황은 빠르게 바뀌었습니다. AI 관련 기업들이 압도적인 성장성을 증명하자 자금은 자연스럽게 해당 분야로만 몰려들고 있습니다. 자본시장이 성장 기업 전체를 바라보기보다 특정 산업과 소수의 기술 기업에만 현금을 공급하는 양극화 구조로 재편된 것입니다.

저는 개인적으로 채용 서비스를 믿지 않습니다 여러 개 걸쳐두고 있는데 (이런 거 얘기해도 되나...) 근데 진짜로 단 한 번도 제대로 매칭된 적이 없었습니다. 보실래요? 증거 사진 보여드림.. 혹쉬 매칭 정확도 높은 채용 서비스 아시면 jjh@outstanding.kr로 메일 부탁드립니다. (이 멘트를 아스 대표가 싫어합니다) 암튼 다시 본론으로 돌아가자면 채용은 너무너무너무 중요한 과업입니다. 연차가 쌓이고 고인 물이 되면서 저도 채용 면접에 들어가게 되었는데요. 그것 참 엄청 공이 들어가는 일이더군요. 하루에 주주총회 2탕 뛰고 밤새워 기사 써도 기절하지 않는 저인데 면접 들어간 날은 저녁 9시에 기절했지 뭐여요. 스타트업씬을 오래 취재하다 보니 저는 양쪽으로부터 문의를 다 받는데요. 대표님들은 제게 묻습니다. "누구 괜찮은 분 없나요?" "혹시 000씨 아시나요? 들은 이야기 없으신가요?" 증거 사진 나갑니다..! 직장인들은 제게 묻죠. "000란 회사 아시나요? 거기 입사해도 괜찮을까요?" "직무 설명이나 복지 같은 게 잘 안 나와 있어요 ㅠㅠ 혹시 알아봐 주실 수 있나요?" 또 증거 사진 나갑니다!!

"'AI가 돈을 번다'라는 말의 의미는 우리가 만든 모델이 얼마만큼 많은 토큰을 생산하느냐, 이렇게 만들어진 토큰이 얼마나 많이 소비되느냐, 제가 보통 이야기하는 'AI 토큰 노믹스'라는 말로 이야기할 수 있습니다" "토큰을 얼마나 많이 소비되게 할 수 있느냐가 저는 모든 것을 결정한다고 생각합니다" "'다음을 왜 인수했냐?'라는 질문에 대한 답은 심플합니다" "우리가 다음을 통해서 토큰을 더 많이 생성하고, 또 사람들이 더 많이 토큰을 소비하게 만든다면 저희들에게는 큰 성공입니다" "예를 들어서 (다음 포털에) 하루에 아까 1000만명 정도 오신다고 했잖아요?" "그분들이 검색을 하루에 10개씩 합니다" "그러면 1억건이 나오죠" "그럼 그 1억 쿼리를 토큰으로 태워서 계산한다고 해 보십시오" "그러면 업스테이지 혼자서 하는 것보다 훨씬 더 많은 토큰이 발생이 되거든요" "그럼 이제 그걸로 어떻게 돈을 벌까 하는 거는 그다음 단계로 자연스럽게 연결이 됩니다" "오픈 라우터라는 B2B 토큰마켓에도 저희 모델이 이제 올라갈 겁니다" "올라가게 되면 거기서도 이제 토큰들이 막 활용이 되겠죠" "그런 방법으로 나가게 되면 저희들은 충분히 수익성이 있다고 생각합니다" (김성훈 업스테이지 대표) '업스테이지는 앞으로 돈을 어떻게 벌 거고, 다음(운영사 AXZ)은 왜 인수했느냐'는 질문에 대한 김성훈 업스테이지 대표의 답변이었는데요.

*이 글은 외부 필자인 김진환님의 기고입니다. 한국 경제에서 수출은 단순한 경제활동 이상의 의미를 갖습니다. 우리나라는 내수시장 규모가 제한적이기 때문에 해외 시장 개척 여부가 기업의 성장과 국가 경제의 미래를 좌우한다고 해도 과언이 아닙니다. 그동안 한국의 수출은 반도체, 자동차, 조선, 철강 등 대기업 중심 제조업이 주도해 왔습니다. 그러나 최근에는 변화의 조짐이 나타나고 있습니다. 중소벤처기업부가 발표한 자료에 따르면 2026년 1분기 중소기업 수출액은 298억 달러를 기록하며 전년 동기 대비 9.1% 증가했습니다. 이는 역대 1분기 기준 최고 실적입니다. (참조 - 26년 1분기 중소기업 수출, 역대 최고치 달성) 특히 화장품 수출은 전년 동기 대비 21.3% 증가하며 분기 기준 사상 최대치를 기록했고, 중국으로의 수출 역시 10.6% 증가하여 중국이 최대 수출국의 위치를 유지하고 있습니다. 이러한 수치는 한국 중소기업의 경쟁력이 세계 시장에서 인정받고 있음을 보여줍니다. 동시에 수출의 주체가 대기업에서 중소기업으로 확대되고 있다는 점에서 매우 긍정적인 신호로 해석할 수 있습니다. 하지만 화려한 통계 뒤에는 간과하기 어려운 현실도 존재합니다. 스타트업과 기술 기반 벤처기업의 입장에서 현재의 수출 구조는 여전히 높은 진입장벽과 구조적 한계를 안고 있기 때문입니다. 예를 들어볼까요?

망한다던 MCN 비즈니스가 아직 살아있다? MCN은 한동안 망한 사업처럼 불렸습니다. 점점 대형 크리에이터는 회사를 떠났고요. 콘텐츠의 광고 수익 배분만으로는 MCN들이 회사를 키우기 어려워졌기 때문인데요. (참조 - 위기의 MCN 비즈니스, 어떻게 바라봐야 할까) *MCN이란 유튜브, 틱톡, 인스타그램 등 콘텐츠 크리에이터를 관리하고 수익화를 돕는 사업모델 크리에이터가 커질수록 회사의 협상력은 약해졌고요. 플랫폼은 더 많은 데이터를 가져갔습니다. 광고주는 조회수보다 구매 전환을 물었고요. 크리에이터는 회사를 통하지 않아도 브랜드와 직접 만날 수 있게 됐죠. MCN 비즈니스는 서서히 작아지는 걸로 보였는데요. 2025년 숫자는 조금 다른 장면을 보여줍니다. 방송미디어통신위원회와 한국전파진흥협회가 발표한 실태조사에 따르면, 디지털크리에이터미디어 산업의 2024년 국내 매출은 5조5503억원이었습니다. 전년보다 4.4% 늘었는데요. 다만 MCN업체 수는 2023년 1232개에서 2024년 491개로 급감했습니다. 디지털미디어 산업은 커지고 있지만, MCN들은 점점 힘들어지고 있다는 의미죠. 생존한 MCN들은 이 상황에서 형태를 바꾸고 시장을 확장하거나 옮겨가고 있었는데요. 어떻게 달라지고 있을까요? 실제 국내 MCN들은 어땠을까요? 주요 플레이어 9곳의 실적을 살펴봤습니다. *유형별로 기업을 나눴습니다. 등장하는 순서는 기업에 대한 평가와 무관합니다. 1. 원조 MCN들은 왜 구조를 바꿀까 먼저 우리에게 잘 알려진 원조 MCN들의 실적을 살펴봤습니다. (1) 샌드박스네트워크 샌드박스네트워크의 2025년 연결 기준 매출은 731억원이었습니다. 전년 645억원보다 약 87억원 늘었고, 증가율은 약 13%였습니다.

반려동물 커머스 기업 펫프렌즈가 2025년에 영업이익 흑자를 달성하였습니다. 펫프렌즈는 다년간 한 번의 역성장 없이 매출이 증가했는데요. 영업적자도 함께 커졌다는 점이 리스크였습니다. 이 추세가 본격적으로 바뀐 시점은 2024년입니다. 2023년 대비 2024년에 영업적자가 75% 감소하더니 마침내 2025년에는 5.3억원의 영업이익을 본 것입니다. 반려동물 스타트업이 대체적으로 어려움을 겪고 있는 상황에서 고무적인 결과라고 할 수 있는데요. 이에 재무제표를 기반으로 펫프렌즈의 흑자 달성 이유를 상세하게 살펴보았습니다. 또한 심층 분석을 위해 다른 펫 커머스 기업들과 함께 분석을 진행했는데요. 선정한 기업은 비엠스마일, 어바웃펫, 펫닥, 핏펫입니다. 펫프렌즈를 포함하여 총 5곳의 실적을 모아서 다년간 업계의 성장 추세를 살펴보았으며 다음으로 펫프렌즈의 매출과 영업비용 구조를 보며 흑자 전환이 가능했던 이유도 분석해 보았습니다. 마지막으로 업계 기업들의 영업 비용 구조를 비교해보았고 펫프렌즈의 리스크와 성장 계획을 점검해 보았습니다. 참고로 펫프렌즈 측에 2025년 호실적 이유를 문의하였으나, 답변을 받지 못했는데요. 이에 펫프렌즈가 다른 매체에 배포한 실적 자료를 통해 입장을 확인했습니다. 주요 펫 커머스 기업 5곳 들어가기에 앞서 선정한 5곳의 기업에 대해 간단하게 소개해드리겠습니다.

900만명, 43분, 29만건 네이버지도는 하루 약 900만명이 쓰는 이용자 규모가 가장 큰 지도앱입니다. 티맵은 이용자 한 명이 하루 평균 43분 머무는 가장 오래 켜져 있는 지도앱이고요. 카카오맵은 월 신규 설치 수가 약 29만건으로 새 이용자 유입이 가장 많은 지도앱이었습니다. 같은 지도앱이지만 이렇게 세 앱이 가진 자산은 달랐습니다. 네이버지도는 사람을 모으고요. 티맵은 시간을 붙잡습니다. 카카오맵은 이동 접점을 넓힙니다. 우리는 이제 길을 찾을 때만 지도앱을 켜지 않습니다. 약속 장소를 정할 때, 처음 가는 장소의 맛집을 찾을 때, 주유소를 찾을 때, 병원을 검색할 때도 자연스럽게 지도앱을 열죠. 지도앱은 이제 목적지로 가는 길을 알려주는 앱에서 목적지를 고르기 전부터 켜는 앱으로 바뀌었습니다. 그리고 그만큼 이 앱들에는 오프라인 소비 직전의 의도가 모입니다. 어느 식당에 갈지, 어느 카페를 고를지, 어느 병원을 방문할지, 목적지 근처에서 무엇을 할지 결정을 내리기 직전에 켜는 화면이기 때문입니다. 결국 이제 지도앱의 경쟁은 단순히 누가 더 많은 트래픽을 갖고 있느냐의 싸움만은 아닙니다. 누가 자기 앱에 모인 사람과 시간, 이동 데이터를 사업모델로 잘 바꾸느냐의 싸움이죠. 그래서 이번 기사에서는 네이버지도, 티맵, 카카오맵이 어떻게 다른지 그리고 어떤 전략을 갖고 있는지 살펴봤습니다. *데이터는 모바일인덱스에서 제공받았습니다. 아이지에이웍스(IGAWorks)가 운영하는 모바일인덱스는 AI로 시장과 고객 이해를 돕는 '커스터머 인텔리전스 서비스'입니다. *소개는 가나다순입니다. 네이버지도, 티맵, 카카오맵 지금의 지도앱 경쟁을 이해하려면 각 앱이 어디서 출발해 어떤 데이터와 강점을 더해왔는지를 먼저 살펴볼 필요가 있습니다. 세 앱은 모두 길찾기를 제공하지만 출발점과 강점이 다릅니다. 네이버지는 검색과 장소 정보, 티맵은 내비게이션과 주행 데이터, 카카오맵은 카카오톡·카카오T·카카오내비와 연결된 생활 이동 접점을 기반으로 성장했습니다. (1) 네이버지도: 검색에서 출발해 오프라인 방문까지 네이버지도는 네이버 검색과 플레이스를 기반으로 장소 탐색에 강한 앱으로 자리 잡았습니다.

*이 글은 외부 필자인 이미준님의 기고입니다. 이제 업무에서 AI를 쓰지 않는 사람을 찾기가 더 힘듭니다. 하다못해 간단한 텍스트 작성이나 정보정리, 오타 검수라도 시키는 것이죠. 하지만 모두가 AI의 발전이 좋다고 확신하는 것은 아닙니다. "AI 활용의 장점에 대해서 많이 말씀해주시는데, 단점에 대해서도 말해주세요." 지난번 참여했던 한 컨퍼런스 패널토크에서 나온 질문입니다. 제 주변에도 AI가 아직 완벽하지 않은 부분만 더 찾아내서 링크드인에 지속해서 올리는 지인이 있는데요. 이분과 대화를 나눠 보니 AI로의 빠른 변화를 알면서도 마음속 깊숙이 거부감이 든다는 이야기를 하더라고요. 무슨 일이든 균형을 맞춰서 생각하는 것은 중요합니다. 하지만 이 질문이 거대한 사회적 변화 속에서 나의 변화를 지연시키고 도리어 머뭇거리게 한다면, 생각의 환기가 필요합니다. 바로 레이 커즈와일의 AI 긍정론을 만나볼 때입니다. 레이 커즈와일은 세계적 미래학자로 유명합니다. 2005년에 나온 '특이점이 온다(The Singularity is Near)'라는 책이 세계적으로 인기를 끌며 AI의 미래를 조망한 것으로 유명하죠.

간편식(HMR) 시장이 꽤나 핫했던 때가 있었습니다 왜 과거형이냐면 현재는 이전에 비해서는 핫하지 않기 때문입니다. 그동안 시장 환경 자체는 나쁘지만은 않았습니다. 국가데이터처 데이터를 살펴보면 2025년 연간 온라인쇼핑 거래액은 272조 398억원으로 전년 대비 4.9% 증가했고, 이 가운데 식품 거래액은 52조 2967억원으로 전년 대비 10.4% 늘었고 음·식료품은 9.5%, 농축수산물은 12.9% 증가했거든요. 온라인 장보기와 건강식품 구매가 일상화되면서 시장 자체의 성장률은 높게 나타난 것이죠. 그러나 간편식 시장의 대표 플레이어들의 실적은 그다지 좋지 않은데요. 오늘은 프레시지, 쿠캣, 윙잇 등 간편식 시장의 주요 플레이어로 꼽히는 3개 스타트업의 최근 실적을 살펴보면서 그 원인을 들여다보겠습니다. 한때 기업가치 1조 거론됐던 프레시지는 왜 일단 전자공시시스템에서 확인 가능한 2018년부터 2025년까지의 프레시지의 실적을 한눈에 살펴보겠습니다. 2022년 매출 5000억원을 찍은 이후로 역성장이 빠르게 진행되는 걸 알 수 있습니다. 가장 최근 실적은 후에 살펴보기로 하고요. 간단하게 프레시지의 기업 역사를 정리해보겠습니다. 프레시지는 2016년 설립된 가정간편식(HMR) 제조 기업입니다. 식자재를 손질해 간단히 조리만 하면 바로 먹을 수 있는 '밀키트'를 국내에 안착시킨 주역이라 할 수 있죠. (참조 - 프레시지가 5년 만에 밀키트 국내 1위 브랜드가 된 비결은?) 프레시지는 2016년 투자사 출신의 정중교 창업자가 설립했습니다. 초기 빠른 성장세 덕분에 2017년 시드 및 프리 A 투자로 25억원의 투자금을 유치했고 이후 2021년 시리즈 D까지 누적 투자액이 3040억원에 이를 정도로 주목과 기대를 받았던 스타트업입니다. 마지막 시리즈 D 라운드에서 앵커에쿼티 PE로부터 2000억원의 투자금을 유치하며 경영권이 넘어갔죠.

스마트팜 혹한기에 흑자 낸 스타트업 "첫 농장이 성남시의 어떤 공장 지하였는데요. 40평 정도였는데 월세가 27만원 정도였어요" "오래된 콘크리트가 다 깨져 있었고, 벽에서는 물도 새고 있었습니다" "이미 수백억원을 투자받은 스마트팜 스타트업들과 비교하면 열악하고 늦게 출발한 것 같았는데요" "그래도 그 회사들과 가는 방향은 완전히 다르다고 믿었습니다" (퓨처커넥트 강길모 대표) 삼성전자에서 부장 진급을 앞둔 공학자가 퇴사 후 월세 27만원짜리 지하로 갔습니다. 그곳에서 시작한 상추 재배는 훗날 인천공항에서 월매출 6억원짜리 매장으로 변했는데요. 가장 잘되던 그 매장도 전쟁, 고유가 등 외부 변수 앞에서 다시 흔들렸습니다. 이 이상한 곡선을 그린 회사가 도심형 스마트팜 스타트업 퓨처커넥트입니다. 스마트팜은 한때는 미래 농업이라는 기대와 자금이 몰렸지만, 대규모 시설을 세운 뒤 수익성을 증명하지 못한 회사들이 나오면서 투자자들의 질문도 바뀌었습니다. 농장은 전기료와 시설비가 계속 들고, 채소는 오래 기다려주지 않습니다. 많이 키우는 기술보다 버리지 않고 팔아 이익을 남기는 구조가 더 어려웠던 건데요.. 그런 시장에서 퓨처커넥트는 2025년 86억원을 투자받았고요. 같은 해 매출 73억원, 영업이익 3028만원을 냈습니다. 아직 작은 흑자인데요. 스마트팜이 늘 부딪혔던 질문, 그러니까 농장이 돈을 벌 수 있느냐는 질문 앞에서는 그냥 지나치기 어려운 숫자이기도 합니다. 왜 삼성전자에서 커리어를 쌓던 강길모 대표는 하필 상추를 택했을까요? 퓨처커넥트가 정말 다른 길을 가고 있는지, 그 길이 계속 돈을 벌 수 있는 구조인지 물었습니다.

아웃스탠딩은 지난해에 코딩 교육 스타트업 4곳의 실적을 살펴보았습니다. 해당 기업은 코드잇, 팀스파르타, 엘리스그룹, 코드스테이츠인데요. (참조 - 명암 엇갈린 코딩 교육 스타트업 4곳의 실적을 살펴보았습니다) 인공지능의 발전으로 개발자들이 사라진다는 말이 나오고 있는 만큼, 올해에도 코딩 교육 스타트업 실적과 현황을 모아서 조명해 보았습니다. 다만 작년과 다른 점은 코드스테이츠가 빠지고 멋쟁이사자처럼이 추가되었다는 것입니다. 코드스테이츠는 무자격 강사 채용 논란 이후 완전히 쇠락한 반면, 멋쟁이사자처럼은 인상적인 성장을 하고 있기 때문입니다. 코딩 교육으로 시작했지만 코딩 교육만 할 수 없는 시대인 만큼, 기업마다 다른 방향성을 모색하고 있었는데요. 팀스파르타와 멋쟁이사자처럼은 교육 기업의 정체성을 유지하고 있지만, 코드잇과 엘리스그룹은 인공지능 기업으로의 전환을 바라보고 있었습니다. 비교적 최근에 방향성을 바꾼 코드잇과 달리 엘리스그룹은 다년간 피벗을 진행하여 이제는 매출 구성에서도 유의미한 차이가 발생하고 있습니다. 이런 변화 때문인지 엘리스그룹은 최근에 기업가치 약 1조 원을 인정받았다고 합니다. (참조 - 교육에서 AI 인프라까지…코스닥 1조 대어의 탄생) 기업들이 변화에 발맞춰 생존하기 위해 치열하게 노력하는 과정에서 비즈니스가 다변화되었고 이제 더 이상 코딩 교육 스타트업으로 묶기 어려운 상황이 되고 있는데요. 하지만 어떤 방향을 보고 있든 해당 기업들의 진짜 상황은 결국 재무제표에 드러날 수밖에 없습니다. 이에 이번에 선정한 4곳의 실적과 현황을 재무제표 기반으로 정리해보았습니다. 또한 마지막으로 '인공지능으로 인해 개발자 취업 시장이 얼어붙은 상황에서, 코딩 교육 매출 역시 타격을 입지는 않았는지'에 대한 회사의 입장도 함께 담아보았습니다. 통합 실적 분석 : 멋쟁이사자처럼, 코드잇의 부상 4개 회사의 통합 매출은 2024년 1310억원에서 2025년 1712억원으로 30.7% 증가했습니다. 2024년 기준 매출 순위는 팀스파르타, 엘리스그룹, 멋쟁이사자처럼, 코드잇 이었는데 2025년에는 코드잇이 3위로 올라오고 멋쟁이사자처럼이 4위로 내려갔습니다. 다만 비중을 보면 팀스파르타, 엘리스그룹이 차지하는 비율은 줄고 코드잇, 멋쟁이사자처럼의 비율은 증가했습니다. 4개 회사 모두 매출이 증가했지만 코드잇과 멋쟁이사자처럼이 더 높은 비율로 성장했습니다. 코드잇은 2024년 대비 2025년에 78.3%, 멋쟁이사자처럼은 49.6%, 팀스파르타는 21%, 엘리스그룹은 13.9% 성장했죠. 4개 회사의 통합 영업이익은 2024년 176억원에서 2025년 244억원으로 39.1% 증가했습니다. 영업이익 증가를 이끈 것은 2024년에 적자를 봤던 코드잇과 멋쟁이사자처럼인데요. 코드잇은 2024년 -12.6억원에서 2025년 56억원으로, 멋쟁이사자처럼은 2024년 -7.7억원에서 2025년 41억원으로 영업이익이 흑자전환하였습니다. 팀스파르타와 엘리스그룹의 경우 2024년에 이어 2025년에도 흑자를 봤지만, 흑자 규모는 감소하였습니다. 1. 팀스파르타 : AX 솔루션 강화를 위한 AI 네이티브 조직 선언 팀스파르타의 경우 2024년에 매출이 606억원이었는데 2025년에 매출 733억원으로 21% 성장했습니다. 2025년 팀스파르타 감사보고서에는 매출 항목이 구체적으로 나오지 않았습니다. 다만 2024년 감사보고서에서 수강료 수입이 2024년 전체 매출의 98.8%를 차지한 것을 볼 때, 2025년에도 수강료 수입의 비중이 절대다수를 차지할 것으로 추정됩니다. 관련 기사에 따르면 기업교육 매출이 2024년 대비 2025년에 2.5배 성장하였는데요. (참조 - "AI 실무 교육 통했다"…팀스파르타, 기업 AI 교육 매출 2배 성장) 팀스파르타의 핵심 비즈니스인 국비지원 정부사업에 더해 B2B 기업교육이 성장하며 매출이 상승한 것이죠.

*이 글은 외부 필자인 봉달호님의 기고입니다. 최근 편의점 업계의 가장 큰 화제는 단연 'CU 물류 파업 사태'였습니다. 전국 1만 9천 개에 달하는 CU 편의점 점포에 상품을 운송하는 배송기사 가운데 일부가 노동쟁의 활동을 벌인 것입니다. 민주노총 산하 화물연대 편의점지부 CU지회가 연초부터 CU 본사인 BGF리테일을 상대로 교섭을 시도했고, 사측이 '3자 계약 관계'를 이유로 직교섭을 거부하자 파업을 선언했습니다. 화물연대 나주CU지회 등의 주도로 4월 5일부터 파업이 시작됐고, 화물연대가 용인, 아산, 김제, 진주 등 전국 주요 CU 물류센터 및 생산공장을 봉쇄하면서 사태는 크게 확산되었습니다. 그러다가 CU 진주물류센터에서 사측이 배정한 대체 배송 차량을 가로막은 화물연대 조합원이 트럭에 치어 숨지는 비극적인 사고까지 발생했습니다. 물류가 봉쇄되자 전국 CU 편의점에 상품이 들어가지 않아 진열대가 텅 비는 점포가 생겨났고, 이것이 가맹점주와 배송기사 간 을(乙)과 을의 갈등으로까지 번졌습니다. 결과적으로 고용노동부, 국토교통부까지 중재에 나서 운송료 7% 인상, 유급휴가 확대 등에 대해 합의하며 사태는 일단락되었습니다만 사태의 여진은 만만치 않습니다. 140억 규모로 추산되는 편의점 가맹점주들의 영업 피해는 편의점 본사에서 보상해주는 방향으로 귀결되었지만, 앞으로 화물연대 소속 기사가 배송하는 상품은 받지 않겠다는 CU 가맹점주들의 분노 또한 여전합니다. 이 사건을 이야기하는 사람들의 관점은 각양각색입니다. 누군가는 '노란봉투법'이 만악의 근원이라면서 오로지 그 관점에서만 사건을 바라보고, 다른 누군가는 우리나라 물류 운송 노동자의 열악한 노동환경과 처우 개선 방안을 중심으로 사안에 접근하기도 합니다. 화물연대의 과격한 시위 방식에 집중해 사건을 소개하는 사람 또한 있습니다. 저는 이 글에서 정치적인 시각은 배제하겠습니다. 오롯이 '현실'을 설명하는 데 중점을 두려고 합니다. 매일같이 들르는 편의점이지만 편의점에 상품이 닿기까지 어떠한 운송 과정을 거치는지 모르는 분들이 많을 것입니다. 자신의 이해득실과 크게 관련 없는 일이니 '나는 편의점에서 물건만 사면 됐지, 그런 건 알아서 뭐 해?'라고 생각하실 분들도 적잖을 것입니다. 이 글은 단순히 TMI 수준에서 편의점 물류 시스템을 소개하려는 것이 아닙니다.

요즘 한국사회에서 가장 많은 관심을 받고 있는 IT업계 출신 유명인을 꼽으라면 한성숙 국무총리 후보자입니다. 그는 불과 1년 전만 하더라도 네이버에서 고문으로 잔류하며 커리어 마무리 작업을 밟고 있었습니다. 하지만 2025년 중기부 장관에 임명된 것에 이어 바로 얼마 전 국무총리로 지명됐는데요. 아마 큰 이변이 발생하지 않는다면 행정부 서열 2위에 오를 예정입니다. 여성 국무총리로는 두 번째 사례가 되죠. 현재 그는 야권으로부터 혹독한 시험대에 올라서 있는데요. 논란 대부분은 자산에 대한 것입니다. 예를 들면 가족에게 편법으로 증여했다든가 부동산 자산을 적법하지 않게 활용하고 있다는 것이죠. 비록 그가 기업인 출신이긴 하지만 정치계에 입문한 만큼 검증은 반드시 필요하고요. 또 본인이 감당해야 할 것입니다. 그런데 말이죠. 한 가지 흥미로운 포인트가 있습니다. 검증 과정에서 주로 자산운용에서의 실수가 거론되고 있을 뿐 자산형성에 대해선 별 이야기가 없다는 것입니다. 그가 신고한 재산은 무려 253억원으로 문민정부 출범 이후 역대 국무총리 및 장관 후보자들 중 압도적인 재산 1위 규모입니다. 대체 이걸 어떻게 모았을까요?

*이 글은 외부 필자인 오건영님의 기고입니다. 첫 경기 체코전에서 깔끔한 2:0 승리를 거둔 이후 월드컵 열기도 한층 올라오는 느낌입니다. 첫 경기 이전에는 월드컵에 대해서이 정도로 관심이 적은 적이 거의 없었다는 생각이 들었는데요. 그래도 이제 거리에서도 축구 얘기하시는 분들도 늘었고 개인적으로 고무적이라고 생각합니다. 오전 10시, 이런 시간에 월드컵을 봤던 기억, 언제였을까요? 바로 94년 미국 월드컵 때였죠. 당시 고등학생이었는데요, 그때 학교 수업 시간에 선생님들이 재량으로 경기를 보여주셨던 기억이 납니다. 스페인과 볼리비아전을 학교에서 봤고 환희와 실망, 그리고 한숨이 교차했던 기억이 생생합니다. 그 이후에 해외 축구에 관심을 갖게 되었죠. 물론 지금이야 뭐 거의 보지 않지만 당시에는 FIFA 게임도 많이 했고 행복한 시간이었습니다. 이번 월드컵에서 좋은 성과를 내고 그때처럼 축구에 대한 관심도 늘고, 스포츠를 통해 일상에서 느끼는 스트레스도 해소한다면 좋은 일 아닐까요? 주변에서 부쩍 힘들어하시는 분들을 많이 보는데요, 아무쪼록 긍정적 분위기가 형성되었으면 하는 바람을 가져봅니다. 오늘은 2026년 하반기, 우리가 금융 시장에서 관심을 가져야 할 이슈에 대해서 말씀을 드려볼까 합니다. 막상 위에 적었는데, 월드컵이 가장 큰 이슈 아닐까요? 한국이 16강 이상의 성과를 낸다면 아마 월드컵에 대한 국내의 관심이 폭발하게 되겠죠. 그렇지만 순수 금융 투자의 관점에서 보면 아무래도 후보에서 밀려나게 됩니다. 1순위는 결국 전쟁 얘기입니다.

*이 글은 외부 필자인 김도영님의 기고입니다. "나는 사람 보는 눈이 있어." "10분만 이야기해보면 어떤 사람인지 다 알아." 면접관 중에 이런 말하는 사람 적지 않습니다. 그런데 역설적으로 현장에서 채용 실패를 가장 많이 만드는 사람도, 대개 사람 보는 눈이 있다고 자부하는 사람입니다. 이상한 일입니다. 눈이 좋은 사람이 왜 더 자주 틀릴까요. 사람을 잘 본다고 믿을수록, 자기 판단을 덜 의심하기 때문입니다. 채용에서 진짜 위험한 것은 사람을 못 보는 것이 아닙니다. 자신의 생각이 맞다는 확신입니다. 이 확신은 개인의 문제만이 아닙니다. 면접을 마치고 모두가 이견 없이 괜찮다고 말하는 경우도 많습니다. 하지만 빠른 합의가 늘 검증의 결과는 아닙니다. 때로는 같은 착각을 함께했다는 신호일 수 있습니다. 더 큰 문제는 이 확신이 한 번의 실수로 끝나지 않는다는 점입니다. 조직은 같은 방식으로 맞지 않는 사람을 뽑습니다. 그리고 운이 나빠서 어쩔 수 없었다고 말합니다. 채용을 잘한다는 것은 사람을 잘 보는 일이 아닙니다.