"천원을 경영해야 3조를 경영할 수 있다" (아성다이소 박정부 회장) 사람 많이 사는 동네에는 늘 다이소가 있습니다. 다이소는 아시다시피 5000원 미만, 6가지 가격대로 물건을 파는 균일가숍이고요. 사람들은 다이소에 부담 없이 들러 각종 생활용품을 사곤 합니다. 아성다이소는 1992년, 박정부 회장이 설립한 아성무역에서 출발했습니다. 설립년도로 치면 30년이 넘은 기업인데요. 요즘 아성다이소는 꽤 트렌디한 기업으로 통하고 있습니다. 가성비가 좋은 데다가 트렌드를 잘 반영한 신상품이 계속 출시되면서 '10대들의 놀이터'로 떠올랐다고 하죠. 특히 다이소의 화장품 라인, '다이소뷰티'는 헬스&뷰티업계 최강자 올리브영의 대항마로까지 언급되고 있습니다. 지난해 기준으로 다이소 매장 수는 1500개를 돌파했습니다. 편의점을 제외하면 유통업계에서 가장 압도적인 매장 수를 보유하고 있는 셈인데요. 이 전국 1500개 매장에 매일 약 100만명의 고객이 찾아옵니다. 하루에 판매되는 물량은 수백만개에 이르죠. 아성다이소의 실적도 지속적으로 성장세를 유지하고 있습니다. 2015년에는 매출 1조원을 돌파했고요.

"창업한지 1년이 채 되지 않은 스타트업의 대표입니다" "초기 스타트업이기에 퇴사자가 없었는데요" "잡플래닛에 퇴사자라는 사람이 나타나 부정적인 내용의 리뷰(후기)를 남겼습니다" "해당 리뷰가 블라인드(내용 숨김) 되기까지 지속적으로 항의해야 했고 겨우 해결했죠" "문제는 그 사이 직원을 채용하는데 상당한 어려움을 겪었다는 겁니다" "일례로, 저희 기업의 직원이 지인에게 입사를 추천했고 그분도 지원 의사를 비췄는데 부정적인 기업 리뷰를 보고 지원하지 않겠다고 했습니다" "잡플래닛에 들어가 확인해 보니 리뷰 작성자의 재직, 퇴사 여부를 확인하는 절차가 따로 없더군요" "이는 큰 문제라 생각하고 관련 소송을 진행하고 있습니다" (스타트업 대표 A씨) 브레인커머스는 기업 정보 플랫폼인 잡플래닛을 운영하고 있는 기업입니다. 잡플래닛은 전현직 임직원들이 익명으로 본인이 재직 혹은 퇴사한 회사에 대해 평가하고 리뷰를 쓰는 서비스인데요. 기업 문화, 연봉, 면접 내용 등을 확인할 수 있어 정보 공유 장으로서의 역할을 하고 있습니다. 기업 리뷰 평점은 해당 기업을 평가하는 주요 요소로 꼽히고 있는데요. 잡플래닛 리뷰 1점대인 기업은 구직자들 사이에서 악덕기업으로 인식되기도 하기에 평점의 위력이 어느 정도인지 알 수 있죠. 문제는 스타트업 대표 A씨의 사례처럼 악의가 담긴 거짓 리뷰가 언제든 쓰일 수 있는 구조라는 것인데요. 실제로 제가 모 기업에 재직한 적이 없음에도 거짓으로 작성한 기업 리뷰의 승인이 난 것을 확인할 수 있었습니다.

이제는 네이버의 미래를 논할 때 '사우디 아라비아'를 빠뜨리면 안될 것 같습니다 2024년 1월, 네이버 경영진들이 세계 최대 가전·IT 박람회인 '소비자가전시회(CES) 2024'에 가는 대신 사우디 아라비아를 방문했다는 소식이 전해졌죠. 그 전인 2023년 10월에는 네이버가 사우디 아라비아를 대상으로 1억달러 이상 규모의 사업을 수주했다는 뉴스가 전해졌고요. 지금 네이버와 사우디 아라비아 사이에 무슨 일이 일어나고 있는지 살펴보면 네이버의 미래 전략도 감이 오는데요. 일단 무슨 일이 있었는지 히스토리부터 살펴보시죠! 사우디 사업 관련 네이버의 주요 히스토리 그간 네이버의 일정을 보면 사우디 아라비아 측과 꽤 많이 접촉해왔습니다. 2022년 10월 '팀네이버' 국토교통부 주도 '원팀 코리아'의 일원으로 사우디 방문(2022년 10월) 2022년 11월 사우디 자치행정주택부 장관 마제드 알호가일, 네이버 제2사옥 1784 방문 2023년 2월 사우디 데이터인공지능청, 국가정보센터, 국가데이터관리단이 네이버 사옥 방문 2023년 3월 네이버, 사우디 자치행정주택부 및 투자부와 MOU 체결 2023년 4월 사우디아라비아 투자부 부차관 및 킹 압둘라 과학기술대학(KAUST) 부총장이 비공개 일정으로네이버 사옥 방문 2023년 5월 네이버 경영진과 사우디아라비아의 교통물류부 장관 알 자세르와 만남 2023년 10월 네이버, 1억달러 이상 규모의 사우디 디지털트윈 플랫폼 구축 사업 수주. (한화로는 1350억원 규모) 2023년 12월 네이버클라우드, 사우디 IoT·스마트시티 기업과 디지털 전환 MOU체결

추락하던 위시, 손잡은 큐텐 큐텐이 '위시'를 인수했습니다. 위시는 미국 나스닥 상장 기업 '콘텍스트로직'이 운영하는 쇼핑 플랫폼입니다. 저가 중국산 상품이 주를 이루는 쇼핑몰인데요. 테무, 알리익스프레스와 비교되곤 합니다. 다만, 위시의 매출 및 이용자가 급격히 줄어, 인수 목적에 대한 여러 해석이 있는데요. 구영배 큐텐 대표는 이번 인수에 대해 다음과 같은 입장을 전했습니다. "이번 인수로 큐텐과 위시는 전 세계 제조, 유통사와 판매자 및 구매자들에게 글로벌 시장에서 잠재력을 실현할 수 있는 포괄적 쇼핑 플랫폼 서비스를 제공할 수 있게 됐습니다" "위시와 큐텐 그룹 결합에 구성원들의 열정과 헌신이 더해져 '글로벌 디지털커머스 플랫폼' 이라는 목표 달성에 한층 더 다가설 겁니다" "궁극적 목표인 전세계 판매자와 소비자를 연결하는 마켓플레이스를 구축해 글로벌 이커머스 생태계 확장을 주도하겠습니다" (구영배 큐텐 대표) 큐텐은 티몬, 위메프, 인터파크커머스 등 국내 이커머스들을 줄줄이 사들인 바 있는데요. 11번가 인수를 타진하다가 방향을 바꿔 미국으로 향했습니다. 이번 인수로 큐텐은 어떤 기회를 얻게 될까요? 1. 대륙을 건널 기회 큐텐의 위시 인수로 떠오른 키워드는 '글로벌'입니다. 큐텐 측에 따르면 위시는 8000만개 이상의 상품을 판매, 배송하고 있고요. 매월 1000만명 이상의 고객들이 서비스를 이용하고 있습니다.

흔히 달걀을 한 바구니에 담지 말라고 하는데요. 분산투자의 중요성을 설명할 때 쓰이는 조언입니다. 경제권을 공유하는 부부에게도 해당되는 말이라 할 수 있는데요. 부부 중 한 명이라도 경제적 어려움을 겪게 되면 가정 전체의 어려움으로 오기 때문입니다. 이 같은 경고이자 조언에도 가시밭길이 예고되는 스타트업 창업에 뛰어든 부부들이 있는데요. 부부창업의 계기와 장단점, 후배 창업자들을 위한 조언까지 창업자 부부 6쌍의 이야기를 들어봤습니다. 1. 부부창업, 왜 선택했나요? 남궁진아, 예상욱 공동창업자 겸 공동대표는 2015년 워시스왓을 설립했습니다. 워시스왓은 비대면 모바일 세탁 서비스인 세탁특공대를 운영하고 있는 기업입니다. "적절한 타이밍에 (창업에) 필요한 능력을 하필 서로에게서 발견했다고 해야 할까요" (남궁진아 워시스왓 공동대표) "결혼과 창업 메이트를 찾는 일은 비슷해요" "나와 똑같은 사람과 만나 살기보다는 자신의 부족한 부분을 채워주고 또 배우자가 없는 부분을 채워줄 때 의미가 있다고 보는데요" "창업도 비슷해요. 저는 제 장점을 잘 알고 있었고, 반대로 남궁진아 대표는 제게는 없는 능력이 많았죠" (예상욱 워시스왓 공동대표) 엄수원 대표와 올리비에 뒤센느 공동창업자 겸 CTO는 2017년 아드리엘을 설립했습니다.

중소벤처기업부 2019년부터 매년 '예비 유니콘'을 뽑고 있습니다. 유니콘(기업가치 1조원)이 될 가능성이 큰 기업가치 1000억원 대 우량 스타트업으로, 선정된 기업은 각종 지원을 받습니다. (참조 - 예비 유니콘 15곳, 실적 뜯어보기 (중기부 선정)) (참조 - 2019년 예비 유니콘들은 유니콘이 됐을까요?) 그런데 예비 유니콘으로 성장할 가능성이 높은 스타트업을 뽑는 과정도 존재합니다. 중소벤처기업부와 창업진흥원이 주관하는 '아기 유니콘 200 육성사업'입니다. 아기 유니콘200 육성사업은 '혁신적인 사업모델과 성장성을 검증받은 스타트업을 발굴해서 글로벌 경쟁력을 갖춘 예비 유니콘으로 육성'하겠다는 목적으로 2020년에 시작했습니다. '아직 규모나 실적은 크진 않지만, 예비 유니콘으로 성장할 만큼 잠재력이 충분한 스타트업'이라고 정리할 수 있겠습니다. 후보 조건은 두 가지입니다. 1) 업력이 7년 이내인 기업 2) 누적 투자유치 실적이 최소 20억원, 최대 100억원인 기업 선정된 기업은 창업진흥원 주도하에 다양한 지원을 받습니다. 1) 시장개척자금(최대 3억원) 2) 신시장 진출 지원 3) 금융 지원(특별보증 최대 50억원, 정책자금 최대 100억원, 금융기관 연계) 4) R&D, 경영 지원(연구개발자금 최대 20억원, 방송광고 지원, 청년일자리도약장려금 연계 지원) 이런 지원을 받으며 매출을 늘리고, 후속 투자유치에 성공하거나 기업가치를 대폭 끌어올리면 예비 유니콘이 될 수 있습니다. 아기 유니콘 뽑힌 스타트업, 그동안 얼마나 컸을까요?

넷마블 깜짝 흑자냈다 넷마블이 적자를 탈출했습니다. 2023년 4분기 흑자로 전환했는데요. 7분기 연속 적자에서 벗어나 8분기 만에 흑자 전환에 성공한 겁니다. "2023년 출시를 목표했던 게임들의 개발 일정이 지연됐습니다" "그러면서 7분기 연속 영업손실을 기록했는데요" "시장의 기대치에 부합하지 못했으나 2023년 4분기 재도약을 위한 전기(轉機)를 마련했습니다" (권영식 넷마블 대표) 흑자 전환에 힘입어 주가도 다음날(2월 8일) 상승했습니다. 다만, 흑자가 다음 분기까지 이어질 수 있을지는 의문인데요. 넷마블이 적자를 기록한 7분기 동안 어떤 일이 있었는지 살펴봤습니다. 흑자로 전환했다 먼저, 2023년 4분기 실적부터 살펴보겠습니다. 넷마블은 비용을 줄이면서도 매출 성장을 하겠다는 의지를 약 7분기 동안 보였습니다. 그 결과, 2023년 4분기 연결 기준 매출 6649억원을 기록했습니다. 전 분기보다 5.4% 증가했고요. 전년 동기 대비 3.2% 감소했는데요. 매출 비중은 해외 80%(5340억원), 한국 20%(1309억원)으로 나타났습니다.

토스씨엑스는 2021년에 설립된 비바리퍼블리카(토스 운영사)의 비대면 금융 상담 전문 계열사입니다. 토스씨엑스(Toss CX)는 고객(Customer)과 경험(eXperience)에서 나온 말인데요. 이용자에게 미친 만족감을 제공하겠다는 의미라고 합니다. 토스씨엑스는 토스 본사와 토스뱅크, 토스증권과 같은 계열사에 상담 서비스를 제공하는데요. 각 계열사와 고객 상담 위수탁 계약 등을 통해 업무 대행 수수료를 받습니다. 대부분의 은행들이 고객센터를 외주 업체에 맡기는 것과 달리 토스씨엑스는 상담원(커스터머 히어로)을 정규직으로 채용하고 있는데요. 2023년 8월 기준 토스씨엑스의 임직원 수는 288명입니다. 2023년 3분기 기준 토스씨엑스의 매출은 181억원인데요. 이는 비바리퍼블리카(토스)가 이용자 상담을 위해 지불하는 비용이라고 볼 수 있습니다. 2023년 3분기 연결 기준 비바리퍼블리카의 급여, 퇴직급여, 복리후생비를 합쳐 약 1720억원정도인데요. 이를 감안했을 때 비바리퍼블리카가 이용자 상담에 적지 않은 비용을 지불하고 있다는 것을 알 수 있죠. 인공지능 열풍과 맞물리며 금융권에선 디지털 전환을 위해 앞다투어 노력 중인데요. 비바리퍼블리카(토스)는 오히려 사람 상담원의 중요성을 강조하고 이를 늘리고 있는 모습입니다. 인공지능 시대에 토스는 왜 사람 상담원을 중요하게 여기는지 비용 부담은 없는지 이는 지속될 수 있을지 등을 알아봤습니다. 토스는 왜 사람 상담원이 중요하다 할까 토스가 목표로 하는 건 이용자의 경험을 높이는 일인데요. 모바일로 토스의 상품을 잘 만들어놨지만 분명 이를 따라가지 못하는 이용자도 발생하게 됩니다.

최근 에버노트의 초기 멤버 '트로이 말론'이 설립한 컨설팅 기업에 대한 여러 이야기가 나오고 있습니다. 트로이 말론은 에버노트의 초기멤버로 서비스를 아시아 지역까지 성공적으로 확장시킨 인물입니다. 그 외에도 실리콘 밸리의 여러 회사의 해외 시장 확장을 성공시킨 유명인사죠. 국내 여러 스타트업 창업자와도 친목을 다져온 인물로도 알려져 있는데요. 트로이 말론은 최근 한국 스타트업들의 해외진출을 돕기 위해 렐러번트(Relevant)라는 컨설팅 기업을 설립했습니다. (참조 - 렐러번트 사이트) 한국에도 잘 알려진 에버노트의 초기멤버가 설립했고, 스타트업의 글로벌 진출을 돕는다는 배경 덕분에 많은 고객사들을 빠르게 모았는데요. 실제로 렐러번트 사이트를 방문하면 국내 유수의 스타트업 및 재단의 이름을 확인할 수 있습니다. 렐러번트가 2023년 짧은 기간 컨설팅 비용만으로 60만 달러(한화 8억원)의 수익을 거둘 정도로 상당한 성과를 거두었다는 이야기도 전해들은 바 있습니다. 다만 최근에는 몇가지 논란이 있었는데요. 첫번째 논란은 렐러번트가 컨설팅 비용을 받았음에도 서비스를 제대로 제공하지 않았고 연락이 전혀 안되는 등 태도가 매우 좋지 않았다는 것이었습니다. 두번째 논란은 렐러번트가 스타트업이 아님에도 국가기관이 주최하는 외국인 대상 스타트업 대회에서 4위라는 높은 순위를 차지했고, 그 과정에 의문을 가진 사람들이 많다는 것이었습니다. 이 논란들에 관련된 인물들의 입장을 듣고 그대로 기사에 옮겼습니다. 요청에 따라 인터뷰이는 모두 익명으로 처리합니다. 첫번째 논란 :컨설팅 비용만 받고 서비스를 일체 제공하지 않았다? 이 내용을 확인하기 위해 실제 렐러번트의 컨설팅을 받은 고객사 대표들과 인터뷰를 진행했습니다. 미국에서 스타트업을 운영하는 한 대표는 2만달러를 내고 렐러번트와 계약을 맺었는데요. 제공받기로 한 서비스는 초기 컨설팅과 랜딩페이지 제작을 겸한 기본 초기 마케팅을 진행하는 것이었습니다.

배우 이동욱이 올웨이즈에 등장했습니다 공동구매 커머스 플랫폼 '올웨이즈'가 연예인 광고를 시작했습니다. 배우 이동욱을 내세워 브랜드 캠페인을 시작했는데요. 올웨이즈 앱을 실행하면 이동욱이 화면 전체를 채웁니다. 이처럼 스타트업이 톱스타를 기용해 광고하는 건 이제 어색하지 않습니다. 2010년대 들어서 이러한 움직임이 잦아졌는데요. 2014년 우아한형제들이 배달의민족 광고에 배우 류승룡을 발탁해 대대적인 마케팅을 펼친 것이 사실상 첫 사례였습니다. B2C 사업자들은 인지도를 높여 이용자 수를 대폭 늘리면서 시장 점유율을 크게 확대해야 하기 위해 연예인을 기용하는데요. 이러한 연예인 마케팅이 흔해지면서 그 효과에 대한 의문도 있습니다. 이번 기사에서는 연예인 광고를 내세운 스타트업들이 데이터상 어떤 효과를 봤는지 살펴봤습니다. *관련 자료는 IGA웍스가 운영하는 모바일 트래픽 분석 솔루션 '모바일인덱스'로부터 받았는데요. 한계점이 있어 미리 공유합니다. 앱 데이터 특성상 실제와 100% 맞지 않을 수 있다는 점, 소규모 서비스일수록 오차 가능성이 크다는 점, 해외 트래픽이 잡히지 않는다는 점, 매출, 거래액 등 실제 비즈니스에 유의미한 정도를 파악할 수 없다는 점 등입니다. 다만, 주변 취재원 및 실무자들 사이에서는 모바일인덱스가 비슷한 솔루션 중에서 신뢰도가 꽤 높다는 평가를 받고 있습니다. 수치보다는 추이에 집중하는 것이 좋은데요.

시니어 스타트업은 어렵습니다. 고령인구 증가로 시니어 시장이 커진다는 건 모르는 사람이 없습니다. 시대 흐름에 맞춰 시니어를 대상으로 한 스타트업들이 우후죽순 생겨났는데요. (참조 - 고령화될수록 뜬다…시니어 스타트업 속속 투자유치) 2021년부터 대규모 투자를 유치하는 시니어 스타트업이 많았습니다. 스타트업 투자 정보 플랫폼 '더브이씨'는 2022년 '헬스케어-간호 분야' 스타트업에 총 12건의 투자가 이뤄졌다고 밝혔는데요. 더브이씨는 방문요양 서비스나 간병인 매칭 플랫폼, 복지용구 등의 서비스를 운영하는 기업들을 '헬스케어-간호 분야'로 분류하고 있습니다. (참조 - 더브이씨) 그해, 이 분야에서 공개된 투자금은 약 480억원이었습니다. 2021년에도 총 10건의 투자가 이뤄져 공개 투자금액 약 550억원을 기록했죠. 이 분야 스타트업에 2년 동안 22건, 공개된 금액만 약 1030억원의 투자가 이뤄진 겁니다. 2023년에도 케어닥(170억원)을 비롯해 약 11개 시니어 스타트업이 투자를 받았고요. 케어링은 2022년 300억원에 이어 2024년 1월 400억원의 투자금을 유치했습니다. 기업가치는 약 2200억원 수준입니다. 이들의 공통점은 대부분 활동에 어려움을 겪는 '패시브 시니어(passive senior)'를 대상으로 서비스를 만들고 있다는 겁니다. 요양 서비스를 중심으로 사업을 영위하고 있는데요. 요양 중심 스타트업들의 사업을 들여다보면, 실질적으로 운영상 어려움이 많다고 합니다.

최근 템플스테이를 하며 한 가지 재밌는 경험을 했습니다. 사찰음식에 무려 (예상치 못한) 슬라이스 치즈 한 장씩이 나온 건데요. 스님의 이야기를 들어보니 영양 보충을 위해 조금씩 섭취한다고 합니다. 물론, 비건 치즈를 구하려면 어떻게든 구할 수 있었겠지만 동네 슈퍼마켓이나 마트에서 손쉽게 구할 수 있는 일반 치즈에 손이 갈 수밖에 없는데요. 어디서든 영양가 있는 비건 치즈를 저렴하게 구입할 수 있다면 스님들이 더 좋아하지 않았을까 싶더라고요. 문득, 우리나라의 채식 시장이 어디까지 왔나에 대한 궁금증이 일어나기도 했는데요. 채식과 관련한 서비스를 제공하는 스타트업 7곳을 알아봤습니다. 1. 나물투데이(엔티) 엔티는 2017년에 설립돼 신선 나물 구독 서비스인 나물투데이를 운영하고 있는 기업입니다. 나물 구독 서비스와 함께 큐레이션, 전처리(나물 손질) 등을 제공하는데요. 2023년 매출은 68억원입니다. 또한 공유 농장을 통한 나물 재배 지원과 우수한 종자 연구 등을 하고 있습니다. 현재까지 누적 투자금은 15억원으로 2024년 6월 이내로 30~50억원의 시리즈 A 투자 유치를 준비 중입니다. 엔티의 서재호 대표는 대학 시절부터 다양한 창업 경험을 했다고 하는데요. 단 한 명이라도 만족할 수 있는 서비스의 실현을 추구했다고 합니다. 향후 나물투데이는 나물하면 자신들을 떠올릴 수 있게 하는 게 목표라 밝혔습니다.

새로운 시대의 예고일까요? 오픈AI가 지난 1월 10일(현지시간), GPT스토어를 출시했습니다. GPT스토어는 애플 앱스토어, 구글 플레이스토어처럼 기업이나 개인이 챗GPT를 기반으로 맞춤형 챗봇 'GPTs'를 만들고 거래할 수 있도록 만든 플랫폼입니다. 코딩 없이 챗GPT 창에서 문장을 입력하는 것만으로도 맞춤형 챗봇을 만들 수 있죠. 아이폰이 처음 등장하고 앱스토어가 열렸을 때 수많은 기업들이 앞다퉈 모바일 앱을 개발하고 거래하면서 그야말로 모바일 시대로의 '대전환'이 시작된 바 있습니다. GPT스토어도 이를 방불케 하는 시대의 전환을 불러올지 전세계의 기대가 모이는 상황입니다. 특히 관심을 불러일으키는 부분은 오픈AI가 GPT스토어를 통해 구축할 수익 공유 프로그램입니다. 아직 구체적인 내용은 밝혀지지 않았지만, 오픈AI는 1분기 중 GPT빌더를 위한 수익 공유를 시작할 계획이라고 밝혔고요. 다른 사용자가 해당 GPTs를 사용하는 만큼 빌더가 수익을 가져가는 모델이 될 것이라는 윤곽이 그려졌습니다. 수익 공유 모델이 제대로 가동되기 시작하면 수많은 기업과 개인 개발자들이 더욱 활발하게 챗봇을 만들고 거래할 것으로 예상되는데요. GPT스토어가 출시된 후 이미 약 300만개의 챗봇이 만들어졌으며, 그중 스토어에 등록된 GPTs는 약 15만 9000개라고 합니다. 여러 사람이 많이 사용할수록 빌더가 가져갈 수 있는 수익이 올라가니, GPT스토어 내에서의 인기가 곧 예상 수익을 가늠하는 척도가 될 텐 데요. 새로 열린 장터, GPT스토어를 둘러보고 현재 GPT스토어에서 가장 인기 있는 챗봇에는 어떤 것들이 있는지 한 번 살펴볼게요. 그리고 몇 가지 시사점도 짚어보겠습니다. 우선 GPT스토어에 들어가려면 유료 플랜인 Plus로 업그레이드해야 합니다. 한 달에 20달러고요. 쿨하게 결제해줍니다. Explore GPTs 탭에 들어가면 GPT 스토어 화면을 볼 수 있는데요.

연말연초에도 여전히 카카오와 SM엔 바람 잘 날 없습니다 일단 간단하게 주요 사건 일지를 보죠. 2023년 3월 카카오가 SM엔터의 최대주주가 됨 (지분 39.87% 확보) 2023년 4월 검찰과 금감원이 시세 조정 의혹 관련해 카카오 본사, 카카오엔터, SM엔터 압수수색함. 2023년 8월 금감원이 김범수 카카오 창업자 사무실 압수수색. 2023년 10월 배재현 카카오 투자총괄대표 구속 기소 => 지난 2월 SM엔터 경영권 인수전 경쟁 상대인 하이브의 공개매수를 방해할 목적으로 2천400여억원을 투입해, SM엔터 주가를 하이브의 공개매수 가격 이상으로 끌어올린 혐의 2023년 11월 금감원, 김범수 카카오 창업자, 홍은택 카카오 대표이사 검찰 송치 2024년 1월 -카카오 감사위원회, SM엔터 감사 착수 -카카오가 SM엔터를 엔씨소프트에 매각한다는 보도 나왔고 카카오와 엔씨소프트 모두 부인함. 카카오그룹이 SM엔터의 경영권을 얻는 과정에서 정말로 시세조종이 있었는지는 현재 조사가 진행중이니 차치하고라도, 카카오가 SM엔터에 강도 높은 감사를 진행하는 등 강경한 자세를 보이는 것은 주목해서 살펴볼 필요가 있습니다. 카카오는 왜 SM엔터의 기강을 세게 잡는 걸까요? 1. 계열사 모두 기강잡는 중 카카오가 몇년 전부터 전방위적인 압박을 받고 있음은 이미 모두 잘 아시리라 생각합니다. 이에 카카오는 쇄신의 의지를 천명했고 그를 실천으로 옮기는 중인데요. 일단 먼저 계열사의 수장을 교체하고 있습니다. 카카오엔터의 이진수-김성수 각자대표가 물러나고 권기수 COO(최고운영책임자)와 장윤중 GSO(글로벌 전략 책임자)가 신임 공동대표로 내정된 상태고요.

토스뱅크는 2024년 1월 18일 금융권 최초로 환전 수수료를 평생 면제하겠다고 밝혔습니다. 17개의 통화를 살 때(원화에서 외화)도, 팔 때(외화에서 원화)도 수수료가 없는 토스뱅크 외화통장을 출시한 것인데요. 카드 결제 수수료와 자동입출금기(ATM)의 출금 수수료가 무료라는 장점이 있습니다. 출시 6일 만에 계좌 수 30만 좌를 돌파하며 무서운 성장세를 보이고 있죠. 토스뱅크 외화통장의 등장으로 국내 주요 환전 서비스인 트래블월렛, 트래블로그 등에 만만치 않을 영향을 줄 전망인데요. 트래블월렛은 2017년에 설립돼 외화 선불식 충전 카드인 트래블페이를 제공하는 기업입니다. 트래블월렛 앱으로 45개 통화를 실시간으로 환전해 충전할 수 있죠. 달러, 유로, 엔화의 경우에만 살 때 수수료가 무료고요. 이 외 나머지 통화는 살 때 0.5~2.5%의 수수료가 부과됩니다. 트래블월렛에서 모든 통화를 팔 때 수수료는 없지만 팔 때 환율이 적용됩니다. 카드 결제 수수료는 없고요. 해외 ATM 이용 수수료는 월 인출(출금) 금액이 약 66만원(500불) 이하일 때 면제고 이를 초과하면 2%의 수수료가 부과됩니다. 트래블로그는 2022년 7월 하나카드에서 출시한 해외여행 특화 카드입니다. 하나머니 앱으로 26개의 해외 통화를 충전한 뒤 사용할 수 있는데요. 달러, 유로, 엔화, 파운드를 살 때 수수료가 무료이고요. 나머지 통화는 2024년 12월 말까지 한시적으로 무료입니다.

사회 문제 해결을 목표로 사업을 영위하는 임팩트 스타트업이 꾸준히 등장하고 있습니다. 그런데 이들 스타트업이 흔히 직면하는 오해가 있죠. "임팩트 스타트업은 돈을 못벌지 않나요? 그런건 비영리 단체가 하는 일 아닌가요?" 충분히 생길 수 있는 오해입니다. 이들 스타트업이 특정 사회 문제에서 출발했기 때문이고요. 외부에서 이들을 조명할 때 대부분 그 문제에 초점을 맞추고 있기 때문입니다. 그러나 이건 말 그대로 '오해'입니다. 실제로 돈을 잘 벌고 있는 임팩트 스타트업이 여럿 존재하거든요. 이번 포스팅에선 최근 수년간 매출 성장을 이뤄낸 임팩트 스타트업은 어떤 곳들이 있는지 살펴보도록 하겠습니다. (참조 - 수익 vs. 임팩트, 무엇이 중요할까.. "단연코 임팩트입니다") (참조 - "큰 문제는 큰 시장을 의미합니다".. 제현주 인비저닝파트너스 대표 인터뷰) (참조 - "임팩트 스타트업, 머지않아 주류된다") 에이치알엠 에이치알엠은 데이터 기반 통합폐자원관리 플랫폼 '에코야(ECOYA)' 운영사입니다. 창업자인 안성찬 대표는 재활용품이 수거 대비 낮은 재활용률을 보이고 있음에 집중했습니다. 에이치알엠은 재활용 시설을 구축하고 IT 기술을 기반으로 폐기물을 관리하고 처리할 수 있도록 돕는 일을 하고 있습니다. 운영하고 있는 서비스 에코야는 폐기물을 수거하는 것부터 운반해서 최종 처리하는 과정을 보여주는 데이터 플랫폼인데요. 특정 기업이 내놓은 폐기물의 양과 재활용률, 온실가스, 에너지지 저감 실적 등을 수치화해 보여주는 겁니다.

기술 업계나 스타트업을 취재하는 기자, 혹은 콘텐츠 크리에이터라면 자료를 찾다가 한 번쯤 '임원기의 人터넷 人사이드'에서 연재된 '한국의 스타트업' 시리즈를 봤을 겁니다. 혹시 임원기란 이름이 왠지 익숙하시나요? 맞습니다. 임원기 카카오 커뮤니케이션실장이 한국경제신문 기자 시절인 2007년에 만든 블로그입니다. (참조 - 한국의 스타트업) '한국의 스타트업'은 임원기 기자가 스타트업 대표를 만나 창업기와 비즈니스모델, 비전 등을 살펴보는 연재 포스팅이었습니다. 2010년 2월 28일에 올라온 '온오프믹스'부터 2017년 2월 10일에 등록된 '튜터링'까지 장장 7년 동안 254개 스타트업과 대표가 등장한 장기 기획이죠. "사람에 대한 목마름이 있었나 봅니다. 취재는 하지만, 실체를 마주하진 못하고 만들어진 가공품만 대하는 느낌이랄까요?" "세상에 변화를 주는 것은 '작은 시도'들인데, 그런 시도를 하는 사람들의 스토리를 담을 공간이 기존 언론에 없다고 생각했습니다" "세상에 없는 스토리를 찾고 싶었는데, 가장 좋은 방법은 아직 아무도 만나지 못한 막 시작한 젊은 창업가들을 만나 그들의 이야기를 듣는 것이라고 생각했습니다" (임원기 전 한국경제신문 기자) '2023 창업기업실태조사 보고서'에 따르면, 창업한 뒤 7년 이상 사업을 이어간 기업은 전체의 7.8%에 불과합니다. 마침 '한국의 스타트업' 마지막 편이 약 7년 전에 올라왔더군요. 그래서 이번 기사에선 '한국의 스타트업'에 등장한 254개 스타트업이 2024년 현재 어떤 상황인지 살펴봤습니다. 현황은 크게 5가지로 구분했습니다. 1) 상장 2) 유니콘 3) 인수합병 4) 사업중 5) 사업 종료 국세청 정보로는 '계속사업자'로 나오지만, 최근 언론 보도를 찾을 수 없고, 홈페이지나 SNS도 운영한 흔적이 없는 기업은 '사업 종료'로 분류했다는 점을 말씀드립니다.

중국 1등 이커머스 기업이 바뀌었습니다 핀둬둬가 알리바바를 넘었습니다. 핀둬둬는 중국 이커머스 기업으로, 해외직구 플랫폼 '테무'를 운영하고 있습니다. 알리바바는 해외직구 플랫폼 '알리익스프레스'를 운영하고 있습니다. 알리바바는 세계 최대 규모인 중국 이커머스 시장에서 오랜 기간 부동의 1위였는데요. 핀둬둬의 시가총액이 알리바바를 뛰어넘은 겁니다. (참조 - '테무' 핀둬둬, 알리바바 시총 넘어 중국 전자상거래 1위로) (참조 - Jack Ma praised a key rival. A day later, it overtook Alibaba as China's most valuable e-commerce company.) (참조 - PDD overtakes Alibaba as China's most valuable e-commerce firm) 2023년 11월 30일, 미국 나스닥에 상장한 핀둬둬는 시가총액 1958억달러 (약 261조2951억원)로 거래를 마쳤는데요. 알리바바는 1905억달러 (약 254조2222억원)에 그쳤습니다. 이날 핀둬둬의 주가는 147.44달러로 전날보다 4.03% 올랐고요. 알리바바 주가는 74.88달러로, 전날보다 0.3% 올랐습니다. 2024년 1월 27일 기준, 핀둬둬의 시가총액은 1883억달러(약 251조원)였고요.

2024년 중소벤처기업부의 연구개발(R&D) 사업 예산은 1조4097억원입니다. 이는 2023년 대비 22.7% 줄어든 수치인데요. 예산을 줄인 세부 사업은 총 24개로 많은 스타트업들이 지원받고 있는 창업성장기술개발(팁스 등), 중소기업기술혁신개발 등이 포함됐습니다. 사업 유형에 따라 2024년에 지급될 예산에서 적게는 20%에서 많게는 50%까지 삭감된 건데요. 여러 사업 중에서도 팁스 프로그램은 초기 기술 기업에 지원되는 만큼 예산 삭감에 따른 여파가 큽니다. 예산 삭감에 피해를 받고 있는 스타트업 대표 4인의 이야기를 들어봤습니다. 정부 연구개발 삭감에 따른 기업의 구체적인 피해는? 2022년 팁스 표준협약서에 따르면 협약의 변경에 관하여는 혁신법 제11조제2항, 혁신법 시행령 제14조와 요령 제15조에 따른다고 적혀있습니다. 대표들은 협약서를 쓸 때 예산 삭감에 대한 언급은 없었는데 최근 협약 변경 의향서(예산 삭감 동의서)를 쓸 때 혁신법에 따라 협약 변경이 가능하다는 설명을 들었다고 하는데요. 위의 내용과 같이 정부 지원금의 지급 횟수, 시기, 지급 조건, 방법이 조정된다는 것은 읽었지만 예산 삭감은 미처 상상하지 못했다고 합니다. 이에 중기부는 협약을 할 때 기본적으로 들어가는 표준 양식으로 예산이 줄어들 수 있다는 설명이라 밝혔습니다. "2022년 팁스 프로그램에 선정된 기업의 대표입니다" "앞으로 받기로 한 금액이 2억원인데 이중 20%가 삭감된다고 합니다" "앞서 지원받은 3억원도 알 수 없는 이유로 1000만원이 깎여서 나왔고요" "상황이 무척 좋지 않은데요. 팀원들에게 월급을 못 주고 있고 4대 보험도 제공하고 있지 못합니다" "저도 대출받을 수 있는 건 다 받았고 사채까지 알아보고 있는 상황인데요" "월급을 받으면 모두 대출 이자로 나갑니다" "팁스를 받고 나서 오히려 기업의 비즈니스가 망가졌다는 생각이 들어요" "차라리 지분 희석을 하고 다른 곳에서 투자 유치를 받는 게 나았죠" "정부기관이 기업과의 신뢰를 어길 거라고 한 번도 생각해 본 적이 없었습니다"

"'내 트리를 꾸며줘!(Color My Tree)'를 벤치마킹한 다른 서비스에는 그들만의 고유한 고민이 녹아있었어요" "그런 경우는 훌륭한 벤치마킹이라 여기며, 서로 건강한 경쟁 문화를 만들어갈 수 있다고 생각합니다" "하지만 언박서즈의 'Deco My Tree' 서비스에서는 그런 고민이 보이지 않습니다" (산타파이브 조단원 대표) "어떤 서비스 두 가지를 놓고 봤을 때 화면에서 드러나는 주요 기능(main features)이 같으면 두 서비스가 같다고 생각할 수 있는데요" "실제로 서비스 운영을 해보면 그 주요 기능보다 그 기능을 받쳐주는 디테일이 서비스 성공에 미치는 영향이 훨씬 큽니다" "같은 아이디어로 사업을 해도 그 사업이 모두 같은 사업이라고 볼 수 없습니다" (언박서즈 신희철 대표) 지난해 12월 15일, IT 서비스 메이커들을 위한 소셜 네트워크 디스콰이엇에 '프로젝트를 도용당했어요. 메이커 분들의 도움을 구합니다'라는 제목의 글이 한 편 올라왔습니다. (참조 - 산타파이브 디스콰이엇 게시글) '내 트리를 꾸며줘!'(이하 내트꾸)라는 사이드 프로젝트를 3년째 운영하고 있는 산타파이브 팀의 팀원이 올린 글이었는데요. 내트꾸를 도용한 서비스가 등장했고 이 상황을 어떻게 대처하면 좋을지 IT 서비스 메이커들의 조언을 구한다는 내용이었습니다. 내트꾸는 매년 크리스마스 시즌에만 한시적으로 운영되는 온라인 롤링페이퍼 서비스입니다. 사이트에 가입해 내 트리를 만들고 지인들에게 트리 접속 링크를 보내면 지인들이 내 트리에 오너먼트 형태로 익명의 메시지를 남기게 되고요. 메시지 내용은 트리 주인이 크리스마스 당일이 돼야만 확인할 수 있습니다.

여러 스타트업이 단단한 BM을 구축하기 위해 노력합니다. 이때 고려할 수 있는 방법이 바로 '서비스 유료화'인데요. 이를 선택하기란 쉽지 않습니다. "이용자들이 반발하면 어쩌나.." "힘들게 모은 고객이 다 떠나가 버리먼 어쩌지?" 업계가 빙하기를 맞은 이후 돈을 어떻게 벌 것인가에 대한 고민과 함께 다양한 시도가 이어지고 있는데요. 서비스 유료화에 관한 부정적인 여론이 시장에 존재하는 만큼 스타트업이 이를 시도하는 것은 조심스러울 수밖에 없습니다. (참조 - 어제는 무료, 오늘은 유료? 플랫폼 유료화 전략) 이런 가운데 서비스 유료화를 과감하게 시도한 곳은 어디가 있을까요? 또 이들은 어떻게 유료화를 적용했을까요? 1. 비토 인공지능(AI) 스타트업 리턴제로는 음성인식 AI 서비스 '비토'를 운영하고 있습니다. 비토는 지난 2021년 정식 출시한 서비스로 전화 통화를 실시간으로 메신저처럼 문자로 변환해 보여주는 서비스입니다. 중요한 통화 내용을 메신저로 대화를 나눈 것처럼 저장해두고 언제든 필요할 때 다시 확인할 수 있죠. 통화 업무가 필요한 모든 이들이라면 솔깃할 기능입니다. 비토는 실제로 저 같은 기자를 포함해 업무상 통화가 많은 이들을 중심으로 고객층을 확보하며 성장했습니다. 리턴제로가 처음 비토를 내놓은 것이 2020년 4월인데요. 이때는 베타 버전으로 운영하면서 1년 만에 25만 다운로드를 기록했고요. 이듬해 정식 버전을 출시했어요.

소개팅앱 1위는 누구인가 "데이팅(소개팅) 앱 분야에서는 독보적으로 틴더가 1위 아닌가요?" "매출로 보면 다르지 않을까요? 사용시간도 다를 겁니다" "데이팅 앱 이용자들은 다른 앱도 중복으로 쓰는 걸로 알고 있습니다" 데이팅(소개팅) 앱 시장은 나날이 커지고 있습니다. 팬데믹 때 이용자 수가 증가한 것은 자연스러운 일이었는데요. 엔데믹으로 전환된 이후에도 여전히 데이팅 앱의 수요는 크게 줄지 않았습니다. 2022년 전 세계 데이팅 앱 사용 시간이 100억 시간을 돌파하기도 했죠. 2021년보다 14%, 2019년보다 43% 증가한 수치였습니다. (참조 - "작년 전 세계 데이팅 앱 사용 100억 시간 돌파…코로나19 영향") 우리나라의 데이팅 앱 사용 시간도 늘었는데요. 다만, 앱 다운로드와 소비액은 감소했습니다. 이는 사용 시간, 앱 설치, 매출액에 따라 다르게 봐야 더 이 시장을 정확히 알 수 있다고 해석할 수 있습니다. 대부분의 앱이 사용 시간, 사용 일수, 신규 설치 수, 매출 등으로 보면, 순위가 달라진다고 하는데요. 데이팅앱 역시 데이터마다 순위가 바뀌는지 살펴봤습니다. *관련 자료는 국내 애드테크 회사 IGA웍스가 운영하는 모바일 트래픽 분석 솔루션 '모바일인덱스'로부터 받았는데요. 몇 가지 한계점이 있어 미리 공유합니다. 분석 데이터 특성상 실제와 100% 맞지 않을 수 있다는 점, 특히 소규모 서비스일수록 오차 가능성이 크다는 점, 해외 트래픽이 잡히지 않는다는 점, 실제 비즈니스에 유의미한 정도를 파악할 수 없다는 점 등입니다.

카카오엔터테인먼트의 수장이 조만간 바뀝니다. 지난 2024년 1월 19일 카카오엔터는 권기수 최고운영책임자(COO)와 장윤중 글로벌전략책임자(GSO)를 신임 공동대표로 내정했다고 밝혔습니다. 이에 따라 카카오엔터테인먼트 출범 이후 지금까지 이어졌던 이진수-김성수 공동대표 체제가 막을 내리게 됩니다. 카카오페이지가 카카오M을 흡수합병하여 만든 카카오엔터테인먼트가 그야말로 화려하게 출범했던 2021년 당시와 비교한다면 현 상황은 '쓸쓸한 퇴장'이라는 수식어를 써도 틀린 말이 아닐텐데요. 이번 기사에서는 카카오엔터 각자 대표 2인의 영광의 순간이 쓸쓸한 퇴장으로 마무리되기까지의 과정들을 살펴보고자 합니다. 고난을 넘어 '기다무'로 날아오른 카카오페이지의 주역, 이진수 대표 일단은 두 각자 대표의 과거 업적부터 차근차근 살펴보겠습니다. 이진수 대표는 서울대 경영학과를 졸업하고 프리챌과 IBM, NHN을 거친 인물로, NHN 시절부터 김범수 카카오 창업자와 친분이 있었다고 합니다. 2010년 이진수 대표가 카카오페이지의 전신인 포도트리를 창립했을 당시 김범수 의장이 최대 주주로 참여했고, NHN 시절 함께 일했던 이진영 이사, 차상훈 이사를 비롯해 서울대와 카이스트 출신 인물들이 창업 멤버로 합류했습니다. 창업팀 멤버가 쟁쟁했던 덕분에 프로덕트가 나오지 않은 상황에서도 업계의 기대감을 모으며 20억원의 외부투자까지 유치했는데요. 하지만 이후 상황은 그리 녹록지 않았습니다. 포도트리가 개발한 교육 앱은 출시 직후 좋은 반응을 얻긴 했지만 수익엔 도움이 되지 않았습니다. 결국 창업 2년만에 자금이 모두 바닥났지만 설상가상으로 투자 유치도 난항을 겪었죠. 통장에 800만원이 남았을 때 아슬아슬하게 투자금이 입금되어 겨우 직원들에게 월급을 줄 수 있었던 아찔한 상황도 겪었습니다. 스트레스가 워낙 심했던 탓에 이진수 대표는 당시 아무리 더워도 땀이 안 나는 원인 모를 피부병까지 생겼었다고 합니다. 이후 이 대표는 최대 주주인 김범수 카카오 창업자의 상의 끝에 개별 앱 개발사에서 콘텐츠 플랫폼 비즈니스로 사업의 방향을 크게 틀었습니다. 그리고 2013년 카카오페이지를 출범시켰는데요. 처음엔 결과가 참담했습니다.

문 닫는 카카오TV 앱 카카오TV가 앱 서비스를 종료합니다. 카카오는 동영상 서비스인 '카카오TV'의 모바일앱 서비스를 2월 15일 종료한다고 밝혔습니다. 앱 서비스 종료와 별개로 기존에 제공되던 PC·모바일웹, 팟플레이어는 그대로 이용할 수 있다고 전했습니다. "좀 더 안정적이고 효율적인 서비스 제공에 집중하기 위해 카카오TV 앱 서비스 종료를 결정하게 되었습니다" (카카오TV 공식입장) (참조 - 카카오TV 모바일앱 오는 2월 15일 종료) 카카오TV 모바일앱은 2017년 2월 출시됐는데요. 약 7년 만에 서비스를 종료하는 겁니다. 카카오톡이라는 국민 플랫폼을 앞세워 유튜브, 넷플릭스 등과 차별화된 콘텐츠를 공급하겠다고 선언한 바 있는데요. 경쟁력이 갈수록 떨어지면서 서비스를 종료한 겁니다. 카카오TV 시청자 역시 갈수록 줄어드는 상황에서 전략적으로 결정한 것이라 볼 수 있는데요. 카카오TV 앱 이용자는 2020년 이후 3년 내내 줄었습니다. 카카오TV에 무슨 일이 있던 걸까요? 카카오TV의 성장과 역성장, 흥망성쇠를 과거부터 현재까지 데이터를 통해 살펴봤습니다. *모바일인덱스의 데이터를 기반으로 작성된 기사입니다. *모바일인덱스는 2020년 5월부터 iOS를 포함한 '안드로이드+iOS'의 데이터를 공개하고 있습니다.

네이버와 카카오는 국내 스타트업 투자에 빠질 수 없는 기업들인데요. 네이버는 스타트업 양성 조직인 D2SF(디투 스타트업 팩토리)로 카카오는 벤처 투자 전문사인 카카오벤처스, 카카오인베스트먼트 등으로 스타트업 투자에 나서고 있습니다. 한때, 네이버에 투자를 받으면 카카오에 투자 받기 어렵다는 게 업계의 불문율처럼 여겨지기도 했는데요. 네이버와 카카오에 둘 다 투자 받는 기업들이 점차 늘어나고 있습니다. 흔히, 네카오 혹은 카이버라고 하는데요. 네이버, 카카오에 투자 받으면 무엇이 구체적으로 좋은지, 과정의 어려움은 없었는지, 투자를 희망하는 기업들을 위한 조언 등을 물어봤습니다. 1. 네이버에 투자 받으면 무엇이 좋은가 아티피셜소사이어티는 2021년 창업한 인공지능 기반 에듀테크 기업입니다. 2022년 네이버 D2SF와 카카오벤처스로부터 시드 투자를 유치했습니다. "네이버의 초기 투자 조직인 D2SF는 네이버라는 회사 내의 조직이자 기업형 벤처캐피(CVC)입니다" "그렇기에 내부 자원을 활용해서 투자 기업을 지원하기 쉬운데요" "네이버는 투자를 할 때 인수를 생각하고 한다고 합니다" "네이버의 내부 조직과 일을 하지 않고 있으면 왜 안 하고 있는지 연락이 오고 다시 매칭을 시켜주기도 합니다" "서비스의 디자인, UX에 관해서 네이버 현직자들과 매칭해 코멘트를 받는 프로그램도 수차례 참여했고요"

코로나는 여러 스타트업에 치명상을 입혔습니다. 각종 대면 서비스는 물론 오프라인과 관련있는 대부분 사업이 중단됐죠. 그리고 빼놓을 수 없는 영역이 바로 여행업계일 겁니다. 코로나로 외출 자체가 두려웠던 만큼 여행은 사실상 불가한 상황이었죠. 그러면서 여행 관련 스타트업은 심각한 위기를 맞게 됐습니다. 이 시기를 버티고 맞은 2022년에는 다시 여행업계가 살아나는 조짐이 보였고요. 2023년에는 정부가 코로나 엔데믹을 공식 선언했죠. 그러나 같은 기간 고금리 기조로 투심이 악화했습니다. 투자 유치에 어려움을 겪는 스타트업이 하나둘 나오기 시작했죠. 트래블테크(Travel-Tech) 스타트업은 이런 시기를 어떻게 보냈을까. 각 기업의 거래지수와 MAU 등을 근거로 지난해를 어떻게 보냈는지 살펴보겠습니다. *MAU는 DMP 기반 앱 분석 서비스 '모바일인덱스'의 데이터를 활용했으며 수치는 안드로이드+IOS 합산을 기준으로 했습니다. *거래 분석 데이터는 국내 금융기관 및 카드사에서 수집한 데이터를 분석해 제공하는 '혁신의숲' 자료를 활용했습니다. *법인카드, 간편결제, 인앱결제 등을 통해 결제한 금액은 포함되지 않았으며 따라서 실제 거래 데이터와 차이가 발생할 수 있습니다. *소개한 순서는 소비자 거래건수가 높은 업체 순입니다. 1. 야놀자

지난 12일, CES2024가 막을 내렸습니다. 이번 CES2024는 모든 산업 분야에서 첨단 기술과의 접목을 통해 전 지구적인 과제를 해결하자는 의미를 담은 '올 투게더, 올 온(All together All on)'을 테마로 진행됐고요. 전세계 150여개 국가에서 4000개 이상의 기업이 참가했습니다. 14만명에 가까운 참관객을 불러모으며, 성황리에 마무리되었죠. 코로나 팬데믹으로 축소됐던 CES2022 때보다 참관객이 3배 늘어난 수준이라고 합니다. 매년 CES에 다녀온 업계 분들이 소감을 SNS에 올리기도 하고 이런저런 얘기를 직접 들려주시기도 하는데요. 몇 년 전부터 'CES에 가면 한국 사람과 한국 기업이 대부분이라 여기가 CES 전시장인지, COEX 전시장인지 모르겠다', '한국에서 바빠서 못 만나는 분들 만나서 저녁 먹으러 CES 간다'는 얘기가 자주 들리더라고요. 그래서 나름의 좋은 점도 있고 나쁜 점도 있다는 다면적 평가가 섞인 우스갯소리였는데요ㅎㅎ CES에 대한 여러 얘기를 듣다 보니까 다양한 측면에서 CES 참가의 효용성을 따져보고 싶다는 생각이 들었습니다. 실제로 CES의 한국 기업 참가 비중은 상상 이상입니다. 이번 CES2024에도 공식 참가한 한국 기업은 772개사였는데요. 주최국인 미국, 중국에 이어 우리나라가 세 번째로 많은 기업이 참가한 나라라고 합니다. 스타트업으로 범위를 좁히면 우리나라 기업의 비중은 심지어 더 높아지는데요. 주최 측인 CTA(미국소비자기술협회)가 발표한 자료에 따르면 CES2024에 참가한 스타트업 1400여곳 중 한국 스타트업은 512개사로 전체 스타트업의 35% 정도를 차지한다고 합니다. 사실 CES에 참가하려면 결코 만만치 않은 비용이 듭니다. 기사 본문에서 조금 더 자세히 풀겠지만 지원금 여부, 부스 규모, 운영인력 규모 등에 따라 드는 비용은 천차만별인데요.

"아무도 자기들 이야기를 공개하고 싶어 하지 않네요...ㅎㅎ" "자기들이 이걸로 돈 버는 걸 알리고 싶어하지 않아요" (취재원 A) 이번 취재 중 들은 가장 흥미로운 이야기였습니다. 2022년 기준 196조원. 2023년 상반기 기준으로도 104조원. 이 어마어마한 규모의 시장에 잘 진입한 스타트업을 추천해 달라는 말에 들은 대답이었는데요. 과연 어떤 분야이길래 알리는 것조차 꺼렸던 걸까요? 바로.. 공공조달 시장입니다. 소위 B2G라고도 하는 분야죠. 공공조달 시장은 정부가 필요한 물품, 공사 및 용역을 구매하는 시장을 의미합니다. 정부 및 공공기관이 고객인 만큼 굉장히 안정적으로 매출을 낼 수 있지만 시장 진입이 어렵고 행정 절차가 복잡하다는 악명이 높습니다. 또한 정부 사업에 잘못 발을 들였다가는 그 사업에 끌려가며 연명하는 좀비 기업이 될 수 있다는 시각도 존재하죠. 하지만... 굳이 이런 공공조달 시장에 대해 다루게 된 이유가 있는데요. 시장 상황이 정말 어려워졌으며 동시에 매출과 영업이익이 절실해진 스타트업들이 한 번쯤 진지하게 검토해 볼만한 시장이라고 생각하기 때문입니다. 아는 분은 아시겠지만 저는 전직 공공기관 직원이기 때문에...

당신을 오래 붙잡을 앱 어떤 앱이 이용자를 오랫동안 붙잡아둘까요? 보통 앱의 경쟁력을 볼 때 MAU, 월간 활성 이용자 수를 봅니다. MAU는 한 달에 한번 이상 접속한 사람을 세는 겁니다. 이러한 단일 기준은 앱을 평가하기에 적합하지 않을 수 있는데요. 이 때문에 앱 '체류시간'을 함께 보는 분들도 있습니다. 고객이 앱에 얼마나 머무는지 보는 '체류시간'은 구매 전환, 광고 효과 등에 영향을 미칩니다. 언제나 매출 상승을 이끄는 건 아니지만, 기회를 만드는 조건이라고 볼 수 있죠. 이번 기사에서는 2023년에 사용시간이 길었던 앱을 정리해봤습니다. *관련 자료는 국내 애드테크 회사 IGA웍스가 운영하는 모바일 트래픽 분석 솔루션 '모바일인덱스'로부터 받았는데요. 몇 가지 한계점이 있어 미리 공유합니다. 분석 데이터 특성상 실제와 100% 맞지 않을 수 있다는 점, 특히 소규모 서비스일수록 오차 가능성이 크다는 점, 해외 트래픽이 잡히지 않는다는 점, 실제 비즈니스에 유의미한 정도를 파악할 수 없다는 점 등입니다. 다만, 주변 취재원 및 실무자들 사이에서는 모바일인덱스가 비슷한 솔루션 중에서 신뢰도가 꽤 높다는 평가를 받고 있습니다. 전반적인 업계 동향을 파악하기엔 나름대로 유의미한 데이터라고 생각합니다.

은퇴 이후에도 소비, 여가 생활을 즐기며 사회 활동에도 적극적으로 참여하는 액티브 시니어, 한 번쯤 들어보셨을 텐데요. 하고 싶은 일을 능동적으로 찾아 도전하는 중장년층을 의미합니다. 액티브 시니어의 가장 큰 특징은 자산과 소득을 기반으로 자신에게 투자를 한다는 것인데요. 새로운 소비 주체로 떠오르면서 이들을 위한 스타트업 서비스도 점차 증가하고 있습니다. 액티브 시니어를 위한 서비스를 제공하는 스타트업 6곳을 알아봤습니다. 1. 시놀 창업연도 : 2023년 특징 : 5070 전용 모임 커뮤니티 시놀은 시니어 놀이터의 약자로, 5070 신중년들이 문화, 여가, 취미 생활을 공유하고 제2의 인생을 찾도록 돕는 소셜(친목, 소통) 앱입니다. 2024년 1월 기준 2만5000여명이 가입해 활동하고 있는데요. 이성친구 만들기 '단짝' 서비스와 온오프라인 취미를 공유하는 '모임' 커뮤니티를 제공하고 있습니다. 김민지 시놀 대표는 미래에셋증권 은퇴컨설팅 부서에서 일하면서 액티브 시니어라는 단어를 접하고 시니어(중년) 비즈니스에 관심을 갖게 됐다고 하는데요. 우리 사회가 졸혼(결혼 졸업), 코로나19 등의 변화를 겪게 되면서 시니어들의 외부 활동이 거의 멈추고 홀로 지내는 시니어 싱글들이 많아졌다는 것을 알게 됐다고 합니다. "은퇴 전후로 삶의 방식은 크게 바뀌게 되는데요" "이때의 변화들로 사람은 외로움과 고립감에 쉽게 노출되곤 합니다" "은퇴 이후에 어떻게 놀고 즐길 것인지에 대한 논의들은 하나씩 나오고 있는데요" "정작 누구랑 놀 것인가를 해결하는 기업은 없었죠"

시장의 분위기가 얼어붙으면서 2023년 스타트업 대부분은 사업 전반을 손봐야 했습니다. 때문에 썩 유쾌하지 않은 소식들이 들려왔던 지난 2023년이었죠. 그리고.. 단순히 사업의 규모를 줄이는 것을 넘어 심각한 상황에 이른 스타트업도 적지 않았습니다. 어떤 기업은 특정 사업을 잠정 또는 완전 중단해야 했고요. 결국 사업을 정리했단 소식도 전해졌죠. 이들 기업은 왜 서비스를, 혹은 사업을 중단해야 했을까. 실패에서 무언가를 배울 수 있다면 그 실패는 큰 의미를 가지기에 관련 소식을 정리해 보려고 합니다. 완전 사업 종료 1. 프레시코드 2023년 7월 샐러드 배송 스타트업인 프레시코드가 파산 선고를 받았습니다. 1만원 미만의 고퀄리티 샐러드는 온라인 플랫폼을 통해 선주문받아 배송해 주는 사업을 전개해 왔죠. 2016년 설립한 프레시코드는 2018년 하반기 10억원 규모의 투자를 유치했고요. 2019년 정기배송 론칭 이후 월 매출이 4~5억원을 넘어서며 빠르게 성장했습니다. 그런데 2020년 코로나 사태로 분위기가 악화했습니다. 코워킹 스페이스에서 함께 모여 샐러드로 식사하는 프코런치는 프레시코드의 주요 성장 동력 중 하나였지만 이를 중단해야 했고요. 새벽배송 서비스를 중심으로 사업을 전개해야 했는데요. 이는 배송비와 부자재 비용 등이 2~3배 이상 많이 들어가 마진율이 좋지 않은 만큼 수익성은 점차 악화했습니다. 그럼에도 사업 5년차였던 2021년 연매출 100억원을 달성하는 등 실적을 끌어올렸고요.

*이 글은 외부 필자인 박태영님의 기고입니다. 오래전 정부에서 주관하는 창업 경진대회에 참가한 적이 있습니다. 당시 심사위원으로 참여하신 한 벤처캐피탈 대표께서 발표한 사업 내용과 비슷한 스타트업에 투자했는데 망했으니 잘 살펴보라는 피드백을 주셨습니다. 돌아와 해당 기업을 검색해 보았습니다. 아무래도 사라진 기업이다 보니 상세한 내용은 찾기 힘들었지만, 남아있는 흔적을 살펴보는 것만으로도 상당한 시행착오를 줄일 수 있었습니다. 그로부터 시간이 조금 지난 2014년경 서영수라는 개발자분이 작성하신 '아이러브스쿨은 왜 잊혀졌는가'라는 글을 우연히 접하게 되었습니다. (참조 - 아이러브스쿨은 왜 잊혀졌는가) 당시 초보 경영자로서 마주하고 있는 많은 문제에 대한 회고와 고찰이 담겨있었기 때문에 상당히 공감하며 읽을 수밖에 없었습니다. 고객의 의견을 수용하는 것이나 고객 사용 데이터를 들여다보는 것과, 시장을 파악하고 분석하는 것은 다른 일이며 시장 중심 시각을 가져야 한다는 회고는 모든 창업자에게 도움이 될 이야기라 생각합니다. 이 글은 당시 기준으로 12년 전 즉 2002년에 작성된 글이었습니다. 이미 12년 전, 고대처럼 느껴지던 닷컴버블 시기에 이런 시행착오를 정리해 둔 글이 있는데도 2014년 시점에도 그 똑같은 실수를 저와 많은 창업가들이 반복하고 있다는 것에 놀라기도 하고 화가 나기도 했습니다. 2015년에는 미국의 저명한 벤처 액셀러레이터 Y Combinator에서 스탠퍼드와 공동으로 'How to start a startup'이라는 강의를 공개했습니다. 지금 ChatGPT의 대부로 유명한 샘 알트만이 주관해서 만든 교육과정이었습니다. 이 과정을 들으면서 다시 한번 충격을 받았습니다. 제가 저질렀던 실수들이 그대로 강의에 등장하고 그렇게 하면 안 된다는 점을 조목조목 설명하고 있었기 때문입니다. 예를 들어 영업할 때 희망 고문을 하는 사람에게는 시간 낭비를 하지 않아야 한다는 이야기가 있는데, 조금 더 일찍 들었더라면 도움이 되었을 것이라 생각했습니다. 결국 참회하는 마음으로 직접 자막 작업을 하여 홀릭스에도 올려두었습니다. (참조 - How to Start a Startup 자막) 겨울부터 겨울까지 만 12년을 창업시장에서 보냈습니다. 그러면서 수많은 창업 기업을 볼 기회가 있었습니다. 매년 새로운 플레이어가 등장하고 매년 새로운 투자가 이어지지만 새로 등장한 플레이어 99.9%는 과거 했던 실수와 실패를 빼다 박은 듯 그대로 반복합니다.

알다시피 스캐터랩은 스타트업 씬을 넘어 범대중에게 어필한 챗봇 서비스 '이루다'를 만들어냈습니다! 그 과정에서 많은 시련이 있었지만 그건 이미 아주 자세히 다룬 기사가 있으니 참고 부탁드리고요. (참조 - 이루다 출시 후 200일, 스캐터랩 '팀'의 기록일지) 시련의 기간을 버텨낸 스캐터랩은 2023년 4월, SK텔레콤으로부터 150억원의 투자를 유치했습니다. 그로부터 약 8개월이 지났습니다. 참 많은 일이 있었죠. 일단 AI 업계 전체를 놓고보면 GPT의 등장 이후 하루가 멀다 하고 굵직한 변화가 생기는 게 눈에 보입니다. 챗GPT가 우리의 일상 속에서 매우 유능한 어시스턴트로 자리잡았고 GPT를 보며 사업의 방향을 아예 바꾼 스타트업 창업자들도 등장하고 있고요. (참조 - 유튜버 '뉴욕주민'이 창업을 결심하고 1년여간 겪은 일.. 홍현 프로젝트 플루토 대표 인터뷰) GPT의 개발사인 오픈AI가 엄청 유명한 글로벌 회사가 됐죠. 이에 빅IT회사들이 너도나도 생성형 AI 챗봇을 발표하거나 자사의 서비스에 GPT를 접목하고 있고요. 오픈 AI의 행보에 따라 전세계 AI 회사들의 행보가 출렁이고 있는 이런 상황에서, 국내에서 AI 관련해 가장 뚜렷한 행보를 보이는 것은 전통의 대기업 SK텔레콤입니다. AI 서비스 사업부를 구축한 후 AI 개인비서 서비스 '에이닷'을 출시한 이후 부지런히 업데이트를 시키고 있고요. 한국의 다양한 AI 스타트업들에 투자하며 'K-AI' 얼라이언스를 구축하고 있죠. 스캐터랩에 투자한 것 역시 그 행보에 포함되어 있습니다. 8개월간 스캐터랩과 SK텔레콤의 AI 서비스 사업부에서는 어떤 일이 있었을까요? 장본인들에게 직접 들어보기로 했습니다. 오늘의 인터뷰이는 스캐터랩의 김종윤 대표와

며칠 전 컬리에 관련한 주목할 만한 소식이 나왔습니다. 바로 컬리가 창업 9년 만에 처음으로 월간 상각전영업이익(EBITDA) 흑자를 달성했다는 소식입니다. 아직 2023년 결산이 끝나지 않은 상태라 EBITDA 흑자 규모는 정확히 확인할 수 없으나, 컬리가 지난 달 기준, 월 EBITDA 흑자를 기록한 것은 확실시되고 있습니다. (참조 - [단독] 컬리, 사상 첫 월간 흑자…IPO 재도전하나) 상각전영업이익(EBITDA)이란 이자비용과 법인세, 감가상각비를 차감하기 전 이익을 뜻합니다. 기업이 영업활동을 통해 벌어들인 현금창출능력을 나타내는 수익성지표죠. 컬리가 EBITDA 흑자를 기록했다는 것은 드디어 영업활동을 통해 현금을 벌어들이기 시작했다는 뜻입니다. 그래서 컬리의 월 EBITDA 흑자 달성 소식은 꽤 고무적으로 다가오는데요. 사실 컬리는 2023년 내 월 EBITDA 흑자가 아닌, '영업이익 흑자'를 달성해야 했습니다. 반드시 영업이익 흑자전환을 이뤄내야 했던 이유 중 하나는 최근 투자 유치 조건 때문입니다. 아웃스탠딩 지난 기사에서도 해당 투자 유치 조건에 대해서 살펴본 바 있는데요. (참조 - 올해 안으로 흑자전환 가능할까요?.. 컬리의 2023년 상반기 실적 살펴봤습니다) 간단히 다시 짚어보자면, 컬리는 지난해 5월에 기존 투자사인 홍콩계 사모펀드 앵커PE와 아스펙스캐피탈로부터 제 3자 배정 방식 전환우선주(CPS) 유상증자를 통해 약 1200억원의 투자금을 조달받았고요. 앵커PE와 아스펙스캐피탈은 컬리에 급한 자금을 수혈해주는 대신 리픽싱 조항을 달았습니다. 리픽싱 조항의 내용은 컬리가 올해 안으로 영업이익을 내지 못하면 전환 주식의 보통주 전환 비율이 1대 1에서 1대 1.8462343로 조정되는 것이었고요.

2024년 1월 2일에 열린 2024 경제계 신년 인사회에서 인상 깊은 장면 하나가 보였는데요. 떡 케이크 커팅식에 대통령, 재계 인사들과 함께 스타트업 창업가(대표)들이 등장한 것이죠. 커팅식에 참여한 임재원 고피자, 강지영 로보아르테, 문우리 포티파이, 이혜성 에어스메디컬, 나재훈 트윈나노 대표 이외에도 약 60여명의 중소, 스타트업 대표들이 참여했는데요. 경제계 신년 인사회에는 어떤 스타트업들이 참여하게 되는지 행사 후일담 등을 알아봤습니다. 경제계 신년 인사회는 누가 갈 수 있을까 경제계 신년인사회는 1962년부터 열린 경제계 최대 규모의 행사입니다. 대한상공회의소와 중소기업중앙회가 공동으로 개최하고 있는데요. 이중 중소기업중앙회가 코리아스타트업포럼과 청년창업가협회로부터 중소 규모의 기업을 추천받아 모집했다고 합니다. 코리아스타트업포럼 측은 중기중앙회로부터 기준은 딱히 없고 젊은 기업들을 모집해달라는 요청을 받았다고 합니다. 젊은 기업이라는 기준이 다소 모호해서 코스포의 이사사와 젊은 대표들로 추려서 명단을 제출했다고 밝혔습니다. 청년창업가협회는 회원사에 공지를 하고 신청자에 한해서 내부 심사 기준으로 선정했다고 전했는데요. 기준은 비공개라 밝혔습니다. 어떤 기업이 행사에 참여할 수 있는지 알기엔 다소 아쉬운 답변인데요. 중기중앙회 측은 세부적인 내용까지 공유하기 어렵다고 밝혔습니다. 대통령이 참여하는 행사다 보니 공개 모집, 일정 공개 등이 어려운 점이 있었다고 전했습니다.

"뤼이드가 퀄슨을 인수한 것에 대해 부정적 이야기가 많은데 사실 처음엔 투자를 받으려고 제가 먼저 장영준 대표님에게 연락드린 겁니다" (박수영 퀄슨 대표) "제가 대표직에서 물러나서 제 역할에 대해 의구심 가진 분들이 많다는 거 알고 있습니다" "저는 여전히 뤼이드의 주요주주라는 사실을 잊지 않아주셨으면 좋겠습니다" (장영준 뤼이드 대표) 최근 뤼이드가 퀄슨을 인수했다는 뉴스로 업계가 들썩였는데요. 뒤이어 퀄슨의 박수영 대표가 뤼이드의 경영까지 맡게 되었다는 소식이 전해졌습니다. (참조 - 뤼이드의 퀄슨 인수 소식의 의미하는 몇 가지) 피인수사의 대표가 인수사의 경영까지 맡는 것은 흔한 사례는 아니기에 큰 관심을 모았고 이와 관련해 여러 언론보도와 수많은 추측들이 쏟아졌습니다. 다만 장본인인 두 대표와 두 회사의 목소리는 빠져있고 정확하지 않은 추측성 기사가 많아 이번 기사를 준비했습니다! 알고보면 뜻밖의 뉴스까진 아니었다 사실 2000억원이 넘는 대규모 투자를 받은 뤼이드가 사업체를 인수하거나 지분 투자하리라는 것은 어느 정도 예상 가능한 일이었습니다. 보통 규모가 큰 투자 유치의 경우 투자금을 기업 내부에서 다 소화시키는 경우가 드물며 사업체 인수를 고려한 금액인 경우가 많죠. 많은 분들이 이미 아시듯 뤼이드는 현금과 기술력이 충분하나 비즈니스 모델을 확립 못한 상황인만큼, 작지 않은 매출을 내는 인수대상이 필요했을 것입니다. 때문에 뤼이드의 인수 시도 역시 투자 업계에서는 이미 공공연히 알려진 사실이었습니다. 퀄슨이 뤼이드의 인수 대상이라는 뉴스 역시 놀랍기는 했어도 충분히 말은 됐습니다. 일단 퀄슨의 매출은 약 200억원 이상입니다. 아직 영업적자를 내고 있지만 영어 교육 시장에서 이 정도 규모의 매출을 내는 스타트업은 흔치 않다는게 업계의 시각입니다. 그렇다면 왜 퀄슨의 대표가 뤼이드의 대표가 되었나? 취재에 따르면 장영준 뤼이드 대표와 박수영 퀄슨 대표는 이미 7~8년 전부터 친분이 있었던 사이입니다. 뤼이드가 처음으로 매출을 내기 시작한 서비스가 산타토익인데요.

명품 플랫폼들의 혹한기 2023년은 명품 플랫폼들에게 혹독한 한해였습니다. 팬데믹이 지나면서 명품 플랫폼 앞에는 늘 '위기'라는 수식어가 붙었습니다. 명품 플랫폼들은 코로나19로 명품 수요가 폭발할 때 풍부한 유동성을 바탕으로 빠른 속도로 성장했습니다. 대표적인 회사가 '머트발'이라 불리는 머스트잇, 트렌비, 발란입니다. 이들은 팬데믹 시기에 막대한 규모의 투자를 받았습니다. 출혈 경쟁이 시작되면서 내실보다 몸집 키우기에 집중했는데요. 엔데믹으로 전환된 2022년을 기점으로 성장세가 꺾이고, 손실이 커졌습니다. 2022년 실적을 보면, 머스트잇은 매출 330억원, 영업손실 168억원, 트렌비는 매출 224억원, 영업손실 232억원, 발란은 매출 891억원, 영업손실 373억원을 기록했습니다. 이들은 지속 가능한 비즈니스인지 증명해야 하는 시험대에 올랐고요. 내실을 다지면서 수익성을 개선해야 하는 과제를 해결해야 했습니다. 이러한 상황에서 명품 플랫폼 3사는 2023년을 어떻게 보냈을까요? 머스트잇 조용민 대표, 트렌비 박경훈 대표, 발란 최수연 CSO(최고전략책임자)에게 2023년에 대해 물었습니다. 이용자 수가 역성장했습니다 모바일인덱스 데이터를 살펴보면, 명품 플랫폼 이용자가 얼마나 줄었는지 그 추이를 알 수 있습니다. 모바일인덱스는 '앱' 데이터를 수집합니다. 명품 플랫폼 이용자들이 '앱'뿐만 아니라 '웹'으로도 접속하기 때문에 구체적인 숫자보다는 전반적인 추이를 보는 것을 권장합니다.

앱 서비스를 운영하는 스타트업에게 트래픽은 어떤 의미일까. 시장이 혹한기에 접어들면서 트래픽 자체보다 이를 비즈니스로 연결해 수익을 만드는 일이 더 중요해지고 있는 것이 사실입니다. 그러면서 최근 스타트업계에선 트래픽보다 흑자전환 여부가 더 주목받는 모습이 보이기도 했죠. 그럼에도 서비스 이용자 규모는 여전히 기업에 중요한 지표입니다. 트래픽 규모는 자사의 영향력을 입증하는 수치로 기업가치에 결정적인 영향을 미치기도 하니까요. 특히 앱서비스 운영사의 경우 트래픽 수준을 유지, 혹은 늘리는 건 항상 존재하는 과제이기도 하죠. 그렇다면 유니콘 기업들은 지난 2023년 앱 트래픽을 얼마나 성장시켰을까요? 국내 유니콘 기업 중 앱 서비스를 주력으로 하는 10개 기업의 지난 1년간의 트래픽 지표를 살펴봤는데요. 흥미로운 지표들을 확인할 수 있었습니다. *분석 대상은 중소벤처기업부가 발표한 유니콘 기업 중 앱 서비스 운영사이며 가나다 순으로 소개합니다. 모바일인덱스가 공개한 앱 트래픽 정보를 근거로 했습니다. 1. 당근 2023년 MAU 평균 : 약 1546만명 지역 기반 중고 직거래 플랫폼 당근은 국민 중고거래 서비스로 자리를 잡았습니다. 중고거래한다는 말을 '당근한다'라고 표현하는 것이 어색하지 않을 정도로 말이죠. 그만큼 많은 이용자들이 당근을 사용하고 있다는 뜻일 겁니다. (참조 - 육아대디가 당근마켓에 빠진 이유)

*이 글은 외부 필자인 박태영님의 기고입니다. 코드 한 줄 없이 복잡한 시스템을 만들 수 있을까요? 불과 5년 전만 해도 그렇다고 대답하는 사람은 아무도 없었을 것입니다. 하지만 노코드 플랫폼이 등장하여 점점 코드 없이도 많은 것을 할 수 있게 되었습니다. 노코드 플랫폼들은 인터페이스를 만드는 작업부터 눈에 보이지 않는 로직을 짜는 백엔드까지 빈틈없이 코드가 필요한 곳을 대체해 나가고 있습니다. 거기에 더해 작년 말 자연어 기반 인공지능 ChatGPT가 출시되었습니다. 이미 상당한 코드 작성 실력을 보유한 채로 출시되었는데 한 해 만에 더 놀라운 실력 성장도 해내고 있습니다. 한때 회의적이었던 전문 개발자들조차도 코딩이 미래에도 사람이 할 만한 일인지 공개적으로 의문을 표하기 시작했습니다. 지금의 흐름과 분위기라면 코드가 사라질 날은 얼마 남지 않은 것으로 보입니다. 하지만 조금 다른 관점에서 코드를 바라본다면 코드는 사라지는 것이 아니라 진화하는 것이라는 것을 알 수 있습니다. 잠깐 컴퓨터에서 눈을 돌려 일상으로 돌아가 보겠습니다. 운전할 때 도로에 있는 많은 정보를 소화하게 됩니다. 신호등도 보고 제한 속도 표지판이나 미끄럼 주의 표지판도 보게 됩니다. 급커브에는 화살표 모양 표지판들이 촘촘히 설치되어 있습니다.

요기요는 어디 갔을까요? 배달앱 시장이 침체됐습니다. 이용자 수가 갈수록 떨어지고 있는데요. 배달앱 3사를 기준으로 보면, 2021년 12월 월간 활성 이용자수(MAU) 3623만명으로 정점을 찍은 후 줄곧 하락하고 있습니다. 2022년 12월엔 3069만명을 기록했고요. 2023년 11월엔 2928만명으로 내려갔습니다. 3년 동안 약 700만명이 줄어든 셈입니다. 이용자와 함께 결제액도 줄었습니다. 와이즈앱·리테일·굿즈에 따르면, 배달앱 3사의 11월 결제추정금액은 1조5800억원으로 연중 최저치를 기록했습니다. 이는 2020년 11월(1조2200억원) 이후 3년 만에 가장 낮은 액수입니다. (참조 - 결제금액 3년새 최저된 배달앱) 시장이 침체됐지만, 경쟁은 더 치열해졌습니다. 쿠팡이츠가 시작한 할인 마케팅에 배달의민족(배민)이 반응하면서 시장 경쟁이 뜨거워졌는데요. 팬데믹 시절, 쿠팡이츠가 단건배달을 시작하자 배민은 '배민1'을 내놨고요. 쿠팡이츠가 라이더 위치 정보 실시간 제공 등 서비스를 내놓자 배민도 같은 서비스를 시작했습니다. 쿠팡 멤버십 이용자에게 할인 혜택을 주기 시작하자, 배민은 '멤버십 없이 할인'이라며 대놓고 쿠팡이츠를 견제하기도 했습니다. 쿠팡이츠가 심야·아침까지 배달 시간대를 늘리자 배민도 곧바로 자체 배달 시간대를 개편했죠. (참조 - 흔들리는 '배민'에서 '쿠팡이츠'의 향기가 느껴진 이유) (참조 - 쿠팡이츠 나서니 배민까지…불 붙은 '심야 배달' 경쟁)